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豪客克明

正文:

  天保10年(1840年),日本足利郡下毛粟谷村,有一个名叫仙右的人。他家世代务农,除了种田外,还在五十部开了爿鱼店,又在故乡附近的风穴山上烧石灰。这个石灰窑已烧了有30年之久,因此家里很有几个钱。
  且说同村有一个大暴徒,名叫隼人。这人长得短小精悍,下巴尖削,为人心窄气狭,机变百出,实在是一个邪恶毒辣之徒,平日仗着他与当地官府沾亲带故,一向横行乡里,鱼肉百姓。他见仙右家又是开店,又是烧窑,赚头着实不少,就十分眼红,一心想扳倒他,将他的这份资产攫为己有。
  他有一个儿子名叫吉田,长得与乃父一模一样,所不同的是他学得一身武艺。
  这天做爹的将他的打算跟儿子一说,儿子连连拍手叫好,两人就计议起来。
  他们先让一个名叫直记的人去官府里告状,说仙右强占民宅。官府收了原告的钱,当然想置仙右于死地,只是证据实在不足,一无人证,二无物证,到底结不下案,只好不了了之。
  隼人不死心,又出钱去买通仙右家的一个名叫繁丞的亲戚,叫他出其不意刺死他。幸而繁丞为人正直;他对隼人说:“我与仙右不和,这不假,只是我喜欢有话直说,有事背后减缓,不喜欢鬼鬼祟祟的背后搞鬼。大爷要我干的事有欠光彩,恕我不能遵命。”
  隼人碰了一鼻子灰,就去对儿子说:“想不到仙右这厮的人缘有这般好,
要人证没有人肯做人证,要人杀他又没人肯动手,两件事都办不通,这事嘛……拖长了迟早要泄露。心慈非铁汉,无毒不丈夫。咱们如果要他的这份产业,我看只有……”
  他压低声音,与儿子细细商量起来。
  他儿子原是个头上长疮、脚底出脓的坏种,心比他老子还毒,手比他老子还辣,如何不赞成?凶父恶子,一拍即合,马上分头预备去了。
  且说仙右这夭正在家里吃中饭,突然之间之间之间隼人派人来说,他想与他写一份重归于好的和约,写好啦送入官府备案,不知仙右意下如何。仙右原是个坐得正站得直的人,平日灼烁磊落待人,不防有他,就爽快答应了,克日夜间去隼人家签约。
  晚饭后,仙右独身一人上隼人家去了。隼人煞有介事地接待他,当着他的面说了许多拉热乎、套友谊的话,还与他一路订了一份息争书。仙右虽然也听繁丞通知他,说隼人是个背后一套背后一套的伪正人,曾出钱想收买他当刺客,但是他不相信。他是个与乡亲村邻友善相处的人,不想与人鸡争鹅斗的。
  他与隼人订了息争书,辨别签下名,盖下手印,就欢欢乐喜回家去了。
  回家路上,他要走过一座树林(wood)。当他走到树林旁边时,只听见一声吆喝,出来5个蒙面强盗,两人在前,两个在后,一个则拦住了防他往野外逃走。
  仙右喝道:“干什么?你们要干什么?”
  这5个人一言不发,一步步逼了上来。他们每人手握明晃晃的尖刀,一言不发,形同鬼魅。仙右连问几声,得不到回答。知道是碰到了非杀他不可的杀手,就随手在地上拾了一根枯枝,突然之间之间之间向东面冲去。5个人齐声吆喝,追了上来。就在他们将冲到未冲到之际,仙右猝然一个向后转,朝树林方向撤腿就跑。5人一看上当,大声叫着随后赶来,仙右怕树林中另有埋伏,不敢深入,只是猛的改变方向,从斜刺里冲已往,提起树枝狠命打去,“啪啪”两下,正中两个家伙的手臂,一个被打脱了刀,一个则打了一个踉跄。可惜对方人多势众,他刚想俯身去拾刀,不幸腰际大痛,他被赶上来的人一刀砍中了,他大叫一声;一个滚翻,躲开了朝他头上砍来的一刀。


  这时,50米外,有一个人在大声叫喊:“来人啊!救命!有人杀人了!救命!救命!”
  这5个人大吃一惊,赶上去又胡乱砍了几刀,仙右只觉得疼痛难忍,不由昏晕已往,这些人只当他已死了,见不远方叫喊得急,怕村民听见了赶来逃不脱,打个唿哨,一齐窜进树林溜了。
  这些暗杀仙右的人是隼人的手下,为首的是他的儿子吉田,腰上那致命的一刀正是这厮下的毒手。
  那喊救命的人又是谁呢?说出来也许叫人难以置信,此人是隼人的奴仆权藏。他并不知道隼人的阴谋。这天他正告了假去家里办点私事,返来时已是天黑,影影绰绰中看见有5个匪徒在杀人,连忙喊救命,不料竟坏了他主人的大事。
  且说附近村民听见有人在喊救命,就一齐赶来,只见仙右昏死在地。有认得他的,忙将他草草包扎了,抬回家去。
  仙右回家后不久醒了过来,就讲了这事的前后经过。他伤虽重,心里依然晓畅的。
  他把12岁的儿子仙太和他的忠厚仆人寅五郎叫来,吩咐道:“我懊悔不听繁丞的话,一时疏忽,误中了隼人的毒计。这5个人中有一个小个儿,他虽蒙着脸,却叫我认了出来,他正是隼人的儿子吉田。我的重伤正是他下的毒手,我伤时有人大叫‘救命’,这人不知是谁,你们早晚探听出来,可以做‘证人’……看来,我的伤是治不好啦,我死后,他们迟早要来夺这风穴山上的石灰窑,你们还不如早日离开这里,到五十部鱼店里去混日子,装得越是糊涂越好,只是不要忘了为我报仇。正人报仇,十年不晚。你们不要轻易下手,要找准机会一举杀了他们父子两个……要不,这一带老百姓恐怕要遭殃了……不杀掉这两个贼人……我死不瞑目……”话说到这里,就咽了气。
  仙太这时年纪还小,但很懂事,他与寅五郎商量好,只说父亲(father)是遭断路强盗的袭击而死,也不报官,只是择地葬下了。他们知道隼人是与官府勾搭好啦的,况且这次仙右之死没有人证物证,报案也是枉然。他们借口无力经营,低价卖掉了石灰窑,由寅五郎带了仙太一路上了五十部。
  再说隼人一举成功,不但杀了仙右,还霸占了石灰窑,自然十分到意,但是仙右的儿子不死,到底不放心,他又派人去五十部打听,打听的人说仙太年纪尚小,浑浑噩噩不懂事,只知道一天到晚玩耍,大把大把费钱,这才放下心来。
  看到这里,读者已经看得出来,仙太年纪虽小,为人却极有志气,他牢记取父亲临死前的遗嘱,决定为民除害,为父报仇。他白天装成纨绔子弟的模样,外出胡乱费钱,只寻好吃好玩的去处;晚上则勤奋地读书习武。
  三年后,仙太15岁,他听说有个陆奥人叫久保克明的武艺高强,为人正直侠义,就千方百计请他来做自己的师父。克明见仙太的气质不错,要他答应改了纨绔子弟的行径,就收下了他。从此,每日夜间仙太就全力学剑,很快就入了门。

  一年后他觉得自己的剑术已可以杀了隼人,就偷偷与寅五郎商量,想去暗杀他。
  寅五郎去刺探了返来,对他说:“小主人,不是我长他人的志气,灭自己的威风,这次我去,亲眼看见隼人每次外出,除了自己带刀外,还总有4个人手扶刀柄跟伴伴随着他,你我两个人至多能杀掉他一个两个,要杀隼人却是难上加难。更况且吉田这小子的武艺不错,凭我们现在的武艺也不一定是他的对手。”
  仙太听着听着,不觉掉下了眼泪,唏嘘道:“这么说来,我……我几时才能……实现我爹的遗愿呢?”
  寅五郎也无法,只是陪着他一路流泪。正哭着,他们的师父推门出去。


  他惊讶道:“哎呀,好好儿的,干吗哭得这般悲伤?”
  仙太福至心灵,“噗通”一声跪倒在地,磕起头来。
  克明道:“贤徒有话尽管说,快起来通知师父!”
  于是仙太与寅五郎就将隼人这厮如何横行乡里、如何暗杀仙右的事一一说了。
  克明听了,半晌不开口,仙太只当师父不肯帮助他,又要跪下去。
  克明一摇手,道:“贤徒别急,我只是在想,我们仇是一定要报的,更况且这厮这般鱼肉百姓,我如何会饶他?只是这5个蒙面人是谁还没有一个真凭实据,待我花半年时间去细细打听准了,咱们再来个一窝端,叫他们个个得到报应。在我调查期间,你们两个依然安心演习武艺,不要露出声色。”
  仙太和寅五郎见师父肯主持公道,如何不高兴?连忙谢了。
  话说克明这人虽然武艺高强,为人仗义,可也不是个鲁莽从事的人。他改名换姓,穿上一套旧衣服,挑了一担鸡蛋,装作是一个卖鸡蛋的小贩,到下毛粟谷村去了。他打听到隼人家的仆人权藏在仙右受袭击的第二天就被解雇了,就四处找他,十分困难在小晃村找到了他。他在种田。克明装作向他收购鸡蛋,慢慢儿与他混熟了。
  一天,权藏对他说:“老弟,看你堂堂一个须眉,一表人才,买卖鸡蛋,能有多少赚头?我看你不如去当个织造工。粟谷村有个绸布厂,你不妨去试试。”
  克明谢了他,上粟谷村去了。
  过了几天,他返来对权藏道:“权藏老哥,我听你的话到那里去过了。谁知那个厂里的老板平右是仙右的弟弟,他一听说我熟悉你,就大为光火,说你是他不共戴天的仇人,你杀了他的哥哥,他巴不得食你的肉扒你的皮呢。说我既然熟悉你,准也不是个好东西,所以将我赶了出来。”
  权藏的脸“刷”的一下白了。
  他抖颤颤道:“上有天,下有地,天地良心,这事真冤枉呀,那天我实在涓滴没有害仙右,反而是我无意中救了他。也是为了这个缘故,隼人老爷说我坏了他的大事,所以第二天就借了个由头将我辞退了。”
  克明问他是怎么一回事,权藏说,那天他不在家,不知道隼人是怎么商量的,总之,他将仙右骗到家里来,磨到天黑才放他回去。回去的路上,他的儿子吉田伙同了其他几个家人截住了杀他。那天他在城里办事返来,已是天黑。走到这里,正碰上这件谋杀,只当是强盗在抢东西杀人,就大喊大叫起来。前后的经过就是这样。
  克明无意中找到这么一个证人,心里十分高兴。他不动声色地问这事另有什么人知道。
  权藏附着他耳朵说:“不瞒老弟说,吉田返来后说,他砍中了仙右的腰,这一刀纵然一时死不了,也捱不过三天五天 的。这话是丫环阿敬亲耳听见的。事后,他还将换下来的几件染血的衣服叫阿敬去洗洗。阿敬也早离开了隼人家,嫁人了。不过这话我只对你说说,你可千万要闭上嘴巴,万一被隼人老爷知道了,你我可都要活不成啦。”
  克明谢了他,又十分困难找到阿敬,巧妙地问了她,证实权藏说的句句是实。于是,克明就回去了。
  弘化元年(1844年)10月22日晚上,克明带了仙太和寅五郎连夜上隼人家去。
  且说这天夜间,突然之间之间之间大风咆哮,飞沙走石,屋瓦乱飞,树木收回萧萧飒飒的响声,像是在悲哀地哭泣。
  克明来到腰门前,一按仙太的肩头就越过了围墙。他打开腰门,让仙太和寅五郎出来,然后再关闭门。他们三个人蹑手蹑脚走到里屋,从门缝向里张望,只见隼人正靠着火炉在查看帐簿。仙太抽出刀来,想出来一刀剁翻他。克明按住他,示意叫他先调匀了呼吸再说。等他们调匀了呼吸,克明飞起一脚踢开了门。
  仙太和寅五郎冲在前面,大叫道:“隼人老贼,为仙右老爷纳命来!”
  隼人出其不意,手一松,将一本帐册掉进了火炉,火“轰”的一声旺了许多。他定睛看去,只见仙太长得活脱脱像仙右一般,不由魄惊胆落。他原想大叫,不料喉咙里竟像塞了一团麻似的。寅五郎一纵身跳到他身后,一脚将他踩倒在地。说时迟那时快,仙太一刀已砍中他的右肩,顺势削下去,又将他的5只手指全削了下来。寅五郎竭力斜劈一刀,不仅将他一砍两截,还将一个火炉“当”的一声削去一大块。
  隔壁几个打手听到吆喝声,知道事儿不妙,操了刀枪棍棒赶来。克明站在门口,见一个砍翻一个。
  他大喝道:“不怕死的尽管上来!”
  他的武艺好得出奇,出手三下便伤了三人,其余人见隼人已死,犯不着卖命,发声喊,一齐丢下武器一哄走了,再不返来。
  3个人找了几处,只是不见吉田这家伙。克明搜到屋后,一眼看见树上有个黑影,就捡起一粒石子,“嗖”的一声打上去,一声响亮,这人跌撞下来。这人的身手自也不弱,虽然跌下树来,依然连滚几滚,跃起身来逃走了。
  寅五郎大叫道:“正是吉田这厮!”
  他一刀飞去,正中他的背上,吉田大叫一声,打了一个踉跄,直向织布机下钻去。克明连跃几跃,追上他,一把拖住他的双脚,拉了出来。仙太手起刀落,已将他的脑袋砍了下来。
  他们三人提了仇人的两个脑袋,去仙右的墓前祭奠了,然后一齐上郡府去自首。
  因为人证俱在,百姓又恨隼人父子入骨,聚集起来一齐声援。官府怕事儿闹大了,只好判他们三人无罪。
  从此,克明的名声大震。附近一带不讲起他来则已,一讲起来总是夸克明的侠义行为。

2023-11-04 01:25:14

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