正文：
猎手
廖天根是野竹坳大队的民兵营长，又是远近闻名的猎手。说是猎手，也不完全准确，因为他不靠打猎为生。
那时人们太穷了，一年到头见不到一点儿荤腥。要是哪天收工稍早，就有人不顾疲倦，跑回家拿鸟铳进山。有的更是不嫌碍事，下地干活儿都带上鸟铳。然而，很多人羡慕廖天根，他手上的家伙太棒了。
廖天根用半自动步枪──公社武装部发的。鸟铳和步枪比起来，那简直一个地下，一个天上。只要廖天根的枪一响，一家人晚上就有肉吃，那剐下来的皮毛还能换钱。
那些年，农村人都是凭工分吃饭，从年头忙到年尾，还是没几家不缺粮欠款。廖天根的父亲早已过世，母亲年逾古稀，老婆虽然劳动能力不差于人，但却是个药罐子，出不了工。一家人六张嘴巴，几乎全靠廖天根一个人。
因此只要是猎物，廖天根从不放过。
“老侄啊，如今政府出台了政策，禁止打猎了，你可要管好自己。”这天晚上，大队支部书记廖满成特地上门叮嘱。“禁止打猎了？”廖天根怀疑自己听错了，不解地说，“叔，这山上的猎物又不是谁花钱养的，凭什么不让人打猎？”
“你小子别问凭什么，记住管住你自己就行了！”廖满成有些不悦，粗暴地打断廖天根。
然而，让一个出色的猎手永远不再打猎，可能吗？所以，廖天根还是你禁你的，他做他的。只要时间允许，他就悄悄地上山。廖满成知道后，上门反复交代几次，他就是不听。廖满成也只有睁只眼闭只眼的份儿。
这天，收工较早，麻老岩收工前宣布，放三天假。麻老岩宣布完，大家就欢呼起来，麻老岩总是这样，他不想出工时，就宣布放假。想出工时，天不亮就扯起破锣般的嗓子，催大家起床，他管着一个生产队的人，有这个权力。
上山
晚饭后，廖天根又心神不定起来，心里像有只猫在抓似的。满成叔交代了多次，自己也不想太为难叔，叔还要管着一大队人呢。可不管他怎么努力，总是静不下心，手还是痒得要命。转来转去，最后他转回家里，睡到半夜，硬是睡不着。起来后，他往口袋里塞上干粮，带着枪出了门。
山上已经没有什么猎物了，廖天根准备到盘古峰去。盘古峰山高路险，离野竹坳大队远，有三十多公里的路程，很少有人到那里去。
月亮快下山时，廖天根终于上到了盘古峰，靠在一棵百年老松树下睡觉。等他从蝉儿们的聒噪声中醒来时，太阳已经升起老高了。
廖天根站起来伸了几下懒腰，掏出老玉米饼子，就着山泉水吃了个饱，开始准备狩猎。
他边走边注意查看着茅草丛，发现左边草丛略略向两边倒伏，知道有猎物刚从那里经过。此时，一阵裹挟着狐狸骚味儿的风吹了过来，更加证实了自己的判断。
他沿着倒伏的草丛，蹑手蹑脚地往前走。走了大约几百步路，感觉空气中的骚味儿越来越浓厚，他知道狐狸应该就在前面不远了。于是，他悄悄地躲在一块岩石后，向前观察着。透过荆棘和茅草丛的间隙，廖天根发现了一蓬荆棘前面的狐狸。狐狸全身上下犹如炭墨，在阳光下发出耀眼的光。它正悄悄地趴在那儿，隐藏在那蓬荆棘后，眼睛死死地盯着前方。显然，它也在狩猎。因为，前面那棵老松树的根部边，有一个拳头般大小的洞。
或许是过于专注的原因，以至于嗅觉灵敏的狐狸，也对周围发生的一切毫无知觉。廖天根心里窃喜，把枪慢慢地从背后拿下来，伸向前方，瞄准狐狸的头部。如果能打个对眼穿，仅狐狸皮就值老大一笔钱。
因为角度不佳，无法保证打对眼，廖天根只好把枪收回来，准备往左边移动位置。因担心惊动狐狸，他只有尽量放低身子，慢慢地向左边方向挪动着。直至挪动到和狐狸左眼成直角的位置，狐狸还是没感觉到危险的临近。廖天根暗暗高兴，今天运气不错，这只狐狸，已经是囊中之物了。
他左腿轻轻弓起，右腿向后伸展着形成跪姿，再次用枪的准星套住狐狸的头部，再慢慢地向狐狸眼睛方向移动。最后，准星套住了狐狸的左眼略下方处。
正当廖天根调整呼吸，准备开枪时，突然右小腿一阵刺痛传来。他下意识地收回右脚，手指却不小心扣动了扳机──
“砰──”
枪声一响，他就知道打不成对眼了。回头一看，十几只马蜂还在“嗡嗡”地飞着，继续寻找攻击目标。原来他在调整射击姿势时，右脚不小心碰到身后杂树上挂着的马蜂窝，被马蜂蜇中了裸露着的小腿，才导致枪走火。廖天根很懊悔，因为激动而忘记提前查看身边的情况，顾不得右小腿火辣辣的痛，他迅速朝前面钻过去。
廖天根在心里恨恨地骂了一句：“想不到打了一辈子猎，今天竟然被一窝马蜂搅了局。”
荆棘旁边，只留下几点儿烂兮兮带血的皮肉，狐狸早已经没了踪影。
“怎么会没打死呢？”廖天根自言自语道，“再走火，也应该打中脑壳吧？”对自己的枪法，他是充满自信的，“可如果打中了脑壳，狐狸还能逃得了吗？真是奇怪了。”
狐狸逃不了的，它流着血呢。只要循着血迹和倒伏的草丛追过去，就能找到它。此时，廖天根最想知道的是，自己到底打中了狐狸哪儿？它怎么还能逃走？
把枪背在背后，廖天根扒开草丛，绕过荆棘向前追去。不久，廖天根看到了前面几十米远的地方艰难前行的狐狸。原来，自己打中的是它的左前爪，血是从那已经断了一截的左前爪流出来的。廖天根不紧不慢地在后面跟着，想看看狐狸能走到哪儿去。他想等着狐狸流尽最后一滴血，自己倒地后，再背回去。可能是疼痛的原因，狐狸对跟在后面的廖天根无所谓似的，它艰难地前进着……
不知过了多久，也不知走了多远，在一个前面长有荆棘的岩壁前，狐狸终于站住了。
封枪
那是面天然岩壁。上面的那块岩石向前伸出来不少，形成视线很好，却能遮风挡雨的天然洞穴。此时，狐狸慢慢地转过身来，盯着一步步走近的廖天根，眼中呈现的不仅仅是惶恐，还有无助、忐忑，更多的是忧虑。对，是深深的忧虑。
在离狐狸两米远的地方，廖天根站住了，和狐狸对视着。此时，蝉儿们仿佛突然都睡着了一样，全部停止了聒噪。四周一下子变得格外宁静，时间也仿佛静止了。
突然，狐狸跪了下来，嘴里“呜呜呜”地哀求着，眼光中夹杂着痛苦、恐惧、无助、诚挚和哀求。作为当地闻名的猎手，廖天根从未遇到过这样的场景，看着狐狸的动作，他惊呆了。
狐狸的左前爪还在汩汩地流着血，把它身旁的草丛染红了。狐狸好像发现了廖天根的善意，嘴里一边不断“呜呜”地哀求着，一边转过头朝后面约半米远的岩穴看去。很快，它又转过头来，看着廖天根。那里是狐狸的家。
岩洞里的两只小狐狸听到母狐狸的“呜呜”声，高兴地从窝里向外伸出毛茸茸的脑袋，欢快地“呜呜”回应着。看样子，它俩饿坏了。听到小狐狸的叫声，母狐狸又看了廖天根一眼，才歪歪扭扭地站起来，艰难地朝身后的岩穴挪动着，想爬进窝去。
两只小狐狸看到母亲，摇头晃脑，不住地“呜呜”欢叫着。母狐狸努力着向上爬，那点儿高度竟然成了它难以逾越的鸿沟。几次努力，都功亏一篑。那只断了一截的左前爪顺着岩壁不断往下划拉着，留下一条条猩红、刺眼的血迹……
结局
最后，母狐狸再次直立起来，拼命地将断了一截的左前爪朝窝里伸去。两只小狐狸可能饿慌了，或又错以为是母亲的奶头，争抢着吮吸着断肢上的血。母狐狸伸出惨白的舌头，不停地舔着小狐狸的头部，“呜呜”地惨叫着……一会儿，母狐狸后肢一软，倒了下来。
在后面呆蒙着的廖天根，好半天才在小狐狸“呜呜呜”的叫声中清醒过来。他走向前去，查看着窝里的小狐狸。这两只小狐狸和它母亲一样，全身披着毛茸茸的黑色茸毛。小狐狸向外伸着头，两双亮晶晶的小眼睛恐惧地看着廖天根，小嘴巴张得老大。它俩想不明白，刚才还亲吻它俩、给它们东西吃的母亲，怎么就倒下了呢？
看到小狐狸恐惧可怜的模样，回想刚才母狐狸的一系列动作，廖天根──这个打了一辈子猎的猎手，眼睛湿润了起来。
廖天根退回来，看着草丛中刚刚死去的母狐狸。良久，他走到前面的草丛中，掏出随身带的小刀，在地上一下一下地挖起来……
一个坑慢慢地显现，逐渐变得越来越大。看看差不多了，廖天根才住了手。
最后，他弯下腰身，双手抱着草丛中的母狐狸，向坑边走去。他走得非常缓慢，非常沉重。来到坑边，他慢慢地蹲下去，轻轻地把母狐狸放进坑里。然后用手捧着土，一下一下地撒在母狐狸身上。
看着两只小嘴一翕一张饥饿的小狐狸，廖天根正不知拿什么喂它俩时，突然想到了什么，他转身向后跑去。
很快，廖天根回到刚才被马蜂蜇的地方。大部分马蜂已经飞走了，剩下几只估计不死心，还在上面盘旋着。廖天根迅速地钻过去，从草丛中捡起那个蜂子窝，转身跑开……
站在狐狸窝前，廖天根从蜂窝里抠出一只又一只蜂蛹，喂小狐狸。小狐狸真是饿坏了，伸出小小的、粉红的小舌头贪婪地吃着蜂蛹。
吃完蜂蛹，两只小狐狸终于安静了下来。
廖天根解下身上的衣服在草丛中铺平，把这两只小狐狸抱出来放在衣服上，包好，就像抱孩子那样抱起来，朝山下奔去……
傍晚时，廖满成正在村头巡视。突然，他远远地看到一个背着枪，怀里抱着什么东西的人回来了。
“是哪个杂种吃了熊心豹子胆，私自上山打猎的？看来，不抓一两个典型，这禁猎是禁不下去了。”廖满成在心里恨恨地骂了几句，朝来人走去。等到走近时，才发现是廖天根，心里更加来气。可看到廖天根垂头丧气的样子，又疑惑不已。
“站住！”见廖天根不躲，廖满成更加生气，喝斥道，“你怎么又违反规定打猎了？”
“叔，你放心，我再也不会打猎了！”廖天根在廖满成面前站住，难过地说。
“再也不打了？”廖满成生气地骂起粗话来，“我三番五次给你讲，禁止打猎。你呢，就是不给我面子！”
“叔，我这次说的是实话。”廖天根回答，脸色还是很差。
“你哪次说话算话过？”廖满成接着骂，他突然发现廖天根怀里拱出两个小狐狸的脑袋来，惊奇地说，“这次收获不错，打得了两只小狐狸。”
“叔，这是步枪，还给你。”廖天根边说边空出左手，从背后解下枪，递给廖满成。接着，又从口袋里掏出五粒子弹，放进廖满成手心里，“叔，这是用剩的子弹，全在这儿了。”
“你……你以后真的不打猎了？”廖满成接过枪和子弹，感觉像做梦一样。
“叔，民兵营长，我也不当了，你另外找人。从今晚起，我廖天根封枪了。”
2023-11-06 21:38:57