正文：
黄四儿擅长钓黄鳝，而且喜欢在夜黑儿里钓。他的理论是，白儿里天太热，黄鳝都躲在深洞里瞌睡，只有到晚上凉快了才会出来找食吃，才好钓。
黄四儿住我家东面的后巷里，进进出出都经我家门口走。常常在我们吃完夜饭了，坐场子里歇凉说闲话，就见他背着鳝篓，拿手电筒，踢着拖板扑嗒扑嗒地往水冲田里去了。
鳝篓是紧口大肚的那种，很高，快比他高了。手电筒也是加长的，能装三节电池。
“黄四儿，你就不怕碰到鬼了么？”我父亲(father)好逗他。
“我就是鬼，是人怕碰到我了。”黄四儿答。
你莫说，他还真是做鬼吓倒了一回人。
是我还小的时候，炎天，长家营子的刘实话走亲戚，回家晚了，又喝得有点麻，经后河汊时，平时走得好好的石磴子踩不上脚，扑嗵，掉下去了。河汊子水浅，淹不住人，他一边往起爬一边骂：“妈的，撞到鬼了……”还没等骂完，抬头就见一坨火从河中的水面上朝他滚来，刘实话“啊呀”一声吓出一身冷汗，凉热交激，酒醒了，可是人也病了，躺床上半月没起。刘实话是我们那一带无人不知的“日白扯”（他大号刘实秋，叫他刘实话是讽刺），一张八哥(starling)儿嘴，是没事也能说出个事来的人，况且还真有事。不知他是怎么编的，另外营子里也的确有人在三更天看到过后河汊里有火光闪，一时间长家营子鬼气森然，天不到黑家家都关门闭户。这引起了大队支部的高度正视，派民兵连长带了人，带了枪去抓鬼。抓到了，是黄四儿，他正猫腰在河汊里逮黄鳝哩。河汊里有水草芦苇摇摇曳曳，他打出的手电光也就闪闪烁烁，夜半一个孤河里，那不像鬼火像什么？
事儿真相大白，可刘实话不依了，硬说黄四儿把他的魂儿给骇掉了，从今儿往后再不敢走夜路，还误了工，找到支书要黄四儿赔损失。黄四儿拗不过，赔了五块钱。那时候黄鳝才一毛多钱一斤，五块钱，需卖几十斤黄鳝哩！而几十斤黄鳝，黄四儿又得要熬多少夜？“杂毛养的，说老子吓掉了他的魂儿，谁有魂儿，啥样的拿来我看一看？”为这，黄四儿平心静气了好长时间。也为这，黄四儿落下一个绰号：五块钱。五块钱是大人们之间调笑唤着玩的，我和他儿子保根吵架，也唤他五块钱。保根就撕打着跟我拚命。
黄四儿个子不高，瘦而干枯，个人形象有些猥琐。可能因为钓黄鳝熬夜多了的缘故，白天干啥都疲疲沓沓，迷迷瞪瞪，总像没睡醒。农活自然也做得一塌糊涂。村里大人们都有些瞧他不起。开社员会时，队长最好鄙他：白儿里属鼠，夜儿里属猫。所幸他是贫农，家里又有一窝鸟样的嘴嗷嗷待哺（有六个孩子呢），宽厚的队长也没怎么样他。
明天想来，那时的黄四儿是把一切的精力都用在钓鳝上了，就像现在人从事第二职业一样，他做得很用心，很投入。村里另有几个会钓鳝的，论收获，远不能跟黄四儿比。因而外边传他很神，说他只要从田冲里走一趟，就知道这条冲里有没有鳝，有多少，多少公多少母。这显而易见是夸张了。不过，听黄四儿跟我父亲闲谝时说过，逮多了，凭经验，有依然没有，大体上是能够看得出来的。他家灶房里有一口半人高的灰色瓦缸，这样的瓦缸别家都是用来装粮盛水的，他用来聚养鳝鱼，聚养到一定数量，弄到集上卖一次，就可买十天半月的油盐酱醋。偶尔，他婆娘还会扯回漂亮的花洋布，很眼馋人！每当这时候，村里的女人就会说，你看人家黄四儿多能，比我家那老鬼强一百倍去。黄四儿听了就很得意。
上世纪70年代末吧，黄四儿钓鳝发过一点小财。主要是市场逐步放开，集镇上黄鳝的需求量大增，价格翻倍涨，黄四儿也更加夜以继日。有天，他在离我们村十里地的熊河水库下面一个枯柳洞里，一次钓上来二十多斤，还没钓尽，是他钓累了，才收了手。那段时间，黄四儿逢人就吹，这是从来没有过的，是他自钓鳝以来所取得的最光辉的战果。
可悲的是，这样的“光辉战果”，并没有持续扩大下去。在我上高中那年，黄四儿被毒蛇(snake)咬死了。我是住读，返来已是几天过后，就再没看到黄四儿——他已经入土了。
似乎是预料之中，可确实出人意外。照说，从春到秋，昼伏夜出，于泥水草丛里觅吃食，被蛇所伤是再正常不过的事了。但要说黄四儿一会儿就被毒蛇咬死了，村人们依然感到有些突然之间之间之间、迷惑。因为，他曾经被毒蛇咬过好多次，都没事。镇上药铺里的老药剂竹孝才是他的老朋友，给他配有蛇药，随时都带在身上，怎么会死？更叫人感到冤枉的是，他并不是夜黑里去沟渠河汊被蛇咬了，而是双日的早上，预备到镇上赶集，在自家灶房内，从那口灰瓦缸里捞黄鳝时被咬的。事先他婆娘正在屋外猪圈里喂猪呢，突然之间听到一声尖叫，等她跑过来，黄四儿已是面色发乌，腿都站不住了。她便沉着喊人来抬黄四儿，还没抬到卫生院，黄四儿就咽气了。
很长时间，村人们仍在议论，那是一条什么样的蛇呢？怎么会跑到养黄鳝的灰瓦缸里去？之后它又逃到哪儿了？他婆娘以及村人把瓦缸里的黄鳝全倒出来了，怎么也没找到？另有，一个枯柳洞里怎么会藏有几十斤的黄鳝？总感到这里面有些隐约的东西。
2023-11-04 01:25:07