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玛瑙手串设个局

正文:

银城不大,可因交通发达,很是繁华。城中店铺林立,最有名的,当属关家古董店。

最近,关掌柜突然得了重病,眼看就快不行了,忙把儿子关少白叫到跟前,交代后事。关掌柜讲,他们祖籍本在关中一带,二十年前,关家人配合县令谷秋柏用计捕捉了盗墓贼周笑虎,不料被周笑虎越狱逃掉,为了防止周笑虎报复,谷秋柏调任银城县令时,把关家人及关家古董店带到了银城。后来,谷秋柏升任知府,关家没有随之迁移,留在了银城。

按照周笑虎的个性,他一定会想方设法地报复关家。关掌柜一再告诫关少白,一定要谨慎行事,注意防范,千万不要让周笑虎或其后代毁了古董店。关少白当即跪下发誓,一定不辜负父亲的重托,让关家古董店发扬光大。关掌柜又叮嘱,他这一生独爱的一串玛瑙手串,一定要给他陪葬。那串玛瑙手串一共二十颗玛瑙,十八颗红色,两颗绿色,年代久远,世间少有,价值不菲,关掌柜从不离手。关少白忙答应下来。

过了一段时间,关掌柜一命归西。关少白请好友张掌柜帮忙,风风光光地给父亲办了丧事,除了那串玛瑙手串,还给他陪葬了不少值钱的东西。父亲的丧事办妥后,关少白开始执掌关家古董店。可是,他与古董店的鉴宝师方一眼有点儿合不来。

方一眼无论什么古董,几乎一眼就能辨出真伪,故此银城古董界送了他“一眼”的美称,且名气相当响亮。与名声一起提升的,就是方一眼的脾气,他十分喜欢自作主张。关掌柜生前对方一眼很信任,自然允许他独断专行,事后知会一声就行了。可到了关少白执掌古董店后,情况就变了。他认为自己毕竟是东家,凡事必须他先拍板,鉴宝师岂可喧宾夺主?关少白一再叮嘱方一眼,有买卖上门时,方一眼掌眼后,必须向他汇报,要由他决定成交与否。可是,方一眼根本不理他这一套,仍然我行我素。为此,两人之间没少发生口角。

这一天,家仆忽然来报,关掌柜的坟墓被盗。自从父亲临终前提起盗墓贼周笑虎,关少白就担心他会来盗墓报复,所以提醒家仆隔三差五地去墓地看护,想不到真被盗了。关少白急急忙忙地跑到关掌柜的墓地一看,当即肺都要气炸了。关掌柜的坟墓被挖开,尸体被扔在外面,陪葬的东西都不见了,那串玛瑙手串自然没有幸免。

关少白当即去县衙报了案。等捕快们勘查完现场,关少白吩咐家仆们重新安葬了关掌柜。关少白悄悄地拿出一笔银子,送给总捕头雷高鸣,让他多多上心,早日破了盗墓案。雷高鸣收下银子,拍着胸脯保证,一定会加大搜捕力度。

这几年,银城盗墓活动猖獗,却一直没有破案,雷高鸣的压力也很大。关少白给他出主意,盗墓贼作案频繁,却没有古董交易的线索,说明盗走的古董都藏起来了,不如挨家挨户地搜查,或许能找到线索。雷高鸣点点头,虽然这样搜查耗时耗力,但也不失为一种好办法。

于是,雷高鸣向杨县令奏明,组织捕快,从东城开始展开搜查。

过了两天,关家古董店里来了一个人,拿出一方端砚售卖,方一眼擅自做主,谈好价钱,买了下来。客人刚走,关少白进来了,得知方一眼买下了端砚,气不打一处来。其实,方一眼还是很专业的,端砚是真的,谈下来的价格也便宜,只不过他没有先请示关少白就自己做主了。

关少白埋怨了方一眼几句,方一眼倒觉得委屈,又没有做错什么,凭什么责怪他?不由得顶起嘴来。一来二去,两人吵了起来,惊动了左右店铺的掌柜们,纷纷过来劝架。

关少白被茶叶铺的张掌柜拉到酒楼里喝酒,借机劝慰他。这个张掌柜,比关少白大不了几岁,在银城开茶叶店已经五六年了。他和关少白很是谈得来,两人平常没事时,就喜欢聚在一起喝酒闲聊,走得很近。

酒菜上桌,张掌柜给关少白斟了一杯酒,举杯相劝。关少白仰头干了,忽然叹一口气,落下泪来,哽咽着说:“唉,父亲的坟墓被盗,案子破不了,方一眼又和我不对眼……”

张掌柜也干了酒,放下酒杯,边举箸劝菜边说道:“少白弟,案子自有官府督办,你急也没有用。至于方一眼,确实不像话,倚仗着在老掌柜那里得来的信任,根本就没有把你放在眼里。依我看,干脆把他辞退算了,留下来早晚会捅出大娄子。”

这段时间,关少白一和方一眼发生口角,就会来找张掌柜诉苦。前几次,张掌柜劝关少白辞退方一眼,他都不置可否,一笑了之。这一次,他听进去了,说道:“我也想辞掉他,可是,没有合适的人顶替他啊!”

张掌柜笑眯眯地说:“不是还有我吗?我的眼力也不错的。”

这话没错,关少白之所以和张掌柜谈得来,就是张掌柜的鉴宝能力很强,一聊起鉴宝,总是说得头头是道。关少白从小跟着父亲耳濡目染,掌握了不少鉴宝知识,可是和张掌柜谈论起来,觉得张掌柜比他强很多。

张掌柜曾告诉过关少白,自己祖上也是古董商,到他父亲这一代没落了,才转行做起了茶叶生意。不过,他家的古董知识倒是没有失传,祖上曾经传下厚厚的一本鉴宝图册,他闲暇时就拿出来翻看,已经背得滚瓜烂熟。

关少白苦笑着说:“张大哥,凭你肚子里的墨水,绝对能够胜任,可是,你堂堂一个茶叶铺的掌柜,来给我当鉴宝师,不是屈才了吗?再说了,你也脱不开身啊!”

张掌柜说道:“你也知道,我的茶叶铺生意一般,有管事的打理就足够了。我们两家店铺离得这么近,我可以两边跑,都能兼顾到。再说了,凭咱俩多年的情谊,我绝对会把你的事当作自己的事一样上心。”

两人就这样说定了。

喝完酒,关少白带着张掌柜回到古董店里,让方一眼结账走人,并让他和张掌柜办理交柜手续。方一眼气得指着关少白,狠狠地说:“你、你会后悔的!”关少白也不理他,拂袖而去。张掌柜则坏笑着说:“方一眼,开始交柜吧。”气归气,方一眼无可奈何,只得办了交柜手续,结账走人。

关少白在古董店里坐镇了三天,发现张掌柜把事情处理得有条不紊,便放下心来,让张掌柜全权处理古董店的事务,自己则到勾栏瓦肆里,找乐子去了。

雷高鸣组织捕快们已经搜查到了西城,眼看全城都快搜查完了,可是仍然一无所获。晚间布置在城里各个角落的暗哨,也没有发现什么线索。

这天,关少白正在戏院里看戏,张掌柜忽然急匆匆地找来,说是茶叶铺里进了一批货,仓库里放不下,想把几箱上好的茶叶放进古董店的库房里暂存几天。关少白正在兴头上,就掏出钥匙递给他,让他喊个伙计一起去就行了。

张掌柜喊来一个伙计守在库房门口,自己则从茶叶店里搬出一个又一个木箱,穿过古董店大堂,进入库房摆放。柜台里的账房先生要来帮忙,被张掌柜拦住,说他一个人就行了。

张掌柜一共搬来六箱茶叶,码放好,刚锁上库房的门,不由得一愣,只见关少白面含嘲讽之色,走进古董店里,后面跟着雷捕头和一众捕快。关少白夺过钥匙,打开库房。雷捕头走进去,打开六个茶叶箱,里面竟装满了古董。

关少白从一只箱子里拿出一串玛瑙手串,对张掌柜说道:“盗墓贼,如果我没有猜错的话,你姓周,是盗墓贼周笑虎的后代。”张掌柜傲然说:“算你没看走眼,我就是他儿子周俊才,是来寻仇的!”

当初,张掌柜的茶叶铺开张后,总是想方设法和关掌柜套近乎。关掌柜碍于情面,去过茶叶铺几次,有两次隐隐闻到一股药味,是盗墓贼常用来洗刷身上腐土的草药味,而且张掌柜总喜欢说方一眼的坏话,这些细节让关掌柜警惕起来。他仔细审视张掌柜的相貌,看出了两三分周笑虎的眉目神情,心里隐约觉得,这是周笑虎的后代来寻仇了,就此疏远了他,并且暗中加以提防。

但是,关掌柜并不阻止关少白和张掌柜来往,也不和关少白说破。临终之时,关掌柜向关少白和盘托出了心中的疑虑,定下了引蛇出洞的计策,那就是请张掌柜帮忙办丧事,故意让张掌柜看见陪葬的值钱宝贝。如果关掌柜的坟墓被盗,就证明了张掌柜必是周笑虎的后代无疑。关少白故意和方一眼闹别扭,引得张掌柜趁机挑拨,好让他混进古董店,同时提醒雷捕头满城搜查。果然,张掌柜害怕捕快们在茶叶铺里搜出古董,想悄悄地将它们转移到古董店库房里。在张掌柜拿钥匙的时候,关少白就已经猜到这些了,故此引来雷捕头和捕快们,抓个现行。

关少白得意地说:“张掌柜,不,周俊才,为了报复,你也算是机关算尽。可是,我父亲早就怀疑你了,孙猴子岂能逃出如来佛的手掌心?”

周俊才冷笑着说:“关少白,你别高兴得太早。”捕快们押着周俊才走了。

当天晚上,关家古董店周围燃起无数火把,店门被拍得山响。关少白急忙从后院出来开门,只见门外站着雷捕头和一众捕快们。雷捕头大喝一声:“快快捉住盗墓贼关少白。”捕快们扑上来锁住关少白。关少白急忙问道:“雷捕头,我怎么成了盗墓贼?”雷捕头也不答话,扭头就走。

到了公堂上,关少白这才知道,周俊才一口咬定和关少白是同伙,他负责盗墓,关少白负责销赃。杨县令根本就不听关少白的辩解,下令用刑。关少白屈打成招,被投入大牢,家产连夜被抄没,古董店被查封。

第二天,后衙摆了一桌酒宴,杨县令和周俊才哈哈大笑,举杯相庆。周俊才欣喜地说道:“大哥,我们终于为父亲报仇了!”杨县令说:“是呀,终于等到这一天了。”

杨县令正是盗墓贼周笑虎的大儿子周俊杰。周笑虎逃跑后,隐姓埋名,悉心培养两个儿子继承其衣钵,成为盗墓贼。打听到关掌柜定居在银城后,周笑虎开始着手准备复仇计划。当然,要关掌柜的命很简单,但是周笑虎并不满足于此,他想要关家永世不得翻身,让关家古董店彻底关闭。同时,周笑虎知道,关掌柜有谷秋柏做靠山,想扳倒他不容易。

于是,周笑虎布置了两条线,一条线是给周俊杰买了一个官,在吏部上下打点,放到银城任县令;一条线是让周俊才在关家古董店旁边开茶叶铺,时刻监视着关家,伺机行事。只可惜,两年前,周笑虎突然染病去世,没能实现他的计划。

周笑虎死后,周家两兄弟自行制定了扳倒关家的计划,让周俊才想办法混进关家古董店,栽赃陷害。本来,周俊才如愿成为古董店的鉴宝师后,想利用鉴宝师的便利和关少白的信任,让人拿着盗墓赃物卖到古董店,然后向官府举报。但是,雷捕头搜查得紧,他只得把赃物转移到古董店的库房里暂存。想不到的是,关少白率先行动,带着雷捕头揭穿了他。他只好将计就计,反咬一口。

周俊才笑着说:“关少白自以为聪明,想不到聪明反被聪明误,本想设圈套抓我,却引火烧身,自取灭亡,你说可笑不可笑?”

周俊杰说:“二弟,还得委屈你在大牢里蹲几天。我会想办法为你开脱,让你尽快出狱。”

第二天,杨县令正和几个牢头密谋把关少白害死在牢中,然后把近几年所有发生的盗墓案件,都推到关少白的身上,再行文向上级申报。衙役忽然来报,知府谷秋柏来了。

杨县令急忙出去迎接,只见谷秋柏的身后站着方一眼。原来方一眼得知关少白被抓,急忙骑马赶到府衙求助谷秋柏。

谷秋柏坐上县衙大堂,要重审关少白的案件。杨县令只得陪审。

在公堂上,周俊才一口咬定关少白是幕后主使。谷秋柏从赃物中拿出那串玛瑙手串,喝道:“胡说,关少白怎么可能指使你盗他父亲陪葬的东西?”周俊才眼珠一转,矢口否认玛瑙手串是关掌柜的,谎称是在别的坟墓里盗出的。

谷秋柏冷笑几声,讲出玛瑙手串的由来。盗墓贼周笑虎相当狂妄,有一年竟然盗取了关中侯的祖墓。谷秋柏和关掌柜设计让周笑虎现身被抓。虽然周笑虎逃掉了,但是墓中的物品被追缴回来了。侯爷为了感谢关掌柜鼎力相助,送给他这串玛瑙手串。谷秋柏说道:“这本是侯爷的心爱之物,故在玛瑙手串上藏有暗记,其中一颗绿色玛瑙上,穿绳洞口边缘,刻着一个蝇头小字。”说罢,把玛瑙手串扔给周俊才。

周俊才接过去一看,果然有个“侯”字,不仔细看,还真难发现。这一点,就连关少白也不知道。周俊才心里万分懊悔,当初就不该把玛瑙手串放进箱子里,如今百密一疏,竟栽在一只手串上。

这时,牢头走上大堂,揭发杨县令陷害关少白的阴谋。谷秋柏在银城任县令期间,深得人心,牢头和雷捕头都是他留下来的亲信。谷秋柏冷笑着说:“周俊杰,不要以为你混进官府,就可以为所欲为。我和关掌柜早就在银城布下一个大网,等着你们往里面钻。”

周氏两兄弟,当场瘫倒在地。

2023-11-06 21:40:19

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