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六只天鹅

正文:

  已往,有一位国王在大森林(forest)里狩猎,他奋力追赶一头野兽,随从们却没有能跟上他。天色渐晚,国王停下脚步环顾四周,这才发现自己已经迷了路。他想从森林里出来,可怎么也找不到路。这时,国王看见一个不住地摇头的老太婆朝他走来,那是个女巫。“您好,”国王对她说,“您能否通知我走出森林的路?”“啊,可以,国王陛下,”女巫回答说,“我当然能通知您,不过有个条件。要是您不答应的话,就永远休想走出森林,您会在森林里饿死的。”

  “什么条件呢?”国王问道。

  “我有个闺女(daughter),长得很美,”老巫婆回答说,“她的美貌无与伦比,做您的妻子绰绰有余。要是您愿意娶她做王后,我就通知您走出森林的路。”国王忧心如焚,只好答应了女巫的条件。老巫婆把国王领到她的小屋子里,只见她的闺女正坐在那儿烤火。闺女接待了国王,那神色像是她早就料到国王会来似的。国王觉得她长得的确鲜艳非凡,可是并不喜欢她,一看见她就不由得心惊胆战。等国王把姑娘抱上了马,老巫婆才把路通知国王。国王回到王宫过后,便和姑娘举行了婚礼。

  国王曾经有过一次婚姻,他的第一个妻子给他生了七个孩子:六男一女,国王特别疼爱他们。婚礼过后,国王担忧继母虐待孩子,更担忧他们受到继母的伤害,于是就把他们送进森林中的一座孤零零的古城堡里居住。城堡位于密林深处,路极度难找,要不是有位女巫送给国王一个奇妙的线团儿,连他自己也休想找到。只要国王把线团儿在地上往前一抛,线团儿就会自己打开,为国王引路。国王常常去看望他心爱的孩子们,而王后发现国王常常不在身边,非常好奇,总想弄晓畅国王独自一个人到森林里干什么去了。她用大量的金钱收买了国王的随从,这些人就向她泄露了其中的秘密,还把能引路的线团儿也通知了她。从此,王后便心神不宁,直到知道了国王收藏线团儿的地方过后,她才安下心来。随后,王后用白绸缝了几件小衬衫,她跟母亲学过巫术,就在每件衬衫里缝了一道符咒。一天,国王骑马狩猎去了,王后便带着这些小衬衫走进森林,用线团儿在前面给她引路。孩子们远远地看见有人来了,以为是自己亲爱的父亲(father)来看望他们,个个欢天喜地,都跑着去迎接。就在这时,继母朝他们每人抛已往一件小衬衫。小衬衫一碰到他们的身体,眨眼之间他们就一个又一个地变成为天鹅(swan),飞上天空,消逝在远方。王后回到宫中,心花怒放,以为打发了这些继子女。谁知那个女孩儿并没有和她的兄长们一快儿跑出来迎接,而王后对此却一无所知。第二天,国王去看望这几个孩子,发现只有闺女一个人在城堡。“你哥哥们呢?”国王问道。“唉,别提了,亲爱的爸爸,”闺女回答说,“他们都走了,只剩下我孤零零一个人啦!”接着,她通知父亲,她从自己房间的小窗里看见,哥哥们都变成为天鹅,在森林的上空飞走了。说着她还把羽毛拿出来给父亲看,这些羽毛是他们掉在院子里的,是她拾返来的。国王悲痛欲绝,却怎么都没有想到,这件伤天害理的事是王后所为。他担忧闺女也被从他身边夺走,就想带她回去,可闺女惧怕继母,恳求国王许可她在林中古堡里再呆一晚。

  可怜的姑娘心想:“我在这里一天也不能再呆了,我要去寻找哥哥们。”夜幕来一时,她跑出城堡,径直朝密林中走去。她走了整整一晚,第二天又一刻不停地走了一整天,直到累得筋疲力尽,再也走不动一步了,这才停下了脚步。就在这时,她看见一间猎人(knife)栖身的小屋,便走了出来,发现屋子里有六张小床,可她不敢躺在床上,于是就爬到一张床下,躺在了硬梆梆的地上,预备在那里过夜。太阳快落山的时候,她突然之间听见沙沙的声响,看见六只天鹅从窗口飞了出去。天鹅们飞落在地上,相互吹着气,吹掉了身上的一切羽毛,接着,它们的天鹅皮也像脱去衬衫一样从身上脱落了。这时,姑娘再看他们,发现原来是她的几个哥哥。她喜出望外,赶忙从床下爬出来,她的哥哥们一见自己的小妹妹,也异常高兴。可是,他们高兴的时间却很短。“你说什么也不能呆在这儿,”他们对小妹妹说,“这可是个强盗出没的地方,要是他们返来发现了你,你就没命啦。”“你们难道不能保护我吗?”小妹妹问道。“不能啊,”他们回答说,“我们每日晚上只有一刻钟的时间可以脱掉天鹅皮,规复人形,然后我们又要马上变成天鹅的呀。”小妹妹一听哭了起来,边哭边说:“难道你们就不能得救吗?”“唉,依然不成呵,”他们回答道,“那些条件实在是太苛刻啦!要整整六年啊,你既不许说话,也不许笑出声来,而且在这六年里,你还必须用水马齿草为我们缝六件小衬衫。只要你嘴里漏出一个字,一切努力就前功尽弃啦。”哥哥们话音刚落,一刻钟的时间就到了,他们又变成为天鹅,从窗口飞走了。

  姑娘呢,下定决定不惜付出一切,哪怕是自己的生命,也要救哥哥们。夜幕来一时,她离开小屋,走进密林深处,爬到一棵树上过了一晚。第二天早上,她便四处采集水马齿,开始缝衬衫。她不能和任何人说话,也没心思笑,所以就坐在那里,只顾低着头忙手里的活儿。她在森林里就这样过了很长一段时间,直到有一日,当地的国王到森林里来打猎,猎手们来到姑娘坐在上面的那棵树跟前。他们发现了她便大声地跟她打招呼,问她说:“你是谁呀?”可她默不作答。“快下来吧,”他们对她说:“我们不会伤害你的。”她听了只是摇了摇头。他们依然一个劲儿地问这问那,她就把自己的金项链扔给了他们,心想这下他们该满足了吧。谁知这些家伙依然不肯罢休,于是她又把腰带扔给了他们,可仍然无济于事。接着,她又把吊袜带和身上所有可有可无的东西都一件件地扔给了他们,最终身上只穿着内衣。可就是这样,这些猎手依然赖着不走,而且爬到树上把姑娘抱了下来,领到国王面前。国王问她:“你是谁?在树上干什么呢?”可她并不回答。国王于是用自己会说的每一种语言问她,她却仍然闷不作声。姑娘异常鲜艳的容貌打动了国王的心,他深深地爱上了她。国王把自己的斗篷披在她身上,抱她上了马,让她坐在自己的前面,带着她回到了王宫。随即,国王吩咐给她穿上五彩缤纷的服装,这样一来,她就越发光彩照人、美若天仙啦,可她就是一语不发。吃饭的时候,国王让她坐在自己身边。姑娘举止端庄,彬彬有礼,国王格外喜欢,就喃喃细语自语道:“她就是我心目中的王后,我非她不娶。”几天过后,国王和姑娘结下了百年之好。

  谁知国王的母亲刁钻恶毒,对这桩婚事非常不满,常说年轻王后的好话。“有谁知道呢,”她说,“这个不会说话的臭丫头是从哪里钻出来的?她根本不配作王后!”转眼一年已往了,王后的第一个孩子出生了。老太婆趁王后睡着了,把孩子给抱走了,还在王后的嘴上涂了一些鲜血。然后,她到国王面前去诬告王后,说她是吃人的妖怪。国王听了不肯相信,也不容许谁伤害王后。可王后呢,对一切都置若罔闻,只是一刻不停地坐着缝衬衫。第二次,王后又生了一个漂亮的男孩,这个歹毒的婆婆再次故伎重演,国王听了依然不肯相信,他说:“她那么虔诚,心地那么善良,不会做出这种事来。要是她会说话,能为自己辩解的话,她的清白无辜就大白于天下啦。”可是,老太婆把第三个刚刚出生的孩子偷走过后,又去诬告王后,王后依然一句为自己辩解的话也没说,国王束手无策,只得把王后交给法庭审理,法庭判决用火刑处死她。

  行刑的那天,刚好是她不能说话也不能笑的那六年的最终一天,而且她已经能把亲爱的哥哥们从魔法中解救出来了。六件衬衫已经缝好,只是最终一件左边还少一只袖子。在被押往火刑柱的时候,她把那些衬衫搭在胳膊上。她被推上了火刑柱,木柴即将扑灭了。王后在最终关头环顾四周,恰在这时,空中有六只天鹅朝她飞来。她心里晓畅,她就要得救了,她的心激动得欢跳起来。天鹅掠太长空飞了过来,落在了她的附近,她便把衬衫朝他们扔了已往……天鹅刚一碰着衬衫,身上的天鹅皮立即就脱落了。她的哥哥们又规复了人形,个个生龙活虎、英俊标致,他们就站在她的面前,她的小哥哥却少了一只左胳膊,肩上仍然长着一只天鹅翅膀。兄妹们相互又是拥抱,又是亲吻。随后,王后走到深受感动的国王面前,开口讲了起来:“亲爱的夫君,现在我可以开口说话了,可以向您表明,我是清白无辜的,遭到了诬陷。”接着,她跟国王报告了妻子婆伤天害理的行径……她偷走了她的三个孩子,把他们藏了起来。一会儿,孩子们被送到国王面前了,国王心潮澎湃,激动不已。

  刁钻恶毒的妻子婆受到了应得的惩罚,被捆绑在火刑柱上烧成为灰烬。从此以后,国王和王后与她六个哥哥幸福安宁地生活了许多年。

2023-11-04 00:53:33

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