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我爱上动画，缘于当年火遍亚洲的《海贼王》。那是我接触的第一部漫画作品，男主角海盗路飞与他的小伙伴一起踏上寻求宝藏的航海之旅，惊险刺激的冒险故事深深地吸引了我。于是，我有了梦想。
在同学们埋头啃书本的时候，我却执着地埋头画画，像路飞那样一往无前。画画给我带来了无限的快乐。在一些人眼里，从山东省实验中学美术实验班到北京电影学院，再到美国南加州大学电影学院，这一路我一定走得很艰辛。但实际上，我几乎没有感觉到辛苦。因为我心中有爱、有梦想，所以一切也就变得无比轻松了。
一到美国，我就深深地感到美国的教育环境跟国内的不一样。南加州大学的老师注重学生的创作自由。课堂上，老师不会给我们标准答案，不论我们做出怎样的作品，他们都会称赞叫好。刚开始我有点儿不适应，感觉有些迷茫，不知道我画得到底对不对。面对一下子拥有的偌大创作空间，我甚至还抱怨过。经过两个多月，我渐渐发现，自己的视野变得开阔了，眼界也有了提升，特别是拥有了独立的观点，并领悟到动画的真谛。
在南加州大学的三年里，我经常跟艺术家交流，聆听行业内大师的讲座，品读导演们的采访记录。我发现，他们每一个人在自己的创作秘诀中几乎都会提到一个词：故事。怎样讲好一个故事是创作的关键——这是我在那里学习的最大收获。如何才能讲好一个故事呢？那就是挖掘发自真心的东西，尤其是个人经历的一些事情，或者自己深有感触的故事，而这样的故事最容易讲好。
从南加州大学毕业后，我有幸进入皮克斯动画公司的工作室，成为一名角色设计师。我开始构思创作自己的独立动画短片，亲身经历的童年故事给了我灵感。我将短片命名为Nini——一个童年好友名字的谐音。
Nini中包含了一段动人的友谊，还有一个奇幻的梦境。我的童年好友Nini在一个雨夜里不幸因车祸丧生。当时，大人们都不愿意告诉我事情的真相，只是说Nini生病了，要过好长一段时间才能到学校上学。但我凭敏锐的直觉猜到，肯定是有什么不好的事情发生了。我试着打电话去她家，但一直都没能找到她。有一天深夜，Nini突然走进我的梦里，我们还像往常一样，一起玩耍，一起说笑，她的一阵咯咯咯的笑声惊醒了我。Nini在离奇的梦境里向我暗示事实的真相。第二天早晨醒来，我一直放不下夜里的梦，但从那之后，我不再去寻找Nini。一年后，我终于从老师口中确认了Nini已经离世的事实。直到我长大，那个梦境都一直深深地印在我的脑海里。我觉得，自己一定要做点什么。于是，我花了一年的时间，把我和Nini的经历用动画的方式展现出来。我用十分微妙、含蓄的叙事手法，讲述了一对好朋友的故事。片子从现实过渡到梦境，但没有明显切入梦境的画面，只是在一些小细节和画面处理的方式上做了调整，让两个角色之间的互动变得越来越离奇和梦幻。当两个小朋友在挂着两个月亮的星空下爬上一座大山，向远处张望，远处又是层层叠叠幽静的大山，然后群山缓缓地变成一只只巨大的穿山甲，它们发出悠长的鸣叫，慢慢地向更远的地方爬去的时候，观众猛然意识到，故事讲到这里，我们的主人公已经不再出现在现实中了。
Nini获得了意想不到的反响，还在美国动画片展示中获了奖。我的老师评价这部片子意境美妙、灵动感人，最后对我说：“你对动漫有着天才般的感觉。”我觉得老师有些夸张了，其实，我要感谢我的好友Nini带给我的那个梦。我一直认为，这是她在用自己的方式向我告别，是她送给我的临别礼物；而我是在用真挚的心回报她。Nini，我的朋友，她也热爱动画，我们拥有同样的梦。
凡是打动人的作品，一定注入了作者的真情实感。而在生活中亲身经历的那份感动、那份真情，不是通过练习获得的，只有去体验、去生活、去用心感受才能获得。果不其然，在皮克斯工作，我深深地理解了，艺术作品是个人创作理念的体现。在皮克斯公司，我们每一名员工都是快乐的人，工作和生活水乳交融。我们可以在工作时间打游戏、踢足球，甚至搞吃辣椒比赛等有趣的活动；我们可以按照自己的个性把办公室装饰成丛林、山洞或者宫殿的样子。在这里，我充分感受到工作是一种惬意的生活，是一种自在的享受。
这时，我的脑海里会再一次浮现儿时热爱的那部关于海盗冒险漫画书中的情景，让自己跟随着心中的梦，不慌不忙，走一走、歇一歇，一路风景尽收眼底……
2023-11-06 18:42:08