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一缸子苞谷面汤饭

正文:

艾山江跟侯尚玺侯老爷子一辈子的交情,源于一缸子苞谷面汤饭。

一九六一年,侯尚玺从甘肃武威逃荒出来,带着一家三代十五个人,扒上火车。路上历时十二天,到达吐鲁番收容站,辗转来到库车县,被疏散到莫玛铁热克村。当时每人一个月二十八斤的口粮,百分之七十是苞谷面,不够吃就吃苜蓿,吃多了拉肚子。当时吃不饱肚子,干的都是“改造地球”的重活儿。

那时候四岁的艾山江,父亲刚去世,母亲改嫁,他跟姐姐一起生活,八岁的姐姐给人家干活儿挣饭吃。四岁的艾山江,干啥活别人都不要。邻居侯尚玺看艾山江家里没有男劳力,日子难熬,就叫艾山江帮忙在自己院子里摘杏子,给他点儿工钱。

一天午饭时间,艾山江干完活儿,一个人蹲在墙根下不回家,侯老爷子看见了,走过去问他,咋不回家吃饭。

“到家里也没吃的,要等上三天才喝顿稀粥。”

侯尚玺端出一搪瓷缸子苞谷面汤饭,递给他:“吃吧,不吃饭咋干活儿?”

从有了这第一缸子面汤饭开始,艾山江再也没有挨过饿。

“每人的口粮都有数,您给我吃了,自己就得少吃。”

“饿的滋味我尝过,我啃过树皮,吃过土。亏你忍得住,还是个孩子,正长身体。大人吃点儿苜蓿将就下,也就过了。”

艾山江的衣服破了,侯老爷子拿自己孩子的旧上衣、旧裤子给他穿。艾山江只好穿上,不穿就得光屁股。那只在侯老爷子家端苞谷面汤饭的搪瓷缸子,艾山江端了八年,十二岁的时候,他能帮人家干点杂活儿挣钱了。艾山江盖新房子,侯老爷子拿出一万五千元,看他装不起大门,又添了一千元。艾山江挣了钱后要还,侯老爷子不收。

艾山江找了女朋友,没钱结婚,侯老爷子给了他五千元,算是贺礼。

侯家开了一千两百亩盐碱荒地,艾山江帮着浇了六年的水,侯老爷子开荒亏了,一算工钱不得了。

“我不是为钱才干,我是记着那一缸子苞谷面汤饭。要付钱,你找别人干。”

“又是为了那一缸子苞谷面汤饭!缸子都找不到了,你还提它。等着这地里种出庄稼,你真要饿死了。”

“那不是一只缸子的事,我吃了你八年的汤面,我的这身力气都是那时候长的,不给你出力,给谁出力?”

艾山江带着妻子去侯老爷子家做客,第一次去,侯老爷子按照维吾尔族的礼节,请人宰羊做了抓饭。妻子只吃瓜子、花生,其他的东西一律不动。

妻子说:“我以为我嫁了一个维吾尔族,看来我嫁了个汉族。”

第二次去,妻子看着艾山江吃面,她只吃馕、喝茶。

“你怎么爱吃侯老爷子家的饭?”

“他家的饭救过我的命。”艾山江一五一十把一缸子苞谷面汤饭的事告诉妻子,还悄悄告诉她,“你都是我用侯老爷子给我的钱娶的。”

第三次去,侯老爷子做了汤面,妻子端起来就吃,还问那只四十年前的缸子在不在,想看一眼。

侯老爷子哈哈大笑,埋怨艾山江,就记得那缸子汤面。

后来,艾山江的妻子到侯老爷子家,跟侯老太一起做饭吃。

“你有一个很棒的汉族哥哥,快去看看他家有啥活儿要你帮忙。”原来责怪艾山江总是在农忙的时候扔下自己的地,去帮侯老爷子干活儿的妻子,主动催艾山江去帮侯老爷子。

现在,八十岁的侯老爷子把地交给了儿子去种,平时他不去帮儿子,总惦记着帮艾山江干农活儿。隔不了几天,侯老爷子就要打电话给艾山江:“你在哪儿?”

“我在棉花地里,马上回来。”

“别回来了,你家那块地我知道,我到地里来。”

“大热天,在家休息吧,别来地里,蚊子多。”

“别看我这把老骨头,撕薄膜、间棉苗、除草,还是把好手。地种惯了,跟你聊聊天,不寂寞。”

侯老爷子送了一台拖拉机给艾山江,艾山江要给钱。侯老爷子急了:“这东西卖铁能卖几个钱,你那些年在我家几千亩地里出的那身力气,我这辈子拿钱能还得清吗?”

“我那身力气,还不是您那一缸子苞谷面汤饭……”

“这孩子,还记着那一缸子汤面,都啥时候的事了。”

2023-11-06 06:08:57

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