正文：
老尚原名叫尚文远，是个大肚子，远看，近看，都像一尊弥勒佛。夏天的时候更像，如果让他袒胸露怀，裸着身子，肩上再斜搭一个褡裢，眯缝眼睛一笑起来，活脱脱就是弥勒佛转世。
老尚是《金蚂蚁》杂志社一名资深编辑，业余时间喜欢舞文弄墨，常有文字见诸报端。不修边幅的老尚，便也显得不拘小节，同事们在楼道里，或是在办公室，一看到老尚那副笑模样，就禁不住乐了，都“老尚”“老尚”地叫着，有的干脆喊他“和尚”，以此打趣。老尚也不恼，眉毛挑动几下，弥勒佛似的咧开大嘴，皆报以呵呵一笑。
这天早上，刚来文联履职不久的焦主席在路上碰到老尚，大老远热情地与他打招呼：“老尚，你最近可是成绩斐然啊！我昨天在《绿城日报》上欣赏了你的获奖美文，不错不错，找个机会为你庆贺吧！”焦主席与老尚是同乡，俩人见面时就少了常人的陌生感与距离感。
老尚知道焦主席没把他当外人，积极回应：“焦主席想与民同乐，吾辈荣幸之至呀！今天中午，我叫上几位同事，陪同焦主席煮酒论英雄、畅谈人生如何？”
“好呀，好呀！”
焦主席本是随口一答，说过，便匆匆地上楼了。但老尚却是个认真的人，转身到附近的盆景鱼大酒店订了包间，又在路上忙不迭地给几位同事打电话。
老尚平素与副主编沈明走得比较近，他先拨通沈明的手机，把邀请焦主席吃饭的事儿说了，希望他能参加。沈明在电话里说，他正在外地参加一个文学活动，上午赶不回来了。临挂电话的那一刻，沈明不无关心地问：“老尚，没什么事吧？有需要我做工作的地方，只管吭声儿。”
老尚说：“没啥事，我与焦主席是老乡，就是简单吃个饭。”
老尚随后给办公室韦主任打电话。韦主任警觉地问：“你干吗要请客呀老尚？是不是有什么喜事？”韦主任在生活中是个比较注重礼节的人，他在想如果老尚真有喜事了，自己如何随礼。
老尚意识到韦主任多虑了，赶紧说明：“没事没事，大家许久没聚了，正好今天有空儿。”
韦主任“哦”了一声，答应了。
老尚紧接着给廖主编打电话。廖主编觉得老尚突然请主管单位领导吃饭，此举非比寻常，她诧异地问：“老尚，这不年不节的，你怎么想到请客啊？”
老尚急忙解释：“我与焦主席是老乡，很早就说请他聚一聚呢！今儿碰见焦主席了，就顺便把请客的事儿说了。”
廖主编没再说什么，狐疑中挂了电话。
老尚又给其他几位同事打电话、发微信，大家都对他为何请客表示疑问。老尚原想就是简单吃顿饭，没把事情想得那么复杂，但这顿饭局结束后，还是有不少声音传进了他的耳朵。归根结底一句话：老尚请客没那么简单，他是不是有野心了，想借与焦主席的同乡关系往上爬？
最让老尚感到不可思议的是，一向八面玲珑的牛大飞对他不仅不领情，还旁敲侧击地将老尚邀请他们去吃饭定位成是做陪衬的。对于牛大飞的说法，老尚不置可否，在呵呵一笑中，这件事情就算过去了。
老尚再见到同事们时，仍然是那副不修边幅、不拘小节的模样，工作之余写写小文章，脸上时常挂着怡然自得的神情。在疑惑之余，同事们并没有发现老尚有什么大的“野心”，他在给别人平添快乐的同时，依然是很平静的生活。
又过了一段时间，同事们忽然想起已好久没见到老尚了，再问，才知道他早已退休了。老尚退休时没惊动任何人，就连退休手续都是他亲自跑的。老尚退休时无声无息，他没有请同事们吃饭，同事们自然也无法为他饯行。
六月的一天，有同事在一家菜市场门口处碰到老尚。那时的老尚光着膀子，只穿一条大裤衩子，肥硕的肚腩向下坠着，像一盆发酵、醒过了头儿的面团，让人担心随时都要流淌到地上。胖人大多怕热，同事见到老尚时，他正在树荫下歇凉儿。老尚一边用巴掌当扇子不停地往汗涔涔的脸上扇风，一边拿根又粗又长带刺儿的黄瓜，正“咔嚓咔嚓”津津有味地嚼着。在他的脚边，搁着一只鼓鼓囊囊的大袋子。老尚见了同事，冲同事粲然一笑，算是主动打了招呼。
意外邂逅让同事甚为惊讶，他上下打量一番老尚，问道：“干吗呢老尚？退休了也不回单位看看老同事了！”
老尚说：“我最近忙得很哩！家里来了一群特殊客人，我每天都得到菜市场搞采购，招待它们——”老尚说着，弯腰拍了拍地上的购物袋，“这一袋子黄瓜只够吃两顿，我明天又得过来买！”
“特殊客人？”同事一脸懵懂，瞅瞅地上的袋子，又瞄一眼老尚口中咀嚼的黄瓜，“我看你是买黄瓜自己吃吧？！吃黄瓜可以减肥——这年头，哪有请客只请吃黄瓜的？”
老尚一脸严肃：“我说的可是真的呢！我家院子里来了几十只流浪猫，每天缠着我要吃食。这些流浪猫颇为特别，它们不挑肥拣瘦，没有过多想法，主人吃啥它们吃啥——你不知道，它们吃黄瓜的样子要多可爱有多可爱！它们立起身子，用两只前爪捧着黄瓜往嘴里送，‘咔嚓咔嚓’地咀嚼着，满面绽放幸福的笑容，比人还可爱……”
老尚的说辞是真是假，同事不好断言，但他一副陶醉的样子，不像是说谎骗人。
当同事回到单位描述老尚的事情后，大家怔了怔，禁不住“扑哧”一声乐了。有人还将口里的茶水笑喷到桌子上：“这老尚，搞么鬼嘛？哪里听说有猫吃黄瓜的？想想，都让人感到挺滑稽的！嘻嘻……”
2023-11-06 21:36:26