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金牛儿

正文:

石牛山的山顶上有一个圆圆的石堡。

石堡有现在五层楼那么高,光秃秃的石堡上寸草不生,却长出一棵枝繁叶茂、绿荫如盖的黄桷树。

传说石屋里有一头金牛儿,毛发赤红,一位白胡子老爷爷每天都赶着牛儿磨面,还有个姑娘在筛面,这头金牛儿干完一天的活,还要歇气、吃草、喝水。

这个传说是怎么来的呢?据说很多年前,一个月黑风高的晚上,李家的长工郑一山在李家大田洗犁头,突然一道灵光出现在他面前,他定睛一看,是一头牛儿,两眼像灯笼似的,射出耀眼的光把田地照得如同白昼。

从不信邪的郑一山吓得魂飞魄散。牛儿喝完水就开始低头吃草,之后“哞哞”叫两声,嘴里嚼着草走到一位白胡子老头儿身边,跪下让老人骑在背上,四蹄腾空而去。从此,金牛儿的故事就传开了。当时李家的当家人是李拐子祖父的祖父,自从金牛儿现身后他就一直想将其据为己有,结果在石牛山找金牛儿的时候从山崖上滚下来摔死了。

李家沟有十五里长,大大小小的财主十几个,最有钱最霸道的就是李拐子。

李拐子对金牛儿的事情再熟悉不过了,他从小就想着要去盗金牛儿。

想盗金牛儿,就要他亲自去,李拐子练就了一身轻功,高来高去,飞檐走壁。没想到,牛还没偷到,他就把腿摔断了,在床上躺了一年多才勉强下地,从此拄上了拐。人们当着他的面叫李大爷,背地里叫他李拐子。

李拐子腿断了,但是找金牛儿的心没死。岩下有水沟不便搭梯子,得想办法把沟填平。他家有四十多家佃户,一户出一人,在山上打石挖土。一个月过去,佃户们手起血泡,肩膀红肿,结果石头、泥巴倒进水沟瞬间无影无踪。

李家沟的人认为是白胡子老头儿和金牛儿在作怪,还说黄桷树是棵妖树,石堡上没有土,它的根伸到山下小河里吸水,千年不死。

李拐子心里的怒气没地方撒,便慷慨承诺,谁若是砍倒了黄桷树赏大洋一百。

有个长工年轻气盛,自告奋勇,拿一根长竹竿,举起竹竿,竹竿一头放在黄桷树盘虬的根上,顺着竹竿慢慢爬到黄桷树下,连砍了几十斧头。可再一看树皮,仍完好无损,没留一点痕迹。他一下惊呆了,神树啊!于是丢下斧头,顺着竹竿爬下来,慌慌张张回到家里,没多久就病死了。

又过去不知多少年,石牛山里金牛儿的故事越传越神奇,有人说一天夜里,白胡子老头儿骑着金牛儿下山抢了一个美女去石屋里……

这些传说被李拐子家一个长工的儿子听到了。孩子八岁的时候随父亲来到李家沟,那时李拐子已经七十多岁,家里正缺个长工,想收留他,又觉得小孩不干活,白吃三顿饭不划算。

孩子的父亲立刻跪下说:“李大爷,可怜可怜我们父子吧,孩子的娘难产死了,只有跟着我,他可以去放牛割草。”正是农忙四月天,李拐子同意了。这个长工的名字叫陆望天,他家祖祖辈辈都是长工,他给儿子取名陆天奇,希望儿子这代人会出现奇迹,别再继续当长工了,在李拐子家不能叫陆天奇,只能喊陆大牛。

一晃又是几年,陆天奇长到十一二岁,除了割草、放牛、看山,还跟父亲学犁田、栽秧、打粮食。晚上他把两头牛赶到山上吃露水草,在山上找个岩洞陪牛儿睡,以防偷牛贼。

一个寒冬腊月天,接连下了几天大雪,父子俩在石洞里铺上夏天割下晒干的茅草,又在洞边烧堆火,两头牛身上披着草帘子在慢悠悠反刍。

父子俩闲话扯到金牛儿的事,儿子问父亲:“堡里真有金牛吗?它怎么进去的?”陆望天说:“假的,别相信,李拐子死了个老祖宗,他成了拐子,这是报应。”

第二天早上,他们顶风冒雪回到李拐子家,担水、劈柴、扫雪。

李拐子拄着文明棍从八姨太房间出来,对陆望天说:“去打鱼,八姨太太要喝鱼汤。”陆望天当时没回答,接连咳嗽,回不过气,咳完在放农具的屋里拿打鱼的罩、装鱼的笆篓和划鱼钩。他把笆篓拴在腰上,左手拿罩,右手把划鱼钩夹在腋下。

纷纷扬扬的雪花和呼呼北风一齐扑面而来。陆望天赤着的脚早已失去知觉,下到田里水没了小腿,一条薄裤全打湿了。他往背风的田角里去,心想那里能有鱼,好久才捕到一条鱼。实在太冷,再不回去就要冻僵了。他往田坎上爬,几次都没爬上去,突然踩到一块石板。他想,田角里哪来的石板?

回去之后,陆望天就病了,高烧不退。儿子陆天奇想照顾父亲,李拐子不准,说两头水牯牛才是值钱货,你爸活不过几年,赶不上牛的寿命长。

陆天奇忍着泪、怀着恨带父亲回到山上。他问父亲:“金牛儿到底有没有?”他不等父亲回答又说:“如果找到钥匙,我愿去打开石门,求老爷爷给一碗白面,做几个白面馒头吃。”

有天晚上,陆望天做梦时,见一白胡子老头儿在大田田角里给牛饮水,他把一个发光的东西丢到田里,人和牛一晃不见了。

陆望天来到大田,撸起衣袖,摸出那块石板,用水冲洗后,石板竟光滑透亮,有一角缺了一块。中午吃饭后,他找了把尺子藏在身上。

天擦黑时,他把石板捧出来用尺子量长和宽。

晚上,他们睡在洞里,月光照在身上犹如盖了一床被子。陆望天等儿子睡着后悄悄爬起来,找根枯树斜着搭在石壁上,往上爬,手脚没力气,几次滑下来,最后一次差点栽进深沟里。他眼睛有些花,突然一个黑影蹿到面前。

今晚月亮特别亮,满山遍野笼罩在朦胧的月光中,他正要喊,黑影说:“爸,是我,你爬上去做啥?我帮你。”陆望天说:“拿这把尺子量石门的高和宽。”陆天奇说:“这么件事还把我瞒住,我醒了看你不在,出来找。”

这时,从石堡上长出三根葛藤直垂地面,水沟上铺着五块木板。陆天奇年轻,抓住葛藤一步一步攀爬上去,一只手没法量,他用一根小葛藤缠住自己的腰,两手拿尺子。他刚来时,李拐子家的孙子读书,做算数,小孩不分彼此,教过他一些字和算数。

他顺着葛藤滑下来,告诉父亲石门的高和宽。陆望天紧紧抱住儿子说,找到了!找到了!

陆天奇问:“爸,找到什么了?”陆望天把水田里石板的事告诉儿子,儿子同样高兴。趁夜深人静,儿子下田捞出石板,扛上山。石板至少有几十斤重,怎么拿上去?

陆天奇把石板捆在小葛藤上,这下更奇怪了,拴石板的葛藤竟然自动慢慢往上升,到石门边不动了。他拉住两根大葛藤往上爬几步,停下来看着父亲说:“我如果出不来,您要保重,就当没我这个儿子。”说完眼泪止不住流了出来。

“快呀!五更天了,你小子还在想啥?”地上的陆望天催他。

陆天奇吃力地往上爬,一不小心随时会掉下去。

他把石板推到石门边,葛藤自然松开,石板和石门严丝合缝,手拍三下石门大开。

陆天奇跨进石屋,只见一身金赤的牛儿在推磨,磨盘上堆满了金色的小麦,白白的面粉像雪花儿纷纷落在磨槽里,旁边一个十五六岁的姑娘在筛面,头上罩着紫色纱巾。月光照在石屋里亮堂堂的,黄桷树犹如一扇天窗,筛面的姑娘向陆天奇笑了笑。

一位白胡子老头儿从另一间石屋里走出来,声音洪亮地说:“小伙子,你真聪明,用田里的石板敲开我的石窗,石板是我放田里的。你父亲从石板想到了圆堡上的石窗,人们都把石窗叫石门。哪有那么小的门呢?小伙子,我这里只有面粉,你拿吧。”

陆天奇说:“老爷爷,我什么都不要,只是进来看看。小妹妹,你照顾好爷爷,我走了。”

筛面的姑娘走到窗前,说:“哥,你别走,我认识你!”

老爷爷说:“她叫玉娥,是我从山林里捡来的,今年刚满十六岁。她父母双亡,叔叔带她到两岁,家里实在穷,丢到山林饿昏了。我把她抱回来喂面糊糊,现在长成了大姑娘。今天我把她许配给你,就在石窗边拜堂成亲吧。我给一袋面粉,你们原路下去,立刻向东方走,有个好地方可以安身立命。”

玉娥依依不舍地说:“爷爷,我舍不得您。我走了,万一您有个三长两短怎么办?”

老爷爷说:“别管我。每年农历八月十五晚上黄桷树上会出现一朵鲜艳的莲花,说明我活得好好的,如果某一年没有了,你们别难过,人总是要死的。”

玉娥拉着爷爷的手哭了,老人给她抹去眼泪,说:“快走,天亮了!”

玉娥仍舍不得走,来到磨盘边,拍了拍金牛儿的脖子说:“别偷懒!”金牛儿的眼里同样闪着泪花。玉娥说:“我要袋麦麸,可以吗?”老爷爷说:“你拿。”

拿上麦麸,陆天奇和玉娥顺着葛藤滑到地面,转眼葛藤和木板不见了,石门也关上了。

就这样,陆天奇和玉娥带着陆望天往东走,饿了用泉水和好面,摘树叶包着,捡干树枝烧着吃。玉娥告诉陆天奇,麦麸是袋瓜子金。

他们来到一座大山下,对面有条小河,河水清澈见底,鱼儿在水里游来游去,岸边是一片平坦丰茂的草地。他们搭个草棚住下,陆天奇对玉娥说:“我们要把这块地开垦出来种粮,连锄头都没一把。”

玉娥说:“我们想做什么,金牛儿都会来帮我们的。”

陆天奇问:“金牛儿除了推磨还能做什么?”玉娥说:“它是牛,耕田是它的本能,没有月亮的晚上它全身会发出灿烂的金光。我走时拍了拍它,不管我走多远它都能找到我。”陆天奇说:“我们进出石窗,牛儿又怎么出来呢?”

玉娥沉默了,不想回答。

陆天奇说:“我俩是夫妻,还瞒着我?”

玉娥说:“爷爷不准我说,天机不可泄露。你进来是一扇窗,爷爷告诉你的。十几里路以外有个天然石洞直通到磨面的石屋里,洞宽六尺,高八尺,石壁上有钟乳石,地下有暗河,水冰凉刺骨。老爷爷不准你爸上来,要你上来和我成亲。他伸出三根指头就是三根葛藤,小葛藤是小指,用它先拴腰,再拴住石板。木板是爷爷伸出一只脚的五个指头。他真是一位好爷爷,不但救了我的命,还成全了我俩一段美好的姻缘。”

就这样,金牛儿的故事渐渐传开了。

2023-11-06 07:03:20

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