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万家哑奴

正文:

清朝末年,川东地区连年大旱,百姓衣食无着,官府仍横征暴敛,逼得民不聊生,盗匪横行。当时邻州境内的铜锣山上有一股盗匪,自称绿林好汉劫富济贫,实则是一群好吃懒做的乌合之众,经常下山干些偷鸡摸狗之事,时而还拦路抢劫敲诈勒索。我爷爷的爷爷,即我曾祖爷虽是富户,却为人诚实守信乐善好施,在十里八乡口碑极好。当地百姓只要有人提起石稻场万家村,无不竖起大拇指。铜锣山上这股盗匪抢遍了附近其他村落,对万家村实在找不出勒索或明抢的理由,就只能趁夜偷盗。

那是一个月黑风高的夜晚,盗匪头子汪铁头派得力干将“顺风耳”先翻墙摸进万家探路开门,自己带数十人埋伏在附近的树林里,等“顺风耳”开了大门再分批入院悄悄行窃。可“顺风耳”这晚非常不顺,刚跳进围墙就被人猛踢一脚,疼得他差点儿叫出声来。不过他还算身手敏捷反应迅速,一个转体猛地爬起身来,微光中只见对方跟自己一样也蒙了面,一副瘦削矮小身材,一看便知是同行。于是“顺风耳”拱手咧嘴道:“好汉可知我铜锣山汪铁头汪大侠?今派小的前来借粮……”不等他说完,对方就沉声道:“不管你什么汪大侠铜大侠的,这万家的粮不能借!”“顺风耳”气得拔刀欲砍,却见寒光一闪,他“啊”的一声大叫,捂住半边耳朵就翻墙落荒而逃。

万家人听到叫声,纷纷起来查看,都说肯定是进贼了,这世道不安宁。可四处找了一圈,不见半个贼影。曾祖爷担心睡在柴房里的哑奴受到歹徒伤害,连忙跑过去查视,瞧见哑奴睡得安稳,不忍打扰,就摇摇头没叫醒他,再让大家查看有没有粮食物品或牲畜被盗,却没发现丢失任何东西。

话说那边“顺风耳”刚跑回树林,哭丧着脸喊一声大哥,就听“嗖”的一声,从他头顶上飞来一个白布包裹,被匪首汪铁头抬手接住。打开一看,里面包着一只血耳朵和一张血字白纸条。众人一看“顺风耳”捂住耳朵的指缝在往外流血,一下子就知道是怎么回事了。汪铁头命人将火把拿近,只见纸条上写着六个大血字:再闯万家者死。有人立即摩拳擦掌,要冲进万家为“顺风耳”报仇,却被汪铁头果断拦阻。汪铁头拍了拍头说:“这梁子结不得,也结不起!”言毕他就黑着脸带人火速返回了铜锣山。

又过了几天,“顺风耳”实在忍不下失耳之仇,整日恨得牙痒痒,便悄悄找了拜把子兄弟傻力东商议,准备寻日再夜闯万家。因为他的主子老大汪铁头知道,这万家肯定有一个实打实的高手,不仅能不偏不倚地一招割掉“顺风耳”的耳朵不说,还能远距离准确无误地将包裹投掷到自己手上,却悄无声息地来无影去无踪,武功不知比自己高上多少倍。“顺风耳”也明白自己无论如何都没能力没本事正面去招惹万家,当晚汪老大虽有为兄弟报仇的心思,但沉着冷静的他不得不顾全大局,率众忍气吞声马不停蹄地逃回山里。白日里汪老大又对“顺风耳”好言安抚,还为其请大夫好生医治,并安装了遮丑义耳。但“顺风耳”总是口服心不服,以为那晚遇到的同为蒙面盗匪,而且还是个独行侠,不可能一直待在万家不走。被他一番花言巧语怂恿教唆的傻力东本来就有点儿傻不愣登的,一听偷到的东西可全归他所有,就高兴得合不拢嘴。

“顺风耳”带着傻力东来到万家围墙外,让傻力东翻进墙去开门。可当傻力东刚跳下围墙,就见一道寒光闪过,他哼都没哼一声就倒了下去。趴在围墙上的“顺风耳”顿时傻了眼,吓得魂不守舍双腿打战,他根本没看到对手身在何处,更别说是如何出招的了。

“还有想死的没?”一个低沉的声音从傻力东尸体边上传来。“顺风耳”来不及思索,连忙翻身滚下围墙,以最快的速度逃之夭夭。

深知闯下弥天大祸的“顺风耳”不敢再有半点儿隐瞒,把撺掇傻力东去万家寻仇的事情向汪铁头一五一十和盘托出。汪铁头听了气得飞起一脚狠踢“顺风耳”,把“顺风耳”踢得口吐鲜血,差点儿就晕死过去。“顺风耳”好一会儿才缓过气来,连忙跪着爬到汪铁头面前,声泪俱下地说:“汪老大,我知道这事情千错万错都是我的错,你要按家规该杀该剐我都认了,无论怎么处罚我‘顺风耳’绝无半点儿怨言。可这毕竟出了人命,傻力东是我拜把子兄弟,也是跟随你多年一路出生入死的兄弟啊!你可要为他做主啊!”

第二天一早,汪铁头便带着一帮匪众下山,来到万家下战书讨说法,要万家交出杀人凶手和被杀匪贼的尸身,否则将大开杀戒血洗万家。这阵势吓得万家人个个面如土色不知所措,因为他们根本不知道昨晚发生了什么事情。曾祖爷壮着胆出门问,什么时候什么地点,什么人杀了什么人。“顺风耳”跳着脚说万家人是揣着明白装糊涂,昨天晚上午夜时分他兄弟傻力东才进院子,什么东西都没捞到,就被人一剑割喉,尸体就倒在围墙内,他在围墙上眼睁睁看到的。他还取下义耳,让曾祖爷看他受伤的耳朵,就是十天前在同一个位置让同一个人同一把剑割掉的。回想起十天前半夜的惨叫声,与“顺风耳”的声音极其相似,曾祖爷这才信了,连忙转身进门,让家人满院子找匪贼尸体。可找了将近一个时辰,只发现围墙边地上有一丝血迹,连匪贼半根指头都没找到,更别说杀死匪贼的凶手。眼看匪首汪铁头约定的交人时间快到了,曾祖爷把全家人叫到堂屋,长叹一声说:“大家不用怕,即便知道是谁杀了匪徒,我也不会交出去。想必他是为了保护万家财产和家人安全,才不得已杀了那贼子。我这就出去,跟他们走一趟,看他们能奈我何!”

屋里顿时一片哗然。妇女和孩子都嘤嘤哭泣起来。曾祖爷又说:“三天后如果我还没回来,你们就去报官。虽说这官府衙门腐败不堪,但还不敢明面上与盗匪勾结,他们总会出面排查的。”他说完便转身朝大门走去。

这时,家里的哑奴突然开口了:“万老爷请留步。匪贼是我杀的,一人做事一人当。”说完,他跪下磕了三个响头,然后站起飞身而去,速度快到让所有人窒息,根本没人反应过来是怎么回事。

这哑奴何许人也?为何几年不说话,今天却突然开口?

原来那是早些年的一个秋日傍晚,曾祖爷去邻州城办事返回途中,在铜锣山下的御临河边看到一个瘦弱老者,双手死死抱住一根三尺长的竹筒,奄奄一息地躺倒在沙岸上,双脚还浸泡在河水中。宅心仁厚的曾祖爷将老者救回家中,请了郎中诊治,开了两服草药煎服。老者在床上昏睡了三天三夜才醒过来,手里仍一直抱着竹筒不放。大家都认为他是靠着这三尺竹筒浮在水面上,才没被河水淹死。救命之物与救命之人同样值得感恩和尊重,所有人都没去碰他的竹筒。

等老者稍好转一些,曾祖爷才去询问他是哪里人,要到哪里去。可无论曾祖爷问什么,老者只会点头或摇头。大伙儿这才弄明白,曾祖爷救回的是个哑巴。在万家人的照料下,哑巴的病没几天就好了,曾祖爷给了盘缠让他独自回家,他却连连摇头,还跪到地上叩头不起。没办法,曾祖爷只好让他继续住在万家。可哑巴放着干净的客房不住,偏偏搬到了后院柴房。

哑巴在万家,基本不用别人安排事情,见缝插针什么活儿都能干,深受一大家子人喜欢。曾祖爷要给他发工钱,他坚决不受;要给他家里寄钱,他比比画画的又摇头又摆手,意思是他根本没有家人。后来有一次,村里有人悄悄问他叫什么名字,他拾了块黄泥巴在石墙上歪歪扭扭地写下四个字:万家哑奴。从此,哑巴便有了名字,村里人都叫他“哑奴”。然而善良的曾祖爷从没把哑巴当奴才。哑巴看起来比自己略长几岁,曾祖爷就叫他一声“哑老哥”。万家所有人都对哑奴尊重有加,村子里也没人敢欺负他。

话说哑奴飞奔来到匪首汪铁头面前,速度快到让所有匪贼胆战心惊。毋庸置疑,这定是那杀人凶手了!气场如此骇人,震慑四面八方,所有人都不由退后了一步。“顺风耳”更是害怕得瑟瑟发抖,立即捂起耳朵躲到汪铁头背后。

哑奴沉声说:“人是我杀的,与万家人毫无干系。他们什么都不知道,我一人做事一人当。如今你们划出个道道来,只要你们有真本事,我怎么死都可以。”

哑奴话一说完,就将手中竹筒一头迅疾拔出,只见一道寒光脱鞘而出,忽又一闪即逝。“顺风耳”大叫:“老……老大,就是这剑杀……杀人!”

所有盗匪立马亮出各式武器,只等汪铁头一声令下就上前开战。可汪铁头愣了一愣才大声道:“除暴安良剑?”

“正是!亏你还认得此剑!”

“老大别跟他废话,我们这么多人,乱刀砍死他!”“顺风耳”在旁不耐烦地一边拔刀一边催促道。

“闭嘴!”汪铁头厉声喝住“顺风耳”,转头向哑奴鞠了一躬,说:“多年前听我师父说起过此剑。他老人家与此剑也算有些渊源。真按江湖规矩算起来,您该是与我师父在同一个辈分……”

哑奴制止道:“行了,既然知道我的身份,你们这仇还报不报?”

汪铁头连忙行礼说:“师叔在上,我们哪有仇啊?而且我决定,立即解散帮众,都各自回家种田去!”

曾祖爷后来才知道,这哑奴早年本是宫廷大内一等侍卫,因揭发卫队长贪腐被人追杀多年,一路逃亡身受重伤流落川东铜锣山下,正巧被曾祖爷从御临河边救起,为报恩而留在万家。谁曾想几年后万家遭匪,他却反救了万家,同时又机缘巧合解散了一帮盗匪下山从良,在川东民间留下一段佳话。

2023-11-06 07:03:52

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