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贼侣

正文:

美人恩重嫁为妻,轻信流言情难续……

康熙年间,郑州有一个名叫胡守望的贡生,家财颇丰。他早年间曾替女儿胡英娘与一户姓董的书香世家定下了亲事。那户董姓人家原本是远近闻名的大户,但后来家势渐衰,只剩母子二人艰难度日。胡老爷得知后,便想悔婚。

但胡英娘早对董家的独子董孝思情根深种,听说这事后,在家中大闹一场,最后干脆收拾了几件衣衫,只身来到了董家。

美人恩重,两人当即拜了天地。成亲之后,因为董母年迈多病,孝思又是个手不能提肩不能挑的书生,家里家外全靠英娘一个人操持着,邻里对她都是赞不绝口。

这天,英娘到河边洗衣服时,忽然有人朝她身前的河水里丢石子。水花溅起,淋湿了英娘的衣裳。英娘生气地回过头一看,一名俊俏的年轻人正站在她身后笑嘻嘻地看着她。英娘以为遇到了个浪荡公子,便转头不搭理他。谁想,那年轻人却不依不饶,虽然没有动手动脚,但嘴里却不停地说着爱慕挑逗的话。英娘气极,待要张口喊人,那年轻人却像只狐狸一样,“嗖”的一声钻进林子不见了。

自此之后,每当英娘独处之时,那年轻人总是不期而至。英娘无奈之下,规劝他说:“以你的风姿才貌,要娶什么样的女子娶不到,何必来纠缠我这样一个已嫁的妇人呢?”在英娘的再三追问下,那年轻人终于说出实情。

原来,那年轻人是一名飞贼,听人说起过英娘的事迹,感到十分好奇,就特地跑来看看人人夸赞的贤惠女子到底长什么样。哪晓得一见之下,飞贼被英娘美丽的容颜所倾倒,这才有了后来纠缠不休的举动。英娘听后,心中不禁微微有些得意。

几个月后,胡家突然遭遇了一桩大祸事。当地的县令贪财,向胡守望索贿,胡守望不肯就范,那县令便寻了个借口把胡守望抓起来,要胡家凑足一千两银子才肯放人,否则就当堂杖毙。胡家凑不出那么多钱救人,亲戚朋友们害怕得罪县令,也大多托词不愿相助。

英娘又气又急,请董孝思写状纸上告。董孝思对冷酷无情的岳父没有一点儿好感,恰巧考期又快要临近了,董孝思不愿为这件事耽误4年才有一次的机会,就婉言请英娘耐心等待,说是官官相护,贸然告状未必能救出人,还不如等他考中一官半职后,再想办法惩治县令。英娘含着泪水收拾行李拼凑盘缠,送董孝思进京赶考。此后,她白天对着婆婆强颜欢笑,夜里却在床上默默哭泣。

一天晚上,英娘刚刚侍候婆婆入睡,飞贼忽然从屋顶跳下来。看到英娘瘦得几乎一阵风就能够吹走,他吓了一跳,忙问究竟。弄清楚了事情的来龙去脉,飞贼微微一笑:“不要担心,一切有我。”说完,转身就走了。

鸡叫头遍的时候,飞贼又从天而降,告诉英娘:“事情已经解决了,不出所料的话,胡老爷很快就会被释放。”原来那飞贼连夜闯入县衙,偷得县令贪赃枉法的证据,以利刃钉在县令床头。那县令如果聪明,肯定会尽快放人。英娘这才知道,飞贼为救出她的父亲,一夜之间竟来回奔波了一百多里地。英娘心中感动,莹莹拜倒。

那飞贼一见英娘心扉松动,借机便要拉拉扯扯。英娘一惊,说:“救命之恩,无以为报。你若不嫌我蒲柳之姿,我愿侍奉枕席。不过请你先借我三尺白绫。”飞贼大奇,追问缘故。英娘说:“你我一夕之欢后,我虽报答了你的恩情,但却不免又辱没了董家门楣。为了报答丈夫待我的深情厚义,我也只能以死相报了。”

飞贼肃然起敬,从此之后不再提出无理要求,只把英娘当作是妹妹看待。此后隔三岔五,飞贼便踏着月色前来拜访,英娘也热情相待。飞贼口才颇佳,见识也广,和英娘相谈甚欢。有时候飞贼还会赠予英娘一些银两和值钱首饰,英娘推辞不过,加上家中确实困苦,只好勉强收下,取出一小部分买来米粮侍奉董母。乡亲四邻们见董家的生活越过越好,都起了疑心,再加上有人半夜听到她屋中传来男人的谈笑声,于是慢慢地就有流言传出,说英娘耐不得寂寞红杏出墙。话传到董孝思母亲的耳里,她把英娘叫来仔细盘问。英娘顾虑飞贼身份暴露会招来官差,咬着牙就是不说。董孝思的母亲愈发认定她真有了私情,就写信托人带给在京城赶考的儿子。

话说董孝思到了京城便一举考中进士,正是春风得意马蹄疾的时候。他看了母亲的信之后,脑袋如同挨了一记闷棍,又气又恨,赶紧向朝廷告了假,日夜兼程往家乡赶。快到河南境内的时候,忽然又有消息说河南暴发瘟疫,死了很多人。董孝思更是心焦,不顾仆从阻拦,一意回家。

到家一看,英娘穿着布衣荆衩忙进忙出,家乡居然一人未死。原来瘟疫暴发之后,英娘就变卖了飞贼给她的首饰金珠,买来草药熬成汤药,不但救了婆婆,还把汤药免费供给穷苦乡亲,活人无数。但那些来历不明的金银,似乎也坐实了英娘出轨的事实。

原本董孝思带着一腔怒气而来,想起往日的夫妻情分,又念及英娘救治乡邻有功,心肠不觉软了,只命人将英娘带到柴房软禁起来,却没有把她给休掉。又过了几个月,董孝思盖了新屋,迎娶同僚的女儿为妾。大门外车水马龙,前来贺喜的官员排成长队。董孝思与小妾正要喝下交杯酒时,一个人影忽然从房梁跳下,一拳便将董孝思打倒在地。

“哪里来的贼人如此大胆?”董孝思又痛又怒。那人慢条斯理地掸掸衣襟,嘴角微翘:“不错,我是一个贼。也是流言中,给你戴绿帽子的那个男人。”飞贼打了个四方揖,当着所有人的面将他和英娘交往的全过程娓娓道来,并承认了对英娘的爱慕之心,说当初结交与赠金都别有所图,其实是想借悠悠众口抹黑英娘,企图等董孝思休妻之后再带着英娘远走高飞。但他没想到,在瘟疫来临之时,胡英娘居然不避嫌疑,变卖了金银首饰,只为救乡亲性命。这种大仁大义的情操终将飞贼感动,故而不惜投案自首,也要还英娘清白。

董孝思大怒,命人把飞贼绑起。飞贼也不抵抗,只是连连冷笑。董孝思拍拍胸口庆幸:“幸亏我没有休了英娘,尚未铸成大错。”说完,忙让人把英娘从柴房中接出来,只见英娘已经面黄肌瘦憔悴不堪。董孝思做一个深揖当众赔礼,见英娘不语,又拉着英娘的手不住抚慰。

到了晚上,英娘却失踪了,一同失踪的还有被绑在柴房的飞贼,此后再也没有人见过他俩。只隐约听说,江浙一带出了两名很厉害的飞贼,劫富济贫,深得穷苦百姓的爱戴。

2023-11-06 07:09:38

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