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长沙王吴芮:刘邦杀绝异姓王,为何唯独不动他

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汉高祖刘邦的历史贡献,从来都是公认的:登基之后废除苛政、大施仁政、休养生息、善待百姓,厉行重农抑商政策,强调无为而治。使历经战乱、民生凋敝的中国,终于开始重新爬坡。

如此厉害的人物,在中国百姓的口耳相传中,竟也出现了不少负面评价。最招后人非议的,就是刘邦登基之后对各路异姓王的残酷清算。

当然也有一个例外——长沙王吴芮,这位不姓刘的王爷,在刘邦登基后的整顿风暴中,一直过得舒舒服服,不但得以善终,王位还往后传了五代,直到后来,因为吴家绝嗣,王爵才自然结束。

说起这位王爷,可能还没有他家姑爷——淮南王英布有名气。哪怕英布后来悍然造反,一箭射掉刘邦半条命,这位老丈人依旧过得太太平平,从未遭株连报复。这是什么缘故呢?

这位历史上不太出名的长沙王吴芮,在当时的身世,却也不简单。吴芮是春秋霸主之一吴王夫差的后代。夫差被勾践杀死后,吴国王子王孙为躲避追杀便四处逃散。吴芮的父亲逃到鄱邑(今江西省鄱阳县)定居,到吴芮出生的时候,已是战国末期,但祖先的荣光,吴家并未忘记。

有着传奇家世的吴芮,从青年时代起就开始了他传奇的人生经历。战国末期是秦始皇灭六国的时代,江西属楚地,战乱频繁,散兵游勇四下劫掠,当时的吴芮就肩负起了保境安民的重任。

虽然从小习武,但吴芮并非莽夫,常年研习兵法造就了他沉稳冷静的性格。吴芮组织民团,教习武功,却不轻易动武,窜犯的散兵游勇只要不主动找事,他不但不会为难,相反还会赠送路费,有愿意留下来从军的,也敞开大门欢迎。当地人说起他来,几乎是众口一词的赞叹:“厚道人啊。”

在那个不厚道的年头,厚道就是最好的招牌,吴芮组织的民团,各方势力归附如流,到秦始皇一统天下的时候,吴芮手上已积累了近两万兵马。

但吴芮非常低调,虽然手里拥有几万雄兵,但他“藏兵于民”,采用保甲法,大部分士兵都是兵农合一,脱了兵服就是老百姓。长期以来,对外招摇的不过几千兵卒,一心一意地向当时的秦王朝示弱。

这番苦心总算有了回报,秦始皇当时的志向在于混同南北,打击的重点是中国南部、西南的百越各族,已拥有今天安徽、江西、福建诸省部分地区的吴芮,恰是他的拉拢对象。因此,秦始皇登基后便册封吴芮为“番君”。

借着“番君”的招牌以及手中的几万人马,低调的吴芮在秦王朝的眼皮子底下开始走上了扩张之路。

20岁那年,吴芮就率领麾下民团东渡,进入了鄱阳湖地区。在扫平当地的盗匪势力之后,吴芮在鄱阳湖建造的第一座城池,就是今天的鄱阳县。之后的几年,吴芮在当地屯垦兴农,发展生产,将其开发成了一块欣欣向荣的农庄乐土。

吴芮知道,他的实力不足以和中原任何派系抗衡,在本地安心发展,同时归附一个最强大的派系作为靠山,是自己最好的选择。

吴芮找到的第一个靠山,就是项羽。吴芮和项羽能搭上关系,主要通过英布。早在吴芮立足鄱阳湖的时候,英布率领七千人流落到此,得到吴芮的收留,还娶了吴芮的女儿为妻。后来,英布成为项羽麾下的重要战将,吴芮和项羽就有了往来。

有了这层亲戚关系,以后的事情就好办了。项羽争天下时期,吴芮的属地就是项羽重要的“后勤基地”,每年提供大量的兵马钱粮支持,助项羽一次次在中原“力拔山兮气盖世”。作为回报,吴芮的属地就成了中原难民们避难的乐土,势力也进一步南扩到了长沙地区,修筑了长沙城。长沙,这座中国南方名城的历史,就是从此开始的。

到了项羽进入关中,分封诸侯的时候,也没忘了盘踞南方的吴芮,正式册封他为“衡山王”。而就在此前,另一路崛起的新势力——刘邦,也和吴芮搭上了关系。搭桥的人,就是刘邦麾下的谋士张良。

张良早年游洞庭湖的时候,与吴芮结交,成为好友。正因这层关系,在后来楚汉相争时,吴芮一度保持中立。在项羽彭城之战得胜,但兵力匮乏的时候,吴芮婉拒了项羽调兵的命令,对中原地区的混战采取谨慎观望的态度。

到了楚汉战争的最后一年,大局基本确定,吴芮终于向中原战场投下了自己的赌注。他宣布背叛项羽,投身刘邦,调动数万大军北进,从项羽的后面发动进攻。

“赌一把”的结果就是,吴芮的军队成为韩信“十面埋伏”中的一分子,把天下无敌的项羽彻底逼上了乌江自刎的绝路。

对吴芮的贡献,刘邦也是肯定的,在得胜后的分封中,吴芮是八个受封的异姓诸侯王之一。刘邦也在诏书中对吴芮大加称赞,说他“从百粤(百越)之兵,佐诸侯,诛暴秦,有大功”,封为“长沙王”。而以地盘论,吴芮当时的地盘包括了今天的湖南省以及湖北南部,江西、安徽的部分地区,是八个异姓王中占地较大的一位。

西汉初年的吴地,即江淮和苏南地区,已渐成西汉王朝的经济重地。卧榻之侧,又岂容他人酣睡?

对吴芮,刘邦曾屡次试探,他都很好地应对过去。比如,刘邦曾问吴芮:“吴,古之建国也。昔荆王兼有其地,今死亡后。朕欲复立吴王,其议可者。”这番话饱含了杀机,吴芮怎能听不出来,连忙表态说:“您的侄儿刘濞可以立为吴王。”刘邦的疑虑因此渐消。

情商极高的吴芮也知道,只让刘邦放心是不够的,还必须让他安心。他多方行动,主动向刘邦检举揭发女婿英布的反意,表明了“大义灭亲”的态度;同时他极力拉拢刘邦的兄长刘贾,将自己手中的精兵交给对方来节制;最后吴芮干脆让儿子吴元带着部分族人归乡生活,等于是把家族安置在刘邦的监管之下。

至此,刘邦对吴芮彻底安心了。吴芮主动遣散了原有的军队,仅留下几千人的护卫,在长沙地区大力发展农业,恢复生产,与民休息。

在刘邦大肆诛杀异姓王的血雨腥风中,吴芮能够得以保全,除了他的低调与不争外,更重要的是他对于当时西汉帝国的利用价值。

吴芮统治的长沙国,在西汉时期是蛮荒之地,长沙国的南边更存在着大大小小的越族政权。长沙国的存在,既是保证汉帝国领土不受越族侵扰的屏障,又是汉帝国掌控长江以南土地的一颗重要棋子。

吴芮死后,长沙国的麻烦并没有结束,随着刘邦去世,吕后当政,长沙国迎来了新一轮的危机。

长沙国的南面是接受了汉帝国册封,成为汉帝国藩属国的南越国。吕后在位时,故意取消了南越国的王号,惹怒了南越国王赵佗。赵佗悍然发兵攻汉,兵锋首先指向长沙国。

长沙国的人口遭到掳掠,但南越国也蒙受了惨重的损失,可以说是两败俱伤。后来,陆贾等人出使南越国,成功劝说双方罢兵和解。

此次战争也让吕后明白,长沙国的存在,是西南地区和平稳定的重要砝码,因此就打消了除掉吴家的念头。

吴家王位代代传承,到吴芮的五世孙吴差的时候,无嗣,王位随之废除。汉帝国册封汉景帝第十子刘发为“长沙王”,又传九代,直至西汉帝国灭亡。刘发的后代中,更出了一位再造汉朝社稷的英主——光武帝刘秀。

2023-11-06 20:27:20

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