正文：
一、
民国时期，万县市有四大书画名家：余仲九、周漫白、冯天襄和李子毅。前三位的国画和书法作品，已在全国知名。他们已到了出门不带钱就能走天下的地步。而李子毅与他们不同，他自己虽然也作画，也写书法，但技艺并不高。给他带来盛名的，是他的书画鉴赏能力。他精通中国历史，特别是中国书画史，能准确地判断出作品的真伪。这一点，前三位书画家对他钦佩不已，常向他讨教。李子毅为了谋生，就开了个当铺，专收字画，其它东西一概不收。这是个风险极大的行业，稍有不慎，就会倾家荡产。但李子毅做起来得心应手，从来没有栽过，不出五年，已盘下了杜家花园附近的一家大院，成了富人名流。那三位名家在那战乱之年，请他们画画、写字的人极少，维持生存都艰难。这李子毅还时不时地周济他们。
1935年的一天下午，当铺正准备关门时，突然来了一人要典当东西。来人身材瘦长，戴副眼镜，看起来很斯文，年纪在四十岁左右。他的左手拿着把扇子，七月天气热，万县市又在长江边，有火炉之称。而他的右手提着只藤箱，这是那个年代的时髦之物。来人叫了声：“老板，当物！”
李子毅起身相迎。
来人谦恭地说道：“老板，我家遇到急事，急需现钱，只好来当物，万望周全则个！”
开店人都喜欢上门客。
“你当什么？”
来人放下藤箱，轻轻打开，里面只有一个红布包袱。打开红布包袱，里面是个长轴；再打开长轴，是一幅画，一幅国画。
这下让李子毅的眼睛绿了，因为这不是一幅普通的画，而是价值连城的名画。作者也不是一般人，而是宋代的皇帝宋徽宗。画名叫《逃奔》，那是徽、钦二帝北上被俘时，不甘心而仓促画就。虽然没有精雕细琢，但因为那段历史而别具价值。这幅画被人悄悄带回南国，后来宋亡，就不知下落。在清代袁枚的《杂记》中，这幅画又现身了，说它被一个四川官员收藏，从此再没有人见过。
怎么会在这儿出现呢？这可是个国宝啊！李子毅饱读经史，熟悉掌故，因此一眼就判断出来这幅画的真假。
来人见到李子毅的神情，就道：“老板，你是大行家，这幅画是传家之宝，要不是家父得了重病，急需钱就医，无论如何我也是不敢来当的。”说完潸然泪下，悲切之情令人动容。
李子毅顿了好一会儿才道：“这是幅宋画不假，只是粗糙，算不得上品。先生要当多少钱？”这是李子毅的一贯手段：先贬物，再杀价，最后用最小的代价换来最大的利益。
“老板，我也不多说，你是大行家，你说值多少钱就当多少钱！”来人看似谦虚，实质上是在将李子毅的军。要知道，一个当铺老板，是轻易不会表态的，他说出的话就是钱啊。
“我也不用多说了，你要是愿意，你自己定个价，我不会少给！”李子毅把球踢向对方。
“要不是急着用钱，打死我也不会当这传家之宝，一旦我缓过这口气，我一定要赎回我的东西！”来人语气刚毅，一点儿也不像个文弱书生。
“那好，你说价！”李子毅道。
来人伸出了两个指头。
“二两黄金？”
“不，是二十两黄金！”来人道。
李子毅像是要吃人似的：“你疯了？凭这张烂纸也值二十两黄金？我这店还不值这个数呢！”
“老板，你又不是不识货。你实在不当，那我只好上重庆去，那儿总有识货的。”
“好吧，看在你急用钱的分儿上，我就当是帮助你。我们写当票：当期三个月，月息一分五，期满如无本息前来赎货，便成死当，该画归当铺所有，任其处理，当主不得干涉。如当铺丢失或损毁画作，则当成倍赔偿。”
来人很不情愿地在当票上签了字，然后进屋去包走二十两黄金。
开当票，付当金，收当物不过几分钟。来人走后，李子毅高兴得哈哈大笑。
他心想，这幅画价值连城，而来人显然急需用钱，看他那副样子，三个月后哪有钱来赎？到时这画就归我所有，我只要到重庆或成都，或下武汉，就能卖到五十两以上的黄金，狠赚一大笔钱啊！
二、
天气热，好不容易才有个落雨天。这天，李子毅约周、余、冯三人喝茶。喝茶是假，想让他们一起欣赏这《逃奔》图是真。这既是朋友之间的乐趣，也是切磋技艺的方法。
想不到的是，年龄最大的余仲九说：“李老板，你上当了，这幅画不是真品，而是赝品！”这句话石破天惊，要知道李子毅从开当铺以来，收了成千上万的书画作品，从来没有收到过赝品。
李子毅差点儿昏过去。
打了一辈子的雁，最后被雁啄了眼睛，你想他心里会好过吗？
冯天襄很少说话，他把画左瞧右瞧，最后长叹了一口气。原来他不但认出了这是幅赝品，还知道是谁作的。
冯天襄有个学生叫蔡彬，很有天赋，特别是摹仿。这人天生好嫖、好赌，但他从来没有穷过。因为他没有钱了，就仿几幅画出来，以宋元明的人物画为主，他摹仿的朱耷之作，真的到了真假不分的程度，在书画市场上让好多人上过当。不过这蔡彬确实是鬼才，后来他每个名家只摹仿一幅，这样量小，别人更容易上当。他自称，行家轻易不出手，一出手就要吃三年。
大家劝李子毅，怕他想不通出意外。要知道，二十两黄金几乎是他这辈子所有的积蓄，结果为他人白白忙活了一场。现在可以说李子毅的当铺只剩下空壳了，随时都可以关门。
周漫白性子最温和，他说：“能骗倒你李老板的人不简单，我们现在不说破，你看看能不能早点儿把这画卖了，卖给那些附庸风雅的官僚，反正他们的钱来路也不正，取不义之财，内心无愧！”
李子毅颔首称是。
过了一阵，就到了八月十五。这天，李子毅下帖，宴请所有书画界朋友。
喝着菊花茶，吹着龙门阵，等宴席的开始。
就在钟鼓楼的钟声撞到十二响时，李子毅神采奕奕地出来见客：“各位朋友，今日李某有一事请教大家，不久前我收到一幅宋徽宗的《逃奔》图，因为是绝世之作，特请大家来欣赏，也请教大家，看这幅画是不是真品！”
有人道：“李老板，恕我直言，这幅画是赝品，绝对是摹仿之作。不过，这人手法高明，算是摹仿的高手了。”
有人带头，就有人附和，一时间乱糟糟的。
好不容易安静下来，李子毅说：“各位，感谢你们的好意。我李某人看走了眼，赔了个底儿朝天，活该。现在大家都知道这是幅赝品，留着何益？不能让它再害人了。”说完几下就把那幅画撕成了碎片。
三、
光阴似箭，不知不觉中，三个月过去了。
这天，那位戴眼镜的客人又来了，还是那么斯文：“李老板，感谢您的开恩，让我有钱给父亲治病，家父已康复，我现在来赎回我的当物！”
边说边从怀中掏出当票。
“你要赎回当物，你把当金和利息带来了吗？”
“当然带来了。你数数，这是二十两黄金，这是利息。现在钱付清了，该你李老板还我那幅《逃奔》图了。”说完他的眼睛死死地盯在李老板脸上。
李子毅道：“当物嘛──”
“当物不在了？”那人很有些失望，“这可是我家的传家宝啊，我说好的三个月后来赎，你把我的当物怎么样了？卖了？毁了？”
李子毅从内室把《逃奔》图拿来了。
这下轮到那人吃惊了：“李老板，你，你，你……”
“嘿嘿，我怎么了？”
“我听人说你把《逃奔》图撕了，怎么又在？”显然这事出乎了他的意料，一时间竟六神无主。
“我有病吗？我把价值二十两黄金的画撕了？”
“那──”那人还想说什么，李子毅早不想听了，起身说：“送客！”
那人只好失望地离去。
原来，李子毅知道自己上当了，但打落的牙齿只能往自己的肚子里吞。他在家想了几天终于想出了个法子。那天，他请客撕的那幅画是余仲九画的，当然是赝品了。他知道，只要他一撕画，这消息必然会传到那个当画人耳中，这人一定会前来赎画，因为他必定判断出李子毅拿不出那幅《逃奔》图，这样自己就能获得成倍赔偿。万没想到，李子毅拿出那人摹仿的《逃奔》图，一下子让他乱了方寸。他也只好交了赎金和利息，拿了那幅假画灰溜溜地离去。
从此，李子毅再不开当铺，关了门，整天怡情于山水，他的画技大有进步，从此真的与另三家齐名了。
2023-11-06 21:41:09