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1943年11月30日这一天，是英国首相丘吉尔的六十九岁寿辰。第二次世界大战进入了十分微妙的阶段，为了彻底摧毁世界法西斯联盟，丘吉尔以庆祝生日的名义，邀请了美国总统罗斯福和苏联统帅斯大林等34位贵宾，前往埃及开罗聚会，以便共商大事。
贵宾们陆续辗转来到处于战时迫切状况下的开罗，纳粹的特务们也迅速眉集这座古城。
丘吉尔的侍卫长汤普森负责这次具有特别意义的庆祝会的安全工作，他命令情报机构开足马力，仔细调查每一个来宾的详细状况。遇有可疑之处，再重点调查，他对情报机构的头头说：“纵然疑点出现在罗斯福总统或斯大林元帅身上，你们也要紧追不舍，一点也不能放过。” 那位头头反问道：“如果疑点出在丘吉尔首相身上呢？” 汤普森武断地说：“那也绝不犹豫地追下去！这么复杂和危险的国际形势，谁能保证纳粹不偷换丘吉尔首相，借此机会干掉罗斯福和斯大林呢？！” 当然，调查的重点还在那些来宾身上。
不久，情报机构的头头静静找到汤普森，对他说：“我们将34位来宾的状况都细细筛了两遍，最可能出问题的是罗斯福总统新聘的私人秘书霍克，这人虽然年轻有为，但他的经历太复杂了。我们查到，他在瑞士曾与盖世太保的特务有过接触。来到伦敦后，他又两次独自上街，把我们派去盯梢的特工也甩掉了。我想，你是否能……” 汤普森知道他要说什么，马上去找丘吉尔首相，对他说：“我发起，明天的庆祝会不让罗斯福的新任秘书参加……” 丘吉尔皱着眉梢，放下粗大的雪茄烟，说：“那怎么行呢？！你们没有确凿的证据！在这个年月里，谁能保证自己没跟盖世太保的特务打过交道呢？你们能凭这一点，就不让他参加这么主要的聚会吗？” 汤普森依然不死心，他改口说：“我们可以制造交通事故，或在他的咖啡里放安眠药，让他错过庆祝会的时间……” 丘吉尔听后，猛地将雪前掀灭，大声吼道：“不行！如果你们搞错了，这对世界反法西斯同盟来说，将是多大的损失！我绝不许可这么搞！” 汤普森低下头，露出一筹莫展的愁容，这时，丘吉尔换了一种比较和缓的口气说：“大概，你可以暗示一下罗斯福总统的侍卫长，让他们美国人自己处理内部问题。” 顿时，汤普森觉得眼前有了一线灼烁。
他很快找到罗斯福的侍卫长鲍杰，把他拉到密室，将自己的嫌疑通知了他。谁知，这位大名鼎鼎的保镖却大大咧咧他说：“你太神经过敏了！霍克先生常在罗斯福左右，他的口袋里常放着手枪，如果他真是纳粹的人，美国总统早就没命了！” 汤普森告诫他说：“很可能以前没有直接联系，而这一次，盟国的领袖都会在这里，纳粹对他下了很大的赌注，重金之下，你能保证他不动心吗？” 但是，鲍杰仍保持自己的意见，他说：“明天，霍克先生一定要参加丘吉尔首相的生日庆祝会，而且，他跟我们一样，也带着枪。” 汤普森简直有点生气了，他没料到美国总统的侍卫长也像纨绔子弟那样，一点也不考虑别人的担忧。
他又找到斯大林的卫队长米雅夫，婉转地通知他说，明天的庆祝会要格外小心，可能有人要谋害盟国的领袖们。
米雅夫十分镇静，反复追问，但汤普森又不敢和盘托出，只能说：“小心点吧，竭力保护好大元帅，庆祝会的安全工作，主要由我们来做。” 第二天，丘吉尔首相的生日庆祝会准时举行了。汤普森的目光一刻也没离开那位霍克先生。他是与罗斯福总统同车到达的，他的手上拎着一只精致的小包。
不一会儿，霍克先生小心翼翼地拎着那只精致小包，把它放在礼品桌上，又顺手取过一束鲜花，放在小包上面。这一行为，惊得汤普森的心吊到了嗓子眼上。
他想，包里一定有枚爆炸力很强的定时炸弹！如果不及时排除，时间一到，这里将出现震动全世界的大悲剧！ 他趁霍克在寻找座位时，快步走已往，将精致小包夹在胳膊下，旋风似地离开大厅，在花园里小心地把包打开。
包里是一只金钟，钟面上镶嵌着钻石，显得十分昂贵。汤普森看了一下制造厂家，那是瑞士一家世界闻名的钟表厂生产的，前面还刻着一行祝辞：生命与时间并存。
他仔细察看了闹时钟的位置，发现它指在8小时后的地方，但依然小心地将金钟拆开，看清内部没有任何异物，才放心地将它装好，塞进小包，又送回大厅。
这时，餐桌上已经燃起69支生日蜡烛，丘吉尔首相春风满面，跟罗斯福总统快活地交谈着。在他的左右，坐着首相的闺女(daughter)和美国大使，斯大林坐得稍远一点，显得有点心事重重。那个米雅夫神色更是镇静，他的右手插在裤袋里，不停地在斯大林周围转来转去，仔细打量着每一个走近的人。
汤普森知道，米雅夫右手正握着枪，他会随时开枪射击的。
与米雅夫相反，罗斯福总统的侍卫长鲍杰却一脸馋相，吃完这个吃那个，仿佛已有一千年没上宴席了。
汤普森摇摇头，又在人群中寻找起那个令人不安的霍克来了。
这时，霍克正和那些秘书们坐在一路，显得安份而又不惹人注意。但是，汤普森注意到，每当有侍者在门口出现时，他都要抬起头，仔细端详一番。
汤普森敏感到，他那种眼光，不是在弄清上的是什么菜看或点心，而是在辨认人！他要在侍者中辨认什么人呢？ 这么一想，汤普森有点儿毛骨惊然：如果纳粹在侍者中安插了杀手，那可不得了啊！虽然每道菜肴或点心送上去之前，都由负责安全的人员先品尝、检验一番，但是，来宾许多，菜点十分丰盛，忙乱中，谁能保证不出差错呢？ 正在这时，他发现霍克先生悄无声息地离开了桌子，轻轻走到餐厅最终一道门旁，拉过一张椅子，坐了下来。
汤普森心中一愣，他断定霍克在等人，马上快步走已往。
这时，餐厅的南门突然之间之间之间开启，一个侍者手托一只大盘子出现在门口。盘子里放满布丁和盛有冰淇淋的杯子，看上去堆得很高，也很重。汤普森还来不及思考，却发现那个侍者脸上露出了惊恐痛苦的表情，脚步踉跄，摇晃着要跌倒下来。那个霍克先生似乎也发现了异常，他站起来，双手抖动着，不知如何是好。
正在这时，那个吊儿郎当的鲍杰也挤了过来，像是要挑些什么可口的东西。突然之间之间之间，侍者摇晃着倒在他的身上，盘子里的布丁和冰淇淋也跟着倾倒在鲍杰身上，弄得他浑身上下白一块红一块，像是电影里的滑稽明星。
来宾们听到侍者栽倒的响声，看见鲍杰浑身涂满冰淇淋，不禁哈哈大笑起来。
但是，刹那间，餐厅里断电了，四周一片漆黑。汤普森马上叫道：“抓住那个侍者！当心他的盘子！” 这时，枪声响起来了，碗碟的碎裂声、桌椅的翻倒声和来宾的惊叫声混成一片，保卫人员很快亮起了备用手电筒，他们发现，丘吉尔、罗斯福和斯大林三人安然无恙，就紧紧围在他们四周，向餐厅的北门转移。
汤普森赶上前去，发现美国总统的新秘书头部中弹，鲜血淋淋地倒在椅子上，他的身旁掉落了一把手枪。那个待者也死了，他的喉管上被人吹中了一根毒针。
汤普森捡起那个盘子，发现底部被装上一枚小型定时炸弹，指针指在12点上。汤普森倒抽一口冷气，迅速看了下表，发现离爆炸时间另有三分钟。
他擦了擦鼻子上的汗，拔出炸弹的引信。这时，大家才算真正松了口气。
霍克先生不是自杀的，打中他脑袋的那颗子弹出自另一支手枪。汤普森估计是那个装作吊儿郎当的鲍杰，但他摇摇头否认说：“我怎么敢杀自己的同行？不过，我得提醒你，他坐的那扇门旁，有控制整个餐厅电源的开关，你们的保卫人员疏忽了……我还得提醒你一句，用毒针杀人的方式，像是是东方式的。” 说完，他又使劲地扑起身上沾着的冰淇淋来了。汤普森悦，“我看得清清楚楚，侍者跌倒时，他身边只有你和霍克，斯大林的保镖都形影不离地跟着他，他们不可能既开枪又吹毒针，我想……” 这时，鲍杰摇摇手，阻止他说：“别找麻烦事了，只要首脑们安然无恙，就把这件事当作事故处理吧，不过，你们应该查查霍克先生在瑞士银行是否新存了钱。” 很快，英国情报机构想方设法查清了霍克先生在瑞士的银行帐户上新增加了五十万英镑，这笔钱，一定是纳粹收买他时付给的。
之后汤普森一向希望在鲍杰的回忆录里弄清是谁杀死了纳粹的这两名特工，但是，美国总统恃卫长的回忆录一向没有问世，至少，它没有公开出版。
但是，汤普森从此一向十分浏览表面上吊儿郎当，实质上干练潇洒的这位美国同行。
2023-11-04 01:25:17