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胡色

正文:

唐朝初年,长安城里五色居发生了一起命案,震惊朝野。

这晚,五色居来了两位胡人男子,叫了酒菜在包厢里享用。待到天蒙蒙亮,也不见客人出来结账,伙计担心赖账,便去敲门,谁知推开门后,却见一位胡人男子倒在血泊里,手中拽着一条葛色残布,另一人不知所踪,屋内窗户大开。

掌柜忙差人去报案,仵作验罢尸首后判定此人乃被锐器刺破心脏,一刀毙命。伤口极为特殊,凶器像是特制而成。死者身份业已查明,名唤察察尔,是城中家财万贯的胡商。察察尔家人指证,当日察察尔说是外出会友,但并未说出友人姓名。五色居的伙计也只能勉强描述出另一人的穿着打扮。

案子递到了衙门,官府贴出悬赏启事,想不到还真有两人揭了告示。其中一人是城郊的佃户子弟,平素时常提一篮家中种的水果进城卖点小钱。那一日天刚蒙蒙亮,他就进了城,结果在五色居几步远的地方看到有人从空中落下。

“那人跟杂耍一样,落地都没声响。我问他要不要尝尝鲜枣,他却没理我,急急忙忙地走了,还撞上了我的篮子。我直到回家才发现篮子上沾了血迹,想来就是那个怪人留下的。”

另一人是位书生,是夜正在五色居对面的酒肆饮酒作乐。他坐的位置正好对着察察尔所在的包厢。酒酣之际,他无意间看到对面有人关窗,其时恰有焰火在不远处燃放,他看清了对方是个高个子的胡服男人。而后他出门小解,又朝对面看了眼,正看到窗户上映着个人拔刀刺向另一人。当时书生有些醉了,加上先前有焰火,竟以为是皮影戏。待府衙贴出告示,他才惊出一身冷汗,那一夜,他分明是目睹了命案,可惜没有看清凶手的脸。

卖果子的少年因为好奇多看了那胡人几眼,倒记得清相貌。官府拿着画像去查找,没多久就找到了当天五色居里另一位客人,城中赫赫有名的大商贾摩多娄,还在他家中搜出了葛色胡服。

摩多娄坚称自己当晚与察察尔是偶遇,共进晚餐后自己就先行告辞,察察尔还要等一位客人。至于那位客人姓名,察察尔表示对方身份尊贵,不便透露,因而自己也不知晓。府尹冷笑,只唤那小贩上来对峙。小贩一见人,就瞪大了眼睛肯定道:“大人,就是他身上的血沾到了我装鲜枣的篮子上。”

摩多娄大惊,只好承认自己后来的确返回过五色居,但察察尔绝非他所杀。可是关于他当晚去向,即便大刑伺候,摩多娄也一个字都不肯透露。府尹只得将人暂且收押。

府尹命人去摩多娄与察察尔的家中细细搜寻,却发现了一些意想不到的借据。府尹大吃一惊,深感此案牵连甚广,连忙向上禀报。而后此案移交大理寺审理。

这一下朝堂上炸了窝,武皇震怒,重新启用已归田的狄仁杰。狄仁杰领命进宫,只见武皇的身旁跪着位泪流满面的贵妇。武皇冷笑:“你自己跟狄卿家交代吧。”

贵妇梨花带雨:“狄公,那摩多娄绝非杀人凶手。”仵作验尸结果显示察察尔死于子时与寅时之间,而从当晚亥时起到第二日卯时,摩多娄都与这位贵妇华阳公主在一起。这也是摩多娄无论如何不肯透露当夜去向的原因。

华阳公主退下之后,武皇又让太监将一沓借据递到他手上。狄仁杰一见,眉头紧锁。胡商富可敌国他早已知晓,却不料竟然已经到了如此滔天地步。

“此案牵连甚广。朕知晓狄卿清楚分寸,故命你彻查此案。万不可因此动摇民心。”

狄仁杰领命退下,他出宫之时,恰逢华阳公主也告退出来。狄仁杰向她细细询问了命案发生当夜摩多娄的行迹,公主形色有些尴尬,只道当夜二人始终在一处,从未分开。

“那摩多娄夜间可曾趁公主安睡之时偷偷离开又重新返回过?”

“绝无此事!”公主脱口而出,后大约是羞赧,支吾表示自己直到天擦亮时分才入睡。

“如此看来,此案应该另有凶犯。”狄仁杰沉吟片刻,拱手向公主请罪,“下官无意冒犯,但此案干系甚大,不得不谨慎从事。请问公主可另有人证?”

华阳公主唤了随行马车上贴身的侍女进来。那宫女唯唯诺诺,倒也将那夜情形细细描述了一番。是夜,公主府上通宵达旦,饮酒作乐很是热闹。狄仁杰微笑道:“公主与驸马爷好雅兴。”宫女身子一震,抬眼悄悄瞥狄仁杰,却不敢言。

不多时,马车停下,原来是到了公主府门口。一位仪容华贵的中年男子正从马上翻身而下。这人是华阳公主的驸马礼部侍郎曹参。

二人见面寒暄一番,最终话题聊到了最近轰动京城的胡商遇刺案上。狄仁杰叹息:“此案迷影重重,一日不将真凶抓获,那夜不能交代清楚行踪的人就关在牢里出不来。”上头给的破案压力太大,京兆府尹情急之下,依着借据名单抓了不少嫌犯下狱,他又道,“这些人三更半夜不着家,倘若个个都如驸马爷跟公主一般琴瑟和谐,不也都洗刷清楚冤屈了?”

曹参笑着点头:“也是,好歹我也没有外宅,总算公主还能帮我作证。”

狄仁杰告辞归家,在书房坐了没一会儿,却有人求见。先前问过话的小宫女颤颤巍巍道:“大……大人,奴婢有事禀报。那天夜里在公主房中的不是驸马爷,而是个胡人。奴婢在外间伺候,但胡人的装扮,奴婢看得清清楚楚。”

狄仁杰并不惊讶。公主与驸马爷口供对不上,必定有一人撒谎。那天夜里,驸马爷曹参并不在公主府上。就在狄仁杰以为此案已逐渐明朗时,又冒出了一位人证,这人是个破落户,平日在集市中靠帮人跑腿传信为生。命案发生当晚,他与人在城郊土地庙里赌钱,直到快四更天将铜钱输得一干二净才垂头丧气地往回走,结果在半道上碰见了摩多娄。

“摩多娄老板素来豪爽,每次为他跑腿都会给我额外的赏钱。当时小人想去跟摩多娄老板打声招呼,但摩多娄老板当时正与一位贵人交谈,所以我就没去冲撞。但小人可发誓,那天夜里,我的确在城郊碰到了摩多娄老板,决不会认错人。他那天夜里不可能在城里的五色居杀人。”

如证人所言属实,那这个摩多娄又是如何施展了分身术,一人在公主府上寻欢作乐,一人又去了城郊,身旁还陪了位贵客呢?倘使摩多娄当夜真的在城郊,三更半夜,他又去荒郊野外做什么?

狄仁杰打定了主意,在关城之前往城郊方向去。在那混子所言的地方查找了许久,并未发现什么特别,便耐下性子,等待夜色更深。快到三更天时,却碰上了位熟人。刑部尚书李勉做了寻常打扮,一见他就轻呼感慨:“到底是狄公,本部查了许久才摸到一点边,狄公刚回京城便追来了。”狄仁杰并未展露心头疑惑,含糊其词道:“既是如此,有劳李尚书与我一道了。”

已是子时,城郊偶有虫鸣,远远的,有几点星火。狄仁杰紧跟李尚书身侧,不几步路,便到了一处集市。狄仁杰一行人慢慢走着,随意在一处卖字画的摊位前停下。他拿了幅王献之的字,摊主伸出了五个手指头,表示五万贯。狄仁杰摇摇头,放下字画,一行人又去了相邻的摊位,暗地里监视。不多时,字画摊前又来了一人。这人也相中了王献之的字,摊主的开价竟然只有一贯钱。一行人又逛了几个摊位后,悄悄地走了。

城郊夜半有鬼市,先前是大户人家破落子弟变卖祖产的集聚地,这些年发展下来,竟然达到了这般规模。一些收受了贿赂的官员也来转卖贿赂。有求于人的高价买进,求于他人的低价卖出;连朝中大员都牵连其中,难怪生性耿直的刑部尚书连连摇头:“狄公可知,这鬼市的主管人是谁?”

狄仁杰心中一动,张嘴未出声,口形正是“摩多娄”。那么,华阳公主为何不惜毁了清誉,来替摩多娄掩饰行迹呢?而那夜与华阳公主在一处寻欢作乐的胡人又是谁?狄仁杰在书房苦思冥想许久依然没有头绪,便出门在小园里头散步,却见一胡人打扮男子正在清扫落叶,不由一惊:“你是何人?”

那男子闻声赶紧给老爷请安,原是宅中的园丁,无意冲犯了狄大人。狄仁杰惊异道:“你这般打扮,我倒误会是番邦人士了。”

园丁赔笑:“胡人衣服简便,穿了干活儿时也方便。莫不说我们这些下人,就是京中的大人们骑射时也爱做胡人打扮。”

狄仁杰笑了,原来如此。他进宫求见了武皇,将手上的调查结果一一细说。武皇沉寂片刻,只道:“此案牵连甚广,卿家自行斟酌,万不可失了朝廷的体面,叫那些小人兴风作浪,坏了朝廷的根基。”

第二日,刑部、大理寺及御史台三堂会审摩多娄。鬼市被封,一干摊主皆被带上大堂。狄仁杰也不多话,只唤人将证物一一呈上。那一夜未及三更,摩多娄人就到了鬼市,当时与他同行之人并非华阳公主,而是另一位举足轻重的贵人。摩多娄见了证物只是磕头,冷汗淋漓,不敢说出半个字。狄仁杰没有再为难他,将他押下,由刑部做另案处理。

胡商察察尔命案真正的嫌犯,华阳公主的驸马爷曹参被带到了堂上。狄仁杰朝他微微点头:“驸马爷,可否烦请您详细说一下察察尔遇刺当夜,您身在何处?”

曹参毫无惧色:“夜深露重,我自是在府中歇息。”

“可有人证?”

“内子华阳公主可作证。”

“是吗?传人证。”

进来的证人却是华阳公主的近侍宫女,小宫女磕头如捣蒜,指天发誓,当夜与公主在一处的是一位胡人男子。堂上哗然,各位大人的神色都不太好看。曹参却不惧,反倒啼笑皆非地说:“叫大人们见笑了。内子性情活泼,喜欢看杂耍剧,故此微臣偶尔会作胡人打扮博她一笑。大人如不相信,可命人去公主府上,平常我穿戴的胡人服饰还在。”

狄仁杰拿了衣物查看,对驸马爷和颜悦色道:“这一套就是你在命案当夜所穿戴的?”

“正是。”

狄仁杰微笑道:“既然驸马爷供认不讳,倒不必再废口舌。曹参,你可知罪?”曹参冷笑:“下官不知,烦请大人明示。”

“当夜,你哄劝华阳公主醉酒睡下。而后偷偷潜入五色居,那一夜,察察尔所等的贵客正是你!”

曹参大惊失色:“大人此言差矣,我乃朝廷命官,与那胡人并无交情,又岂会深夜去见他。”

“因为察察尔曾放贷80万贯于你。你谎称当夜还钱,让察察尔将借据带上,跟你去取钱。察察尔却不知你要带他去的是黄泉路。这借据你可认得?”

曹参咬牙道:“察察尔放贷甚广,又不止我一人,下官还不至于为了钱财害人性命。”

“那是因为察察尔威胁你再不还款,就将闹到华阳公主面前。你素来瞒着公主在女人身上花费奢靡,不敢让她知晓钱的去处,便一不做二不休,杀了察察尔灭口。”

“大人全是揣度,没有证据,请恕下官不能蒙冤承认。”

“这证物就在你身上。”狄仁杰命人取下他随身的匕首,“此物乃先帝早年所赐,刺入人体内后刀中还有一刃弹出前刺。此物为工匠特别打制,世间独此一把。你还有何话要说?”

曹参瘫倒在地,涕泪齐下:“从拿了这个匕首以后,我就成了废物,世人皆知我是华阳公主的夫婿,谁又知道礼部侍郎曹参啊!”

此案结后,武皇震怒,下令将曹参问斩。至于摩多娄,在进宫陈情后,被赐鸩酒一杯。华阳公主在夫君问斩后请求出家修行,图个清静。至此,这桩轰动一时的命案终于落下了帷幕。

2023-11-06 07:10:18

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