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蛇仇

正文:

在荷花市郊外的城乡接合部,公路边上有家“天虎酒家”,这些年生意做得特别红火,就连城里的人都经常舍近求远开着小车光顾。要问这生意火爆的奥秘,只要看一眼竖在厅堂正中菜谱牌上的三个大字“蛇鲜吃”便知道,这是一家专门经营山珍的餐馆。

再细瞧,还有几行小字介绍吃法:“一蛇三吃”“一蛇五吃”“龙虎斗”“龙凤呈祥”等,可谓花样翻新,吃法多样。且不要说品尝,单瞧这菜谱就让你垂涎欲滴。尝过鲜的就更不用说了,有的形容就像吸毒上了瘾,三天两头朝这店里跑,即使囊中羞涩无钱买单,闻闻充溢在店中的香味也满足了。故而有人编了段顺口溜:“天虎酒家蛇鲜吃,香飘四海人人知,平生能尝一次鲜,不枉人间过一世!”瞧,食客的评价如此夸大其词,也就难怪生意火爆了。

然而,就是这么一家生意兴隆的酒店,这天却突然贴出告示,宣布暂停营业一个星期。食客们不明其故,纷纷打听原因,才知店里货源告罄,店老板段天虎亲自进山揽货去了。货源紧缺的原因,主要是由于食蛇者日益增多,收购价格一路飙升,乡民受利益驱使大肆滥捕,几乎将蛇子蛇孙灭绝,造成物以稀为贵。“天虎酒家”生意越兴旺,货源就越紧张,尽管打出高价,最后还是空了仓,老板段天虎只好亲自出马了。

段天虎貌不惊人,正值不惑之年,普通百姓一个,只不过近些年靠经营“蛇鲜吃”发迹后,才有了点儿小名气。他的发迹主要是靠祖传的两手绝技:一是烹调,一是捕蛇,二者相辅相成。段天虎是从深山老林里的“捕蛇世家”闯出来的,早些年间祖辈都是靠捕蛇为生。段天虎这一代脑子变聪明了,他学会了烹调技术,开起了蛇馆,巧妙利用它发了大财。

“玩火之人死于火,玩水之人死于水。”这是老辈人流传下来的一句谚语。段天虎刚出道时一直没有忘记父亲临终时的嘱咐:“蛇是有灵性的动物,报复性极强,切忌将它们逼到山穷水尽的地步。否则,就会大祸临头,危及自身!”父亲一生捕蛇,最后死于一条毒蛇之口。尽管他有祖传的绝好蛇药,可那天外出走亲戚时偏偏忘记带在身上,结果在回家的半路上被毒蛇咬伤,毒性发作,回天无力,在气息奄奄中断断续续哀叹:“我这辈子捕杀山兽太多,活该要遭报应。这是冤家索命来了,天意啊,天意!”

段天虎吸取父亲的教训,经营餐馆后放弃了捕蛇。但在残酷的行业竞争中,他很快就陷入被动,几乎被挤垮。就在这时,他突然脑子里灵光一现,别出心裁地专门经营起食蛇餐馆,生意越做越红火,盘子越做越大。越有越贪,赚了十万想百万,赚了百万想千万,段天虎巴不得这岭上山下的所有山珍都化作他囊中的钞票,让他成为一个千万、亿万富翁。利欲熏心使他将父辈的教训置于脑后,忘得精光。所以,当四乡八寨的蛇都被捕尽吃绝后,段天虎就亲自出马了。

仅五天时间,段天虎依仗祖传蛇药的无比威力,果真从深山老林里捕来了上百条长短和花纹各异的有毒蛇和无毒蛇,其中有条浑身乌黑的大蛇。据段天虎吹嘘,捕蛇毫不费力,只要将蛇药撒在自己身上,一旦毒蛇近身,闻到药味,便会全身疲软,寸步难行,这条乌蛇就是这般手到擒来的。

次日,这条乌蛇便被装进一只铁笼里放在大厅,旁边用白纸写出告示,凡有意品尝乌蛇者,可预订。一时间引来很多人,食客们在观摩这条乌蛇后,果然激起食欲,尽管价格昂贵,依然争先恐后,不消半天工夫就订购一空,后来者只有干瞪眼。

这条乌蛇不知是被围观者吓的,还是让段天虎的蛇药麻翻了,只是可怜兮兮地将头埋在弯曲着的长长身体里,一动也不动,浑身散发出刺鼻的腥臭味,仿佛死了一般。有人用棍子朝铁笼里猛捣两下,它才抽搐一阵,证明它还活着。

两天之内就要将乌蛇“验明正身”了,段天虎吩咐员工,不要再供给它吃喝。乌蛇一天之内瘦了一圈。当段天虎从铁笼旁边经过时,乌蛇突然将头抬起来,双眼恶狠狠地盯着段天虎,射出一束阴毒仇恨的绿光。段天虎不由自主地打了个寒噤,他狠狠地朝乌蛇啐了一口,叱道:“孽畜,你死到临头还逞什么威!明天瞧老子怎么剐了你!”

当天晚上,餐馆打烊后,段天虎照样独自炒了两盘小菜,端进一间雅座内,自斟自饮起蛇酒来,不知不觉便有了几分醉意。正要起身,突然见门口站着一个乌黑大汉,横眉怒目地盯着他。段天虎倏地一惊,厉声喝道:“你是什么人?为何半夜闯进我餐馆来了?”乌黑大汉咬牙切齿欲扑上来,却又像被一道无形的封锁线制约着,只得恨恨连声地咒骂道:“段天虎,你还我儿子!”段天虎不明其故,勃然大怒:“何方混账小子,跑到此间撒野来了,找死!”正要挥拳迎上去,只听“哗啦”一声响,急忙睁眼一瞧,原来自己做了个梦,梦中将两只菜盘打翻在地摔碎了。回想梦中的情景,段天虎无端感到一阵惊恐,这乌黑大汉素昧平生,怎么找自己寻仇来了?还口口声声“还我儿子”,他儿子究竟是谁?难道我段天虎杀了人不成?正暗自疑惑,忽听大厅里有人惊慌失措地喊叫起来:“不得了,不得了!那条乌蛇不见了!”

段天虎闻声大吃一惊,急忙跑出去一瞧,那条乌蛇果然不见了。段天虎不由倒吸了一口凉气,仔细上前察看,这才发现铁笼一角的边沿处断了一根粗铁丝,乌蛇瘦了一圈的身子正好从这缺口处钻了出去。段天虎勃然大怒,将围在身边的员工一个个骂了个狗血淋头。有人便提议,这乌蛇潜逃的时间不长,也许就潜伏在周围,何不连夜四处寻找,也许还能捕捉回来。段天虎点点头,他给每人发了一包祖传的蛇药作应急之用,然后众人打起火把四散去找蛇。

剩下段天虎一人独守店门。他坐卧不宁地背着双手在大厅里踱来踱去。乌蛇的失踪,不仅造成巨大的经济损失,更重要的是给段天虎增添了沉重的心理压力。他隐隐约约地觉察到,这条乌蛇一定会对他进行疯狂的报复。尤其是刚才做的那个稀奇古怪的梦,仿佛更是对他的严厉警告。也许那个乌黑汉子就是乌蛇的化身,如果不是身上带着祖传的蛇药,当时它极有可能扑上来要了他的命。阿弥陀佛,是自己的祖宗救了儿孙啊!

在焦虑不安中熬过了一个时辰,段天虎感到有些疲倦。他到浴室洗了个澡,这才觉得头脑清醒了一些。他踱进大厅等待员工的消息。就在段天虎刚刚跨过门槛时,忽觉迎面冷风嗖嗖,倏地只见墙角暗处一束绿光荧荧,阴森可怖。段天虎顿觉头顶一炸,心惊胆战,急忙将身子一扭藏在旁边的一口大水缸后。这水缸是盛蛇汤用的,上面还有缸盖。只见绿光开始移动,缓缓游上前来。段天虎暗叫一声,“不好!”,急忙用双手移转缸盖,按住缸沿,纵身一跃,迅速跳进了缸内。就在这时,说时迟,那时快,只听“嗖”的一声,一个巨大的身形蹿到大水缸边,正是那条失踪的乌蛇。段天虎瞧了个仔细,顿时吓得魂飞魄散,急忙身子一蹲,将那个缸盖牢牢地盖在缸口。幸好缸内只有半缸蛇汤,否则,岂不要活活淹死在里边!

缸中漆黑一团,此刻,黑暗中的段天虎又悔又恨,连声咒骂自己该死!何故?原来他自从经营这蛇馆以来,祖传的蛇药从不离身,一旦毒蛇闻到这药味就会老老实实,任你宰割。可偏偏刚才洗澡将身上充满臭汗的衣服换下时,竟忘记把蛇药装在刚换的衣服口袋里了,这岂不犯了一个天大的错误,给了乌蛇复仇的机会!可笑的是,乌蛇偏偏也犯了个同样的错误,它早被这蛇药吓怕了,所以刚开始见了仇人一直在迟疑,不敢贸然上前。这就给了段天虎逃生的机会。所以,当乌蛇扑上来时,段天虎已藏在缸内。这下乌蛇就成了老虎吃刺猬——无处下口了。乌蛇没逮住仇人,只好将身子紧紧箍在缸腰间,企图将水缸箍破再收拾仇人。大水缸硬实坚固,但还是发出“扎扎扎”的响声,似乎随时都会破碎。水缸里的段天虎吓得心惊胆战,惶恐不安,急得直叫嚷:“谁来救我?谁来救我?”

就在这时,从门外涌进来一群人,正是追踪乌蛇的餐馆员工们。当他们奔入大厅发现水缸上的乌蛇时,无不大惊失色,其中有个反应快的迅速从身上掏出蛇药一撒,顿时空气中弥漫出一阵香味。只见乌蛇像中了蒙汗药一般,缠在水缸上的身子一松,“啪”的一声沉重地摔在地上……

乌蛇束手就擒,段天虎死里逃生,全体员工皆大欢喜。这时,天已透亮了,段天虎比任何人都高兴,不仅捡回了一条命,还挽回了一笔经济损失。所以一大早,他就在门口焚香烧纸拜谢天地和祖宗,然后亲自手执利刃,将乌蛇从铁笼里拖出祭刀。只见他精神抖擞,红光满面,右手操利刃,左手按住乌蛇的头,一声怪号之后,只见一道寒光闪过,乌蛇的头一下滚落在地。然后他扔下利刃,双手一扯,那张巨大的蛇皮便被剥了下来。再将血淋淋的蛇身挂在一个尖钉上,开膛破肚,骨肉两分。这一系列动作十分漂亮精彩。接着,他又取出那枚绿色的蛇胆,扔进身边的酒盅内,再端在手中,仰头一口吞下,连声高呼:“痛快!痛快!”

谁知乐极生悲,段天虎只顾连呼“痛快”,却忘了脚下的蛇头依然双眼大睁,嘴未闭拢,一副怒目看苍天的样子。狂热中的段天虎无意间左脚踩着了蛇头,要命的是他穿的是拖鞋,裸露在外面的大脚趾竟被蛇头狠狠咬住了。段天虎顿时大叫一声,惊惶失色,急忙操起利刃将大脚趾一刀砍了下来,然后迅速从身上掏出蛇药涂上,包扎妥当,这才转危为安。他想不到乌蛇被砍头破腹后,竟还会如此寻仇,恨得他操起家伙将蛇头砸了个稀巴烂,边砸嘴里边狠狠地骂道:“孽畜啊,孽畜,你如今身首异处,尸骨不全,还能来报仇么?”

数天以后,段天虎在斩杀乌蛇的地方发现了自己的那根断脚趾,竟然肿得像小馒头一样大,乌黑贼亮。他随手捡起一根木棍,狠狠地朝这“馒头”一捅,只听“扑”的一声,黑水四溅,直扑段天虎面门,溅得满头满脸。

当天晚上,段天虎睡在床上直发高烧,睡梦中不住呼唤着:“饶了我吧,饶了我吧!”“救命啊,救命啊……”次日起床后,他发现自己身上开始糜烂,散发出一种奇臭。段天虎急忙上医院调治。谁知连着吃药打针全都无效。就这样拖延月余,最终久病不愈,段天虎在痛苦中死去。

三个月后的清明节,这天,段天虎的家人去祭扫新坟,发现坟堆上有不少圆洞,洞壁光溜溜的,其中还有一个碗口粗的洞穴。家人祭扫后,回家与旁人一说,众人议论纷纷,都说坟堆上的圆洞是蛇穴,十有八九是段天虎死后,乌蛇的子孙心犹不甘,继续寻仇。幸亏段天虎已经火化,要是土葬的话,恐怕尸首全都会被这些孽畜啃光食尽。于是,人们在惊呼声中,又暗自默默叹息。

2023-11-06 21:39:27

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