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嗜血瘟神

正文:

“瘟神”抢地

在清朝末年慈禧太后当政时期,当朝大红大紫的权臣李鸿章到浙江嘉兴地区巡视,发现整个嘉兴地区农村地多人少,严重缺乏青壮劳力,导致大面积良田荒芜。当时,“杭(州)、嘉(兴)、湖(州)”三大平原是整个江浙两省的粮仓,如果长期出现有田无人种的情况,那江浙地区粮食供应怎么办?李鸿章心急如焚,当即马不停蹄赶回京城奏报慈禧太后。

慈禧太后听了,问李鸿章有啥好办法。李鸿章沉思片刻后,如此这般地说了一通,然后请示慈禧太后是否可行。

慈禧太后没说可行,也没说不可行,只是略微点了下头。

要说皇宫里的太监真是多如牛毛,其中有一个小太监是江苏人,叫张桂芳,小名小芳子,是给慈禧太后端茶送水的内侍小太监。李鸿章的那番话,被这小芳子听了个全。这天晚上,小芳子躲在自己的房间里,当即给父亲写了一封密信,让父亲依照他信中所言行事。

这天,嘉兴桐乡县衙里来了一个外乡人,这人见到县太爷后,拿出一封信,说信是从京城里传过来的,信上说的是慈禧老佛爷的旨意,让县太爷派人知会各乡各村。

县太爷看了信上的内容,不敢怠慢,马上派人到各乡通知,要求各乡各村凡是“有田无人种”的,一律让出田地交由持信人带来的外乡人耕种。这个持信人到底是谁?他为何有这么大的面子,能让桐乡的县太爷如此听话?

原来,这个持信人正是太监小芳子的父亲张林忠,他仗着儿子在宫里当太监,又是慈禧太后身边的人,地方上知县府台都让他三分;现在又有儿子从宫里传出来的密信,桐乡知县看到后怎敢不重视?因此,知县大人派人到各乡各村传达“朝廷的旨意”,让出田地交由他们耕种。

如果说张林忠带来的人只是开荒种地,桐乡当地百姓不会有太大的意见,但他们开荒种地只是个由头,目的只有一个,那就是大量圈地。有人甚至骑了一头牛,由着老牛随意走了那么一大圈,就说这是他家的土地了,然后叫人在地界上打了桩,拉起界绳,不让当地百姓涉足。哪怕是原来土地的主人也没用,如想进入,必须经过他的同意,否则,就唆使家人把那人打得半死。

不到半年,桐乡大量土地被张林忠带来的以及后来陆续而来的外乡人侵占,使桐乡本地人无地可种,即使有地,也只是一些下了种子几乎无收成的“破地”,弄得当地百姓怨声载道,视这帮外乡人为“瘟神”。

眼看日子过不下去了,不少当地人便聚在一起商量该怎么办。明争肯定是不行的,那些人是“奉旨”来开荒的,连县太爷都忌惮他们三分,自己这些老百姓又怎么斗得过他们?告官也肯定是行不通的,那么,明的不行就只能暗地里下手了。于是,他们乔装打扮,乘着夜深人静,偷偷潜入那些抢夺当地人田地的外乡人家中,将他们绑架了。

人绑回来了,要怎么处置呢?这时,有人提议找陶公庙里的和尚帮忙。

当时桐乡到嘉兴古运河边陶公庄有一座庙,庙里的和尚德高望重。虽说他们是方外之人,但看到桐乡的百姓被无端夺走了赖以生存的土地,和尚动了恻隐之心,就答应了桐乡百姓的请求,将绑架来的那些人关押在庙后一个院子里,并派人严加看管。

“瘟神”害命

事情一开始还算平顺,谁知一个多月后,被关的几个外乡人接二连三、无缘无故地死了。这些人死的时候有一个共同特点:人瘦得皮包骨,但肚子大得出奇。

第一个人死后,庙里和尚只当是一般的病死,但陆续有好几人患同样的病死去时,他们就害怕了,认为是撞了“瘟神”。和尚赶紧派人通知当地人,让他们想个办法解决。桐乡的老百姓这时候也害怕了,当初他们只是想把那些人抓起来,关一段时间后让他们把抢去的土地交出来,哪想到会出人命!事已至此,他们决定毁尸灭迹。

事情定下后,有人开泥塘,有人挖河泥,把这些死了的外乡人一个个埋藏到了泥塘里,用河泥遮盖掩埋起来。庙里的和尚虽觉得这么做太伤阴德,但到了这个时候后悔也没有办法了,为了超度那些亡灵,他们决定好好做一场法事。如果是普通的死了人,所做法事也只是念念经,烧点黄纸而已,可这些人都撞上了“瘟神”,要做的法事也就不同以往:和尚除了念经超度外,还请人专门做了纸船、纸轿等高档明器,在念了三七二十一天经文后,再在埋尸的泥塘边点起一把火,烧了这些东西,称之为“送瘟神”。谁也没想到,这场法事非但没把“瘟神”送走,还搭上了和尚们的性命。

外乡人失踪,一开始衙门只当是普通的失踪案处理,后来发现失踪的人越来越多,而且也不见有人出面勒索,根本不像一般的绑架案件,那些人的家属就纷纷前去官府报了案。此案从知县到府台,一级一级呈报上去,最后上报到了京城。

凭空无故消失了不少人,京城的大臣们知道了,慈禧太后也知道了。慈禧太后大怒,要求马上彻查,派了刑部大臣到桐乡破案。可不管刑部大臣怎么努力查办,就是没有结果。后来张林忠不知从哪里得来的消息,说是陶公庄庙里的和尚派“瘟神”害死了他的乡亲。那张林忠得知这个消息后,立马写信把这事告诉儿子小芳子,说陶公庙里的和尚下毒害死了他的乡亲,而且还添油加醋地说这些庙里的和尚非但对他们下毒手,对有些本地人也不放过。他让小芳子找机会奏报慈禧老佛爷,请她老人家无论如何也要为他的乡人报仇雪恨。

事有凑巧,在刑部大臣接到朝廷密信,有了线索,但苦于没有证据时,桐乡当地又有人被陶公庙和尚“下毒”害死,死状也和那些外乡人一样:皮包骨头、腹大如鼓。刑部大臣得知这个消息后,不由分说就把陶公庙里的一众和尚抓来严刑拷打。可怜这些和尚哪受过这样的苦,最后被屈打成招,招认那几个“外乡人”是他们派“瘟神”杀死的。不过,他们至死也没把当初绑架外乡人的那些百姓给供出来。

案件“水落石出”后,这些和尚全部被判死刑,这也成了桐乡一桩有名的冤案。

也正因为有这次的案件“告破”,京城里的人们听说了浙江嘉兴地区有“瘟神”会害人,桐乡地多人少也是这瘟神造成的,就连当时的民间神医喜来乐都奈何不了这“瘟神”。于是,人人谈“瘟”色变。

“瘟神”真相

当时的人哪里会知道,这个所谓的“瘟神”其实是小小的血吸虫,它们寄居在钉螺里面,随钉螺漂荡在长江两岸地区,逢人畜就寄生于人畜体内,靠吸食人畜血液(热血)生长。而且它是无性繁殖,所以,人畜一旦被这种小小的血吸虫寄生,基本就没有生还的可能。血吸虫还有一个特异功能,它们在人畜体内产卵后,通过人畜排泄粪便,流入水中,再“寻找”到钉螺,寄居在里面发育生长成成虫,再去寻找人畜吸血。就是这样一种特殊的“瘟神”,使嘉兴等地区严重缺乏青壮劳力,出现了大面积的土地荒芜。

当初,李鸿章巡视嘉兴时,发现那里“地多人少”,便向慈禧太后建议从其他地方迁徙人口到这些地方开荒种。没想到,这个建议还没正式实施,却让小太监小芳子偷听到了。于是,他写密信告诉父亲,让他带领众乡亲打着当朝太后慈禧老佛爷的旗号,到桐乡等地区霸占良田。可令所有人没想到的是,这些地区正遭受血吸虫这个“瘟神”的肆虐,所以才出现陶公庙和尚派“瘟神”谋害他乡亲的冤案。

当时,清廷从上到下只知道桐乡等地有这种怪病:只要有人遭遇“瘟神”,他就会只剩一张皮,肚子膨胀到不能再胀,就会死去。不要说在清朝,就是到了民国,有谁能奈何小小的血吸虫?即使是到了新中国成立初期,长江沿岸十二个省份还在遭受血吸虫的危害。

2023-11-06 07:06:02

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