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一碗粉丝汤

正文:

旻宁在没有当皇帝的时候,曾经在京城前门大街一个叫“粉汤刘”的小摊上吃了一碗粉丝汤。虽然他从小在宫里锦衣玉食,但是从没有尝过这样鲜美的粉丝汤,于是乎,就吃得津津有味、点滴不剩,差一点儿就连碗筷也给吃了下去!

摊主“粉汤刘”盯了旻宁半晌,才一本正经地说:“我观公子的穿戴举止,就知道您将来一定是大富大贵、福禄无边之人!”

旻宁大吃一惊,急问摊主:“何以见得?”

“粉汤刘”坐下来与旻宁唠嗑儿,他告诉旻宁说,其实人生在世,每个人终其一生所能够享用的衣禄、食禄,是各有定数的,禄尽则完事儿!看公子的衣着打扮、举止风度,不似平民,显然出身名门望族。生于富贵之家,必然衣食无忧──衣食无忧之人,尚且如此珍惜自己的食禄,将来必定会福禄绵绵、贵不可言!

对于“粉汤刘”的一番有关“衣禄食禄”的见解,旻宁只是觉得新鲜有趣儿,其实并没有太在意。唯有那一碗鲜美可口的粉丝汤,却让他感到回味无穷、口有余香。

后来,旻宁由皇子变成了道光皇帝,吃遍了御膳房的山珍海味,总觉得比不上那碗鲜美的粉丝汤。这一天,他心血来潮,便亲自开列了菜谱,吩咐御膳房照着菜谱上的食材,也做出一碗粉丝汤来。

菜谱上的食材并不复杂,无非是羊肉、粉丝、调料、青菜之类,普普通通,简单易行。御膳房里有最顶尖的大腕厨师、最完备的厨房设施、最丰富的食材调料,动手做一碗羊肉炖粉丝,还不是小菜一碟?可是,道光皇帝左等右等,两天过去了,就是不见粉丝汤端上来,他感到非常纳闷儿。

道光皇帝没有等来粉丝汤,却等来了内务府总管杨钟祥。杨总管恭恭敬敬地向道光皇帝奏明,要想喝到粉丝汤,首先得请皇上调拨银子七万五千两!

没有吃到粉丝汤的皇帝,首先吃了一惊:不就是一碗普普通通的粉丝汤嘛,怎么就值银子七万多两?难道这粉丝汤是金丝银片做成的,即使是金丝银片所做,也不值这么多的银子啊!道光皇帝怒道:“狗奴才,有你们这样宰人的吗?”

看到皇上发怒,杨钟祥又急忙跪下,诚惶诚恐地告诉道光皇帝,接到皇上做粉丝汤的菜谱后,自己马上就召集内务府辖下七司三院的头头脑脑们会商,制定出了详尽的落实方案。方案制定以后,又会同广储司、掌仪司、营造司、会计司、庆丰司的首脑郎中们,在一起熬了整整一天一夜,共同拟出了做粉丝汤所需银子的预算折子。道光皇帝接过折子打开一看,顿时傻眼了!

这道折子上说,依据大清内务府运作的律例条款,皇上的御膳,必须严格按照大清有关规定进行操作,丝毫不能有一丁点儿马虎。御膳房要做出皇上专用的粉丝汤,得先盖一间专用厨房,这需要一大笔银钱;还得另聘有资质的专职大厨,又要一笔银钱;再加上添雇一帮打下手的,端盘送菜的,也需要钱。一笔笔算下来,共需经费六万两银子。另外,常年做粉丝汤的费用尚再须一万五千两,林林总总加起来就是七万五千两,而且一两也不多,一两也不少。

道光皇帝看罢折子,顿时雷霆大怒:“朕不过是想喝一碗粉丝汤而已,你们竟然编排出这么大一堆事情来。如果朕要在御花园搭一个茅草庵,你们还不折腾出一座金銮殿?”

杨钟祥本是嘉庆十三年进士,在官场滚打摸爬许多年,在内务府又待了好多年,更是长袖善舞、左右逢源。他胸有成竹地对道光说:“陛下您有所不知,微臣自从嘉庆年间就开始侍奉先皇,循规蹈矩,不敢越雷池一步。如今侍奉皇上,更应该恪尽职守,岂敢有半点儿差池?臣殚精竭虑,实在是为皇上的安危着想,亦步亦趋地按祖制律例办事,祈皇上明察!”

听了杨钟祥的一番托词,特别是他又拿“祖制”说事儿,道光皇帝只得长叹一声:“罢了罢了,既然如此,朕不让你们做粉丝汤了!你可派人到前门外‘粉汤刘那里去,为朕购得一碗粉丝汤便罢了。──朕记得那里的粉丝汤也不贵,也就是四十文钱一碗吧。”杨钟祥听了皇上的吩咐,满口答应,诺诺而退。

然而奇怪的是,几天过去了,道光皇帝还是没有吃到自己想要的粉丝汤。道光无奈,只好派人去找来了杨钟祥。杨钟祥又跪下奏道:“奴才失职、奴才有罪!──前门外的’粉汤刘不知何时搬走了,搬得无影无踪,奴才实在有负圣恩,望陛下恕罪!”

看着杨钟祥可怜巴巴的样子,道光皇帝长叹一声:“唉,朕贵为天子,想吃一碗粉丝汤就这么难,可叹也!下去吧,都是一群没用的东西!”

杨钟祥走后,道光皇帝在心里犯嘀咕:不对呀,前些天到南苑巡幸,路过前门外大街时,自己隔着辇舆帘子,还亲眼看到“粉汤刘”的招牌仍在高悬着呐,怎么说没就没了呢?他眉头一皱,随即叫来一位心腹太监,如此这般吩咐了一通。心腹太监随即乔装打扮了一番,直奔前门外大街,悄悄打听“粉汤刘”的下落。

那位太监在前门外大街转悠了半天,这才打听出“粉汤刘”已经在几天前的一个夜里,忽然把店铺关闭,第二天凌晨就举家惶急失火地离开前门外大街,搬到天津做生意去了。更为奇怪的是,前门外所有卖粉丝汤的店铺,无一例外地突然都消失了,好像全都从人间蒸发了一样。心腹太监不敢怠慢,连忙回宫禀报皇帝,道光皇帝心中异常诧异,密嘱太监哪怕是上天入地,一定要找到“粉汤刘”,弄个水落石出。太监又按照道光皇帝的密旨,匆匆赶到天津,费尽周折,终于在天津北大关找到了“粉汤刘”新开的饭铺,揭开了“粉汤刘”连夜逃亡天津的谜底。

原来“粉汤刘”名叫刘宝兴,一家几代人以卖粉丝汤为生,在前门外大街卖粉丝汤已经上百年。他悄悄告诉太监:那天晚上,突然来了几个彪形大汉,二话不说就对刘宝兴拳打脚踢,嘴里还骂骂咧咧,要他赶快从北京城消失,否则,就让他全家老少“挖苗断根”。刘宝兴当即吓傻了。惊异之中还听到那几个人叽叽咕咕,小声议论着内务府的“杨总管”。刘宝兴知道这帮大爷都是皇宫里的人,惹不起还能躲不起?于是,就连夜收拾起家伙什儿,第二天天不明就举家仓皇逃出北京城,来到天津地面上落脚谋生。

回到宫里以后,心腹太监向道光皇帝详细禀报了自己的所见所闻,并且根据自己的明察暗访,了解了更多有关杨钟祥的事儿。他告诉皇上,内务府杨总管的府邸,在旧鼓楼大街马家厂一带,那豪宅高耸入云,鳞次栉比,几乎占据了前后两条街;单说杨总管在京郊所置的田产,就连成片儿,一直延伸到宛平县,每年收的租子几辈子也花不完!

听了心腹太监的话,道光皇帝如梦初醒──一碗小小的粉丝汤,杨钟祥就勾结内务府的同伙,折腾出七万五千两银子!这中间也不知道有多少银子被他们层层加码克扣、中饱私囊?这时,他忽然想起了“粉汤刘”的那一句经典话:“衣禄食禄,禄尽则完!”想到这里,道光皇帝长叹一声:“杨钟祥啊杨钟祥,看来你们这帮人的‘衣禄食禄也早就该完了!”

这一天,道光皇帝特地召见刑部、吏部尚书闲聊天,并让内务府总管杨钟祥在侧侍奉。道光很随便地问两位尚书早上都吃什么饭?刑部尚书说他喝了一碗稠米粥,吏部尚书说他只吃了四个鸡蛋。听到这里,道光皇帝惊讶地问吏部尚书:“天哪,四个鸡蛋?朕每天只吃一个鸡蛋,爱卿你竟然能吃四个?”

吏部尚书一头雾水:“皇上宵衣旰食,为江山社稷操劳,更要保重龙体,只吃一个鸡蛋太少了!”

道光说:“要知道一个鸡蛋值五两银子,四个鸡蛋就是二十两纹银! 你一顿早饭就吃掉二十两银子,你的俸禄有几何?这样的吃法够你吃几天?”

吏部尚书急忙分辩:“皇上久居深宫,难怪您不知行情,一个鸡蛋也就是几文钱……”转眼他看到内务府总管杨钟祥,自感失言,马上就改口说:“陛下有所不知,微臣吃的鸡蛋是自家养的鸡下的,不用花钱买的。”

听到这里,杨钟祥“扑通”一声跪倒在地,连连叩首分辩:“皇上恕罪!内务府所购的鸡蛋,原是来自京郊大兴县深山,那里散养的土鸡专吃山坡上的柞蚕,所产的鸡蛋品质绝非一般,食之营养丰富、益寿延年。圣上乃九五至尊,龙体攸关江山社稷,千万马虎不得!即使大兴县所产的鸡蛋,微臣也是吩咐手下人千挑万选,那价格自然是贵了点儿。当然,也不能排除内务府有关经办人营私舞弊,从中取利,微臣一定严查……”

没等杨钟祥说完,道光皇帝忍不住怒喝一声:“够了!区区一碗粉丝汤你们竟然做了这么多的手脚,何况是朕的其他膳食?”

道光皇帝在盛怒之下,下旨刑部、吏部合署办案,彻底严查内务府所属的七司三院,并查抄了杨钟祥等六位内务府大贪官的全部家产。乖乖,光是查抄出从宫内流出来的宝物就多得数也数不清!其中金、银、珠、玉、珊瑚、玛瑙和宝石就堆成了山。这些贪官们的财产用“富可敌国”来形容,一点儿也不为过!无怪乎北京的坊间有这样的民谣:“房新树小画不古,此人必是内务府。”说的意思是,如果哪天皇城根下冒出一家暴发户,房子是新盖的、院子里新栽了树苗、墙上挂着现代人的画,这户人家肯定是内务府的官吏。为什么这样说?因为在内务府当差来钱快,上任没几天就能在寸土寸金的京城置办高宅大院。

出了杨钟祥这档子事儿,再加上大清朝自从嘉庆至道光年间,内忧外患频仍,朝廷左支右绌,捉襟见肘,已经耗得国库异常空虚。在极度的困顿之中,道光皇帝极想挽狂澜于既倒,做一个“中兴皇帝”,延续大清朝的江山社稷。于是,他想到了“成由勤俭败由奢”的格言,随即有感而发,发布了一篇《御制声色货利谕》。那谕旨的中心意思就是八个字:“勤俭节约,从我做起。”可是,道光皇帝虽然端掉了杨钟祥等一窝贪官,但是却没有端掉内务府产生贪官的律令制度,后来,竟然又闹出了在旧衣服上打补丁反而比买新衣服的价钱还贵的笑话,以至于大清朝从道光以后江河日下,皇帝一代比一代小,国事一年比一年糟。

道光皇帝并没有觉察到这一层,还在深信“粉汤刘”“衣禄食禄,禄尽则完”的信条,他想让自己的“衣禄食禄”无限绵长,就决心身体力行,俭省节约。任凭自己瘦得皮包骨头,也舍不得吃肉,巴不得一个铜板掰成几份来花,堪称中国历史上最节俭的皇帝。

2023-11-06 21:43:38

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