正文：
理发师的贤妻（THE BARBER'S CLEVER WIFE） 选自《旁遮普故事》（Tales of the Punjab） [英] 弗洛拉·安妮·斯蒂尔编 肖毛 译写 从前，有一个理发师，他蠢得厉害，在理发时竟然剪掉顾客的耳朵，或者割破顾客的喉咙。后来，谁也不肯找他理发，他一天天地贫穷下去，最后穷得家里只剩下两种同样尖利的东西：妻子和剃刀。 理发师的妻子非常聪明，总是责骂丈夫太愚蠢，当她发现家里穷得几乎不剩什么，又象往常那样责骂丈夫，理发师却表现得非常冷静。 “我亲爱的，何必这么激动呢？”理发师说，“这些话你以前早已经骂过了，我完全同意你的看法。不错，我从来都不是合格的理发师，我干什么都不行，我是天生的大笨蛋。可这完全是事实呀，我又有什么办法呢？” “那你必须去乞讨！”妻子说，“我可不愿意饿死！明天你去王宫，求国王施舍点什么东西吧。” “这个主意很好，我亲爱的！”理发师说。 理发师非常害怕他的聪明妻子，所以第二天一早便来到王宫，求国王施舍点什么东西。 “你想要什么东西？”国王问。 理发师的妻子没有说具体需要什么东西，理发师又太愚蠢，不知道自己应该要什么，只好含糊地回答：“哦，什么东西都行！” “我给你一块土地，行不行？”国王问。 理发师非常高兴，立刻表示同意。于是，国王下令，把城外的一块荒地送给理发师，理发师谢过国王，满意地走回家。 “你得到了什么？”聪明的妻子问丈夫。“快点给我，我要用它去换面包！” 你可以想象，当她知道丈夫仅仅讨来一块荒地，她会怎样责骂他。 “土地毕竟是土地呀！”理发师辩解说，“我们可以始终拥有它，因为它绝不会跑掉。” “世上还有象你这样的笨蛋吗？”聪明的妻子骂丈夫。“在耕种之前，一块荒地又有什么用处？可咱家这么穷，哪有钱去买牛耕地呀？” 不过，但理发师的妻子非常聪明，她琢磨了一下，想出了一个好计策。然后，她带着丈夫来到那块荒地上，吩咐丈夫模仿她的举动。她在地上到处游走，焦急地打量地面，每当有人走过来，她就坐下来，假装休息。 附近的灌木丛里躲藏着七个小偷，对理发师及其妻子观察了一整天，最后完全相信，他们在从事某个非常神秘的活动。所以，小偷们在黄昏时派出一个人，让他去打听事情真相。 “噢，是这么回事，”理发师的妻子说，“这块土地是我祖父留下的，他曾经在地里埋下一瓦罐金币，我们只想把它找到并挖出来。答应我，千万不要把这件事告诉别人！” 不久，理发师和他的妻子走回家。那个小偷立刻把同伙喊出来，告诉他们地下藏宝的事。于是，七个小偷在那块荒地上挖掘了一整夜，掘开每片土地，却什么都没找到，只好失望地离开。 第二天，理发师妻子来到那块荒地，发现土地已经被耕好，高兴得拍手大笑，因为她的计策已经取得成功。然后，她去种子商店借来一些水稻种子，把它们播种到地里。种子商人很愿意把种子借给她，因为她答应，在收获季节偿还他三倍的种子。由于七个小偷把那块荒地挖得非常彻底，理发师的妻子在收获季节得到了特别好的收成，在偿还欠债之后，她卖掉剩下的水稻，赚来许多金币，装在一个大瓦罐里。 七个小偷听到这个消息，暴跳如雷，他们来到理发师家，说：“把金币分给我们一半，因为那块地是我们替你耕的。” “我说过，那块地上埋着金币，”理发师的妻子笑着说，“可你们没有找到。我找到了那罐金币，但我一个金币也不想给你们！” “那好！”小偷说，“要是你不给，我们自己去拿！” 这天晚上，一个小偷溜进理发师的房子里，准备等他们睡觉时出来给同伙开门。理发师的妻子用眼角余光看到了他的藏身地，就对丈夫说：“我把金币放在谁也找不到的地方了，它们就放在门边壁龛上的瓦罐里，上面盖着一层蜜饯。” 小偷听到这里，在心中暗笑。等到深夜，他从藏身地溜出来，抱起那个瓦罐，跑出门外，对同伙说，他得到了金币。他们害怕理发师夫妇出来追赶，急忙逃进灌木丛，开始坐地分赃。 “她说过，金币的上面盖着一层蜜饯，”偷到瓦罐的小偷说，“咱们先把蜜饯吃掉吧。” 当七个小偷把“蜜饯”放在嘴里，才知道受了骗，因为那个瓦罐里只有一堆垃圾。小偷们非常恼火，决定第二天前去报复。 第二天，他们又去理发师家索要金币，理发师的妻子只是哈哈大笑。 “当心！”他们大叫，“你已经欺骗过我们两次，今晚我们一定要报复你！” 不久，他们派另一个小偷潜入房子里，理发师的妻子用眼睛一扫，看到了他的藏身地，就对丈夫说：“我把瓦罐挂在房子外面的楝树枝上了，他们肯定没想到，我会把金币藏到那里。” 小偷听到这里，在心中暗笑。等到深夜，他从藏身地溜出来，把这个消息通知同伙。 “这回肯定没错啦！”小偷的头子大喊，瞅了瞅理发师家门外的那棵大楝树，然后派一个小偷上树去拿瓦罐。那个小偷爬上树，看到一个蜂巢，以为它就是瓦罐。他刚伸手去摸蜂巢，一只大黄蜂从里面飞出来，蜇了他大腿一下，他立刻用手去拍大腿。 “嗨，你真卑鄙！”其他小偷在树下大叫，“居然偷偷往裤兜里装金币！”因为当时天太黑，那些小偷看不清，以为树上的同伙正在往自己裤兜里装金币。 “我发誓，我没有做这种事！”树上的小偷回答。“只是有什么东西咬了我一口！” 就在这时，另一只大黄蜂从蜂巢里飞出来，蜇了他的胸口，于是他又用手去拍胸口。 “呸，你真不害臊！我们这次看得清清楚楚，你正在往上衣口袋里装金币呢！”其他小偷大叫。“马上停手，不然我们就会好好教训你！” 接下来，他们派另一个小偷上树，但他更加不幸，惊醒了蜂巢里的所有大黄蜂，全身都被蜇个遍，只好不断拍打全身。 “啊，他更卑鄙！”其他小偷大叫，一个接着一个地爬上树，然后也开始不断拍打全身。最后，小偷的头子爬上树，决定把瓦罐摘下来，却在摘蜂巢时压断树枝，与六个同伙一起跌下树，被大黄蜂蜇得鼻青脸肿。 这件事为理发师妻子赢得了短暂的和平，因为七个小偷受伤太重，都住进了医院。他们在医院里躺了很久，她以为他们不会再来，因而放松了警惕。一天晚上，她开着窗睡觉，半夜时被窗外的交谈声惊醒。她仔细一听，立刻听出那些小偷的声音，就抓起丈夫的剃刀，走到窗边，站在那里不动。不久，第一个小偷悄悄爬进窗子。她刚一看见小偷的鼻子，马上挥起剃刀。嗖！那个小偷的鼻子尖被剃刀削下来一片。 “该死！”那个小偷大叫着，拼命地爬出去。“我的鼻子被什么东西砍了一下。” “别出声！”其他小偷低语。“你会把他们吵醒的。快点进去呀！” “我不去！”小偷说，“我已经血流如注啦！” “真是废物点心！我估计，你的鼻子撞到百叶窗上了，”第二个小偷说，“我去看看！” 可是，第二个小偷刚把脑袋伸进窗子，只听“嗖”的一声，他的鼻子尖也被削掉。 “哎呀！”他惊恐地说，“窗子里肯定有某种尖利的东西！” “你大概撞到百叶窗的竹片上了，”第三个小偷说，“我去看看！” 不久，空气中又传出“嗖”的一声，第三个小偷的鼻子尖也被削掉。 “奇怪！”他大叫着，急忙撤退。“我感觉有人削掉了我的鼻子尖！” “笨蛋！”第四个小偷说，“你们都是胆小鬼！我去看看！” 嗖！嗖！嗖！接下来，第四个、第五个、第六个小偷也都被削掉鼻子尖。 “我的朋友们！”小偷的头子说，“既然大家都受了伤，我们还是明天晚上再来吧。” 七个小偷垂头丧气地离开，理发师妻子点上灯，把地上的六个鼻子尖收起来，装在一个小盒子里，然后继续睡觉。 等到六个小偷养好伤，已经到了盛夏。这一天，理发师和妻子觉得天太热，决定晚上在屋外睡觉。他们相信，那些小偷再也不会回来了。小偷们偏偏在这天晚上前来报复，抬着理发师妻子的床，往树林里走。她醒来后，发现自己躺在床上，四个小偷抬着床在前面走，其他三个小偷跟在后面。她想了又想，也想不出逃脱的办法。后来，小偷们走累了，把床放在一棵菩提树下。她趁小偷不注意，抓住最下面的树枝，迅速爬上树，把被子留在床上，好象她还躺在被子里面似的。 “咱们在这里歇一会儿吧，”那些抬床的小偷说，“她实在太沉了！” 理发师妻子几乎忍不住笑，却不敢出声，也不敢动弹，因为那是一个晴朗的夜晚。小偷们决定在树下打个盹，让小偷的头子监视她，因为他们都被她吓怕了，不敢离她太近。不久，另外六个小偷都睡了，小偷的头子在树下来回走动，监视理发师妻子的床铺。 这时，理发师的妻子突然想到一个主意，她拉起白面纱，盖在脸上，然后开始轻声唱歌。小偷的头子抬起头，发现树上有一个罩着面纱的女子。他有点吃惊，随后却定下心来，因为他认为自己遇到了仙女，因为仙女有时会在明朗的月夜里下凡，寻找英俊的小伙子。他想，仙女肯定爱上了他，就捻弄着小胡子，大摇大摆地走来走去，等着仙女对他说话。可“仙女”只是不断唱歌，根本不理会他。他停下脚步，大叫：“下来吧，我的美人！我不会伤害你！” “仙女”还在继续唱歌，为了引起“仙女”注意，他开始爬树。当他来到她身边，她扭过头，叹了口气。 “为什么发愁呀，我的美人？”他温柔地问。“难道你不爱我吗？” “唉！”理发师的妻子又叹息一声。“凡是鼻子尖太长的小伙子，对爱情都不忠诚！” 他马上发誓，说他是最忠诚的男人。“仙女”又叹息一声，怪他的鼻子尖太长。这时，他甚至开始羡慕那些被削去鼻子尖的同伙了。 “你在撒谎！”理发师的妻子说。“让我摸摸你的舌头，我就知道你有没有撒谎！” 他伸出舌头，让“仙女”检查。理发师的妻子趁机张开嘴，咬破他的舌头。 他疼得惨叫一声，从树上跌下去。 “出了什么事？”他的同伙被惊醒，大叫起来。 “唔……”他指着那棵菩提树，却说不清楚，因为他的舌头被咬伤了，说不出话来。 “出了什么事？”他的同伙又问。 “唔……”他指着那棵菩提树，还是说不出话来。 “他被施了魔法！”一个小偷大叫，“树上肯定有鬼！” 这时，理发师的妻子开始在树上学鬼叫，六个小偷吓坏了，拉起小偷的头子，转眼间跑得无影无踪。理发师的妻子爬下树，扛起她的床，回到家里。 第二天，七个小偷去国王那里控告理发师的妻子，因为他们相信，任何武力都无法制服她。理发师的妻子拿出装在小盒子里的六个鼻子尖，把事情经过对国王讲述一遍。国王听罢，把七个小偷轰出去，然后对理发师说： “从今天起，我要让你做我的首相，因为只要你的贤妻还活着，你就不会干出傻事来！” 16:13 08-1-23 肖毛2023-11-05 02:27:45