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吉野号是一根毒刺
吉野号巡洋舰，是中国历史上的一个痛点，是扎在中国人记忆中的一根毒刺。
在黄海大海战之前的丰岛海战中，日本人突然袭击，不宣而战，率先开出第一炮的，就是吉野舰。
等到黄海大海战爆发，吉野号作为日军游击编队领舰，如一匹凶悍而迅捷的头狼，率巡洋舰冲击北洋舰队，重创超勇、扬威二舰。稍后，吉野为夹击北洋舰队，又带队从致远舰正面通过。
于是，这场海战中最悲壮的一幕出现了：致远舰管带邓世昌孤注一掷，令战舰开足马力，以冲角战术，朝吉野舰撞去。遗憾的是，邓世昌壮志未酬身先死，致远舰在撞上敌舰之前，不幸爆炸沉没……
是役，北洋舰队惨败，耻辱的是，居然没有击沉一艘日舰……不应该输得这么惨！
据当时世界军事年鉴的统计，甲午海战前，大清帝国这支海上武装力量，居世界海军的第8 位，仅次于英、美、俄、德、法、西、意七大列强，而日本海军世界排名仅为第16 位。
甲午战争中，北洋舰队全军覆没，是系统性的溃败，这是共识：政治腐败、军纪废弛、理念落后、高层掣肘……武器因素并非最重要，但亦是非常重要。试想想，如果甲午海战中，北洋舰队拥有一艘像吉野这样的行驶快速、火力迅猛的主力舰，形势会好很多。
历史就是这么吊诡，吉野舰差点就属于中国。
1875 年，光绪元年，清廷特命北洋大臣李鸿章创设北洋水师。10 余年时间，李鸿章建立起一支规模庞大的舰队。但从1888 年开始，清朝海军再未进口一艘军舰。
李鸿章想要买快速巡洋舰，英国人隆重推荐航速最快的水面军舰。但朝廷一帮人都反对，众口铄金，他就买不成了。
在清朝海军装备停滞不前的同时，日本海军却正突飞猛进。1891 年，日本海军大臣桦山资纪正式向英国提出订购快速巡洋舰，就是李鸿章看中的那款，取名吉野号。当年英、德是中、日两国最主要的军舰进口地，你不买，就归我。
在通过《马关条约》获得中国巨额赔款之前，日本还是一个相当穷的国家，为了筹资购得吉野号，日本天皇甚至宣布自己即日起到击败大清国前一日只吃一餐，皇太后还捐出了自己的首饰。日本国民大为震动，踊跃捐献购买吉野舰，日本商人和民间还发起了“吉野号募捐会”，后来募集到的钱可以买3 艘吉野号。
这时候，大清的慈禧太后，在干什么呢？
慈禧准备六十大寿
慈禧太后人生有两大爱好：第一，过生日；第二，修园子。如果说她还有第三大爱好，那就是在修好的园子里开生日派对。
甲午海战爆发的这一年，慈禧太后60 岁。六十一轮花甲，以古人的标准已是长寿，普通人家都会摆两桌，贵为大清帝国实际控制者，她怎么也得好好庆祝庆祝！
给太后筹办六十大寿，成为清廷官员最大的政治。
当时日本人已在蠢蠢欲动，东亚上空战争阴云密布，有见识的官员上奏章，请求更多关注对日战争，生日庆典嘛，小搞一下就行了。慈禧得知后怒不可遏，甩出了这样的狠话：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢！”意思是：你不让我好好过生日，我就让你生无可恋。换种说法：你如果让我好好过了这个生日，我就让你以后每天像过生日一样开心。
大清朝最不缺的就是官油子。各种马屁各种奉承各种进贡，浑然不顾，日本人在一旁虎视眈眈，磨刀霍霍。
慈禧太后的大寿庆典，远不止是摆几桌酒看几场戏那般简单，她酷爱奢华，身居深宫，一直向往园林生活。她大权独握之后，本来想修复被英法联军掠夺焚烧过的圆明园——她对圆明园有感情啊！当初作为秀女，她就是在这里施展高明绝顶的手段，凭一支小曲，引起皇帝注意，从此飞黄腾达。
但圆明园已成废墟，修复成本过高，经大臣们建议，她的目光转为清漪园，于是将清漪园改名为颐和园，加工扩建，在这里举办盛大的六十大寿派对，并作为自己以后归政光绪、颐养天年之地。
颐和园大到足够举办马拉松比赛了，修起来肯定花费不菲，但既然太后已下懿旨，下面的人能不修吗？谁都知道，她霸蛮专横，惹不起。当年，她想修圆明园，估工银200 万两，户部尚书阎敬铭称无款可办。慈禧言改修三海，阎仍答无款。慈禧居然大喝“滚出去”，阎敬铭羞愤成疾。这段往事，李鸿章写进了日记。
慈禧要找自己信得过的人来办此事，她找到了自己的妹夫、光绪的生父醇亲王奕，出任大清帝国总理海军事务大臣，虽然奕对海军一窍不通，且以贪腐着称，但这绝对是个肥差啊！那些年，清廷投入最大的，就是海军。
给太后祝寿的经费源源不断，但海军却断了炊。当时局势很紧张了，李鸿章循部下之请，要求海军衙门拨款60 万两，购快炮20尊，以替代各主要舰艇上之慢炮。岂料户部和海军衙门两处竟一毛不拔。李鸿章不得已，只能从海军日常粮饷给养之中挤出20 万两，聊购次等快炮12 尊，以平舰上官兵之积愤。
这场仗还没打，其实已经输了。
疯狂搜刮私房钱
1894 年11 月7 日，农历十月初十，慈禧太后前往皇极殿，接受皇帝和王公百官的庆贺。这是她的60 岁生日，同一天，日军攻占大连。
此刻的慈禧，应该没有多少快乐可言，因为日军炮火，她的这场筹办多年、耗银近1000 万两的生日派对只能草草收场了。她的恨，如滔滔黄海之水，但不是因为葬身大海的北洋舰队的官兵，而是因为她的面子。
慈禧在历史上口碑很差，当年就有人把庆寿贺词中的“一人有庆，万寿无疆”改为“一人庆有，万寿疆无”。章太炎更不客气了，在1904 年慈禧七十大寿之际，撰联曰：“今日到南苑，明日到北海，何时再到古长安？叹黎民膏血全枯，只为一人歌庆有；五十割琉球，六十割台湾，而今又割东三省，痛赤县邦圻益蹙，每逢万寿庆疆无！”
以冷静理性着称的历史学家谈起慈禧时，也是冷静不下来，比如唐德刚，他在《甲午战争与戊戌变法》一文中，谈及慈禧，简直有些骂大街的感觉了：“（修园）这个预算令人感叹的则是，它可用以增建10 支‘北洋舰队’而有余。但是‘北洋’对一位无知而泼辣的老寡妇，未免太遥远了。建个园子解解孀居禁宫之闷，那才是当务之急呢！
”西太后生性奢靡。她原是那豪华的圆明园内一位得宠的姨太太。现在做了太后，身为大清女主……所以她要倾全国之力，来为她造颐和之园！“
是的，熟知晚清历史的人又怎么能冷静下来？今天有些学者吹捧慈禧是杰出的政治家，说她力延清廷数十年寿命，如此说法令人瞠目结舌！
慈禧是19 世纪末20 世纪初世界政坛一个举足轻重的人物，但历史的悲剧是：慈禧即使贵为大国实际控制人，却始终摆脱不了自私和俗气的思维模式。她有玩弄权术的头脑和机智，但缺乏政治家的眼光和魄力。在她眼里，无论什么国家大事，都没有她自己的尊荣和面子重要。她只有小聪明，缺乏大智慧。最要命的一点是：公与私之间，她没有任何原则可言。
慈禧擅长敛财、富甲天下，她到底有多少私房钱？说法不一，《清稗类钞》记载，及至清末，慈禧的”小金库“中”尚有黄金3万两“——没提到白银。另一笔记《异辞录》的作者认为，”太后（慈禧）有私蓄3000 万“，就是说，慈禧太后的”小金库“的数额达到了3000万两银子，”半在南苑，半在大内，皆用红绳束之“。
《十叶野闻》的数字更吓人：”慈禧所自积之镪，始终未悉其确数，或言计共200 兆两“，即2亿两白银！熟知清廷内幕的英国人赫德则言之凿凿地说，在光绪初年她已积有私房钱2 万万两……
自私贪婪酿就的历史悲剧
后人纳闷：慈禧有这么多私房钱，为什么不自己花钱办六十大寿呢？原因很简单：自私贪婪。
慈禧出身一般，还经历了父亲去世、穷困潦倒的少女时代，始终存了一颗争强好胜、出人头地之心，她没有享受过多少爱，年纪轻轻就当了寡妇，终其一生，自大与自卑交织，靠什么来证明自己？只有钱、面子、权力，还有现实的享乐。
她就像西方神话中孤独的恶龙，守着一堆金银财宝，喃喃自语：这是我的，这是我的，谁也不能动……
上梁不正下梁歪。慈禧如此，下面的人更如此：这国家是太后和皇帝的，关我什么事？所以，王公大臣们把北洋水师和淮军旧部看成了李鸿章的私产，凭什么支持你？日本将领后来说，这简直是李鸿章与日本帝国的战争。黄海海战后，李鸿章为了保留这点”私产“，让剩余的完全可以再战的军舰躲进军港……此恨锦绵，何有绝期？
遥想晚清，有过同光中兴的短暂辉煌，洋务运动也搞得有声有色，却最后一败涂地。学者陈先达撰文《”文化决定论“是不对的》，他说，近代中国文明与文化的发展不同步，因而才可能在晚清产生”中学为体，西学为用“的思想。”中学为体“的错误，在于中国封建社会的”体“是封建君主专制制度。体不变，西学难以为用。”我们可以用钱买来军舰大炮，但买不来国家的现代化。洋务运动虽然有点成绩，但其终难成事的原因正在于此。“
但在晚清，因为当权者的愚蠢，后来连买军舰大炮都舍不得了，不是没有钱，而是他们认为太后的生日庆典更需要钱。唐德刚因此愤懑地说：”君不见一项《马关条约》（1895 年）我们就赔了2 万万6000 万两。6 年之后的《辛丑条约》（1901 年），我们不又赔了4 万万两？合计，7年之内一下便赔掉6 万万6000 万两——我们有这么多钱去付‘赔款’，没钱买船？！“
赔再多钱，慈禧也不在乎，反正这又不是她的私房钱。
她死了，然后以一种不堪的方式重现历史：她和她的私房钱，在陵墓中，迎来了孙殿英的盗墓大军。
她要那么多私房钱干什么？！
2023-11-06 20:27:48