正文：
千万富翁的商业收益——西门庆如何赚钱之一西门庆是山东清河县的商人，他几乎垄断了这个运河城镇全部的药材与纺织品销售，此外还经营着典当行，发放高利贷，并参与官盐买卖，获取了商业发展的关键资金。
刚出场的西门庆，不过是个“破落户财主”，全部商业资产只是“就县门前开着个生药铺”。但因他“专在县里管些公事，与人把揽说事过钱，交通官吏，因此满县人都惧怕他……排行第一，人都叫他做‘西门大郎’；近来发迹有钱，人都称他做‘西门大官人’”(第二回)。他与官府的关系，对他的日后发迹至关重要。以后他又巴结朝中权要蔡京，当上了“金吾卫衣左所副千户、山东等处提刑所理刑”(第三十回)，日后又升了正千户(第七十回)。官商合一，财势相辅，他的买卖也越做越大。经过数年的打拼，西门庆已是“山东第一个财主”(第五十四回)了。
小说第六十九回，媒婆文嫂向林太太夸说西门庆的财势：“县门前西门大老爹，如今见在提刑院做掌刑千户，家中放官吏债，开四五处铺面，缎子铺、生药铺、绸绢铺、绒线铺，外边江湖又走标船，扬州兴贩盐引，东平府上纳香蜡，伙计主管约有数十。东京蔡太师是他干爷，朱太尉是他卫主，翟管家是他亲家，巡抚、巡按多与他相交，知府、知县是不消说。家中田连阡陌，米烂陈仓，赤的是金，白的是银，圆的是珠，光的是宝……端的朝朝寒食，夜夜元宵……”媒婆的嘴，本来是信口开河的。不过这篇言辞，除了“田连阡陌”等语，却是基本属实。至小说第七十九回，西门庆纵欲而亡，临终前向陈经济嘱托后事，把家中资产说得最为明白：
我死后，缎子铺是五万银子本钱，有你乔亲家爹那边多少本利，都找与他。教傅伙计把货卖一宗交一宗，休要开了。贲四绒线铺，本银六千五百两；吴二舅绸绒铺，是五千两，都卖尽了货物，收了来家……李三、黄四身上，还欠五百两本钱、一百五十两利钱未算，讨来发送我。你只和傅伙计守着家门这两个铺子罢。印子铺占用银二万两(按：词话本此处原文是“缎子铺占用银二万两”，误；因为前文已有“缎子铺是五万银子本钱”等语。这里应为“印子铺”，即典当铺)，生药铺五千两。韩伙计、来保松江船上四千两。开了河，你早起身往下边接船去。接了来家，卖了银子交进来，你娘儿们盘缠。前边刘学官还少我二百两，华主簿少我五十两，门外徐四铺内还本利欠我三百四十两，都有合同见在，上紧使人催去。到日后，对门并狮子街两处房子，都卖了罢，只怕你娘儿们顾揽不过来。
根据这篇交代，西门庆死前的商业资产总值，合白银六七万两，这还不算房产。这是个相当可观的数字，放在今天，西门庆堪称“千万富翁”了。这里面生药铺的本钱五千两，可能是从他父亲那里继承来的；剩下的六万余两，则是西门庆在五六年间利用种种合法、非法手段获取的。算下来，年均获利一万两(合现在两百万元)，增速惊人。
西门庆的巨额资产，是怎样聚拢起来的？归纳起来，无非是经商获利、做官受贿、放债取息、纳妾得财等几个方面。作为商人，商业经营仍是西门庆主要的获利来源，只是经营手段多种多样，有合法的，也有非法的。
“贱买贵卖”是世上一切商业经营的铁律，西门庆最初的发迹，就是乘人之危，压低价格，开辟廉价货源以赚取差价。小说第十六回，西门庆去会李瓶儿，仆人玳安来报告说：“家中有三个川广客人，在家中坐着，有许多细货要科兑与傅二叔。只要一百两银子押合同，其余约八月中旬找完银子。大娘(指正妻吴月娘)使小的来请爹家去，理会此事。”西门庆不肯回去，吩咐：“教把傅二叔打发他便了。”李瓶儿劝他：“买卖要紧，你不去，惹得他大娘不怪么？”西门庆答道：“你不知，贼蛮奴才，行市迟，货物没处发脱，才来上门脱与人。迟半年三个月找银子；若快时，他就张致(本指装腔作势，这里指拿架子，不肯降价)了。满清河县，除了我家铺子大，发货多，随问多少时，不怕他不来寻我。”
这就是西门庆的生意经：他不肯尽快回去处理生意，不仅是贪恋李瓶儿，更是与川广客人打心理战。若回去快了，显得买卖有利可图，客人就不肯降价了。西门庆“店大欺客”，知道唯有自家本钱足，能消化这批货，因此不怕买卖跑掉，一定要把价钱压到最低。
另外，这桩买卖不是现钱交易，只需付一百两银子“押合同”，余下的钱八月份才结算。有道是：“时间就是金钱。”压下的货款可以投资商业或放债取息，资金多周转一轮，利润自然也要翻番。因此这样一笔送上门来的买卖，会让西门庆足足赚上一笔。
至第三十三回，又有个湖州姓何的客商，因有急事要回家去，有五百两银子的丝线要脱手。帮闲应伯爵来牵线，西门庆硬把价钱压到四百五十两。收货后，他利用狮子街的两间门面房开起了绒线铺，找了“能人”韩道国与家中仆人来保搭伙，雇人染丝发卖，“一日卖数十两银子”。
西门庆的经营头脑十分灵活，做买卖并非专捡便宜。第七十七回，花大舅来介绍一笔生意：“门外客人有五百包无锡米，冻了河，紧等要卖了回家去。我想着姐夫倒好买下等价钱。”西门庆当即回答：“我平白要它做什么？冻河还没人要，到开河船来了，越发价钱跌了。如今家中也没银子。”——这样的“便宜”货，他是不捡的。
然而这些零星送上门来的便宜货，并非西门庆的主要货源。西门庆搞丝绸贸易，多半是派人到产地直接采购，自家运回销售。以缎子铺为例，西门庆派伙计分两路去产地进货。一路是仆人来保，到丝绸之乡杭州采买，然后经南京运回；一路是伙计韩道国，到另一丝绸产地湖州就地订货，坐等人家织就，长途运回。因没有中间商的盘剥，货物成本大大降低；而坐等染织，便于监督，丝绸质量也有了保证。
缎子铺的投资，是西门庆与乔大户各出银五百两，另外加上三万“盐引”。日后韩道国这一路从湖州运回十大车缎货，“直卸到掌灯时分”(第五十九回)，价值一万两银子。来保从杭州运回的货物“连行李共装二十大车”(第六十回)，应值二万两。这要算西门庆商业经营中获得的最大一桶金了。
西门庆在经营管理上也有一套手段，缎子铺没开张，便已雇下伙计，订下合同。因是西门庆与乔大户合资开店，规定“譬如得利十分为率：西门庆分五分，乔大户分三分，其余韩道国、甘出身与崔本三分均分”(第五十八回)。股东得了大头，同时也照顾到伙计(经营者)的利益。
缎子铺开张的第一天，“伙计攒账，就卖了五百余两银子”(第六十回)。假若按获利百分之十计算，每位伙计这一天便有三两多的收入，这对于他们的经营积极性，该是多大的刺激！而最大的赢家当然是西门庆，他身不动、膀不摇，一日便有二十多两银子的进账，相当于今天四五千元——西门庆的千万家私，就是这样积累起来的。
行贿支盐与偷税获利——西门庆如何赚钱之二
西门庆能在商业经营中获取巨额利润，一来是资本雄厚、巧于算计，二来也离不开违法、半违法手段的使用。
这里不能不说说盐引获利的事。小说第四十八回，来保从京城回来，带回蔡京向朝廷新奏七件事的邸报(即有关朝廷所发信息的抄本)。其中第三件是关于改革盐政的建议，来保对此解释说：
太师老爷新近条陈了七件事，旨意已是准行。如今老爷亲家、户部侍郎韩爷题准事例，在陕西等三边开引种盐，各府州郡县，设立义仓，官粜粮米。令民间上上之户，赴仓上米，讨仓钞，派给盐引支盐。旧仓钞七分，新仓钞三分。咱旧时和乔亲家爹高阳关上纳的那三万粮仓钞，派三万盐引，户部坐派。倒好趁着蔡老爹巡盐下场，支种了罢，倒有好些利息。
食盐是百姓生活刻不能离的饮食调料，因主要取自海水(也有井盐、岩盐等)，易制易得，故经营食盐是一本万利。历代官府都垄断其利，实行食盐官卖。即如明代，就由户部尚书直接监管盐政，下设都转运盐使司和盐课提举司，还不时委派专门的御史巡视。来保带回消息说“蔡老爹巡盐下场”，即指曾受西门庆热情款待的状元蔡蕴被任命为两淮巡盐御史，到扬州主持盐政。
2023-11-05 04:01:52