正文：
已往,有一个富人,常常辗转各地去经商.一次,他携带一批货品,到一座陌生的城市里去做买卖.他经历了千辛万苦,来到这座城中,租了一个房子住下.他的到来,引起了一群匪徒的注意,他们估计这个商人很有钱,他带来的货品价格不菲,便想从他身上发一笔横财.于是,他们在暗中跟踪这个商人,摸清他住的房间.存货地点.行动路线和规律,想找个机会把他的货品偷走.他们频频设法挨近商人的住处,企图混出来行窃.可是,这个商人却郑重得很,匪徒们难以找到下手的机会.这群匪徒的头领是个十分刁滑狡诈的家伙,他想,这样一味蛮干下去,真是徒劳无功,不如想个办法,先去接近那个商人,跟他套近乎,在取得了他的信赖过后,再识趣行事,最终达到目的.这个匪首在家里换上一套偷来的医生的服装,挎上一个偷来的药箱,把自己装扮成一个行医的人.一切预备停当后,他走出家门,来到那个商人的住所附迩往返走动,还高声叫唤着,说自己是能治百病的良医.他叫唤了半天,见商人不理睬他,便索性送医上门.他敲了敲商人的门,走了出来,问他:
"我是这一带有名的医生,你要看病吗?"
那商人此时正在屋里吃饭,听说有名的医生来了,便很虚心地对他说:
"接待你!我虽然没有什么病要请你看,但是可以请你坐下来跟我一路吃饭."
匪首见商人这么好说话,便坐到饭桌前,陪他一路吃了起来.商人的饭量真大,不停地吃着,比一般人吃得多一倍.匪首发现了商人的这个特点,便在饭后对商人说:
"朋友,我很感激你如此真诚地款待客人,既然我把你当作朋友,有句话我想跟你说说,因为你待人刻薄,我也就没需要对你隐瞒什么.我要对你说的绝对都是实话,若不是为你好,我才不说呢!凭我的经验,我想你一定是有胃病,因为我看到你的饭量很大,吃得那么多,这一定会导致病变.若不及时治疗,长此下去,你的生命就会有危险."
商人听了,不以为然地说道:"你这话我依然头一次听到呢.我的饭量确实不小,可是我的消化力也很好,从来都没有胃痛的感觉,身体一点儿毛病都没有."
匪首进一步说:"当然啦,从表面上看,的确如你所说,似乎身体没有什么毛病.但我以一个医生的名义,要正告你,你的体内是隐伏着胃病症候的.我规劝你,应该赶早吃药,以防病于未然."
商人开始刚强了,是啊,医生的话哪能不听呀.他迟疑地说道:
"我初来乍到,并不知道医院在哪里呀?"
匪首见他快上当了,便热情地说:"你不用去费力找医院去了,你这种病,我是最会治的,况且,为病人送药上门,正是我们行医人的职责!"
商人此时完全被匪首的甜言蜜语迷惑了,他迫不及待地说:
"那你快说,我该吃什么药?你有这种药吗?"
这时,匪首从药箱里取出早已预备好啦的一小包药,交到商人手上,这是一包吃了就泻肚的芦荟.他装作一本正经的样子,嘱咐道:
"这种药很灵的,一定要在睡前服下."
商人收下药,对这个送药上门的"美意人"千恩万谢一番.当天晚上睡觉(sleep)之前,他服下了这包药,大便时觉得挺畅通的.
第二天晚上,装扮成医生的匪首又来了,这次他从药箱里取出一包大剂量的芦荟药粉,交给商人.商人临睡前,服下这包芦荟粉,觉得大便更加畅通,泻了肚子,但尚可忍受,便对"美意人"产生了好感,完全消弭了对他的疑虑.
匪首又来看他,见他对自己热情有加,毫无戒心,认为机会到了,便决定对他下毒手.这次,他给了商人一包与前两次包装一模一样的毒药,让他当晚服下.商人怀着感激的心情服下毒药,不久就大泻不止,不仅腹中的食物全泻光了,而且肠胃都破裂了.商人受尽了折磨,第二天早晨便一命呜呼了.这时,守候在附近的匪徒们一拥而进,将商人的钱财全都席卷而去.
宠妃讲了商人和匪徒的故事,对国王说:
"陛下,我给您讲商人和匪徒的故事,就是要提醒您能吸取商人的教训,对那些人千万不要轻信,否则,就会有杀身之祸呀!"
国王瓦尔德轻信宠妃之言,认为她说得更有道理,嫌疑宰相赫马斯的诚意,便取消了上朝接见大臣们的打算.
第二天早晨,宰相赫马斯和大臣们满怀信念地搜集到王宫门前,一心等着国王宣召他们进宫,以为这次准能见到久违的国王.可是,他们在宫门外等呀,等呀,一向等了一上午,却没等到国王宣召.到了这个时候,他们绝望了,便转向宰相赫马斯,对他说:
"宰相大人,您是我们公认的聪明的哲人.精明的学者呀,这是怎么回事儿呀?这个目中无人.不知天高地厚的国王怎么能这样对待国家大事呢!他如此变本加厉地对我们撒谎,真叫人忍无可忍.他已变得荒淫无耻.置国事于不顾.按理说,为了保住先王留下的江山大业,我们应该把他推翻.另选英明廉洁公正的国王.因为只有这样,我们才能扭转国家面临的危险局面,才能使国家重新强盛起来!不过,我们都是先王的忠臣,正是基于这一点,我们依然给他最终一次机会.没办法,我们还得烦请你第三次去见他,向他如实反映我们的意见,通知他,我们之所以一而再.再而三地原谅他,只是碍于他父亲(father)的情面,否则的话,他早就坐不成王位了!先王临终时,曾语重心长地对我们再三叮嘱过,也与我们结过誓约,让我们好好地辅佐小王.我们如约,而他却违背了他父亲的遗愿,这样下去,后果是不堪设想的!明天,我们去发动全城的官员.百姓,带着武器,攻破城门.如果他能出来跟我们晤面,听取我们的意见,给我们明确的答复,那我们就退出王宫;如果他一意孤行.我行我素.拒不晤面的话,那我们也就不虚心了,只好兵刃相见.另立国王了!"
宰相赫马斯听了大臣的话,精神上受到很大的打击,到了这步田地,他已心力交瘁,忧虑万分,可怜的老宰相一晚之间白了头.他蹒跚地来到宫中,求见国王,直言不讳地说道:
"迩来陛下一向无视国政,不分昼夜地沉溺于色情.嬉戏之中,而且毫无清醒改过之意,从而导致国力衰败.民怨沸腾!您这么做,到底是怎么了?您这样下去,只能是糟践自身!您如果再持续过这种声色犬马的生活,那就只能把先王的功业毁之殆尽,把您最初所具备的廉洁.聪慧.善辩的美德全都给抹掉了.我真的不晓畅,您到底着了什么魔?究竟是谁把您从一个明智的学者变成为一个如此庸俗的蠢人?您不仅对大臣们避而远之,甚至连我都要躲避了,您对我的信赖都跑到哪儿去了?是不是有什么人在故意挑拨离间呢?我看着您越来越疏远您的臣民,变得越来越残酷,能不叫我痛心吗?我三次向您进谏,您却充耳不闻,不接受我的劝告.我秉承先王的遗愿,给您指出一条灼烁的正直之路,而您却与我背道而驰.请您说说看,您如此视江山为儿戏,却把玩女人当作己任,到底图什么呢?眼下国家兴亡已处于关头时候,您的臣民已对您的作为忍无可忍,他们将要杀进王宫来,除掉您,另选别人为国王了!您应该清楚,人民的力量是不可抵抗的,一旦他们揭竿而起,群起反抗,那么您必定难逃消亡.到那个时候,您身首异处,另有什么享受可以奢谈呢?我把要说的话.自己知道的状况,全都摆在这儿了,您就看着办吧!如果您认为自己有足够的把握保证自身的安全,那么您尽可以持续去过那种生活,您可以全然不理睬我对您的忠言,把我的话当作耳旁风好啦!如果您还想保住江山.保全性命.保住王位的话,那么,您就该犹豫不决,痛下决定,向您的臣民忏悔致歉,打起精神来,专心致志地摒挡朝政,这样做,就会挽回危局.我再重复一遍,臣民们正在磨刀霍霍,预备造反,他们决定要推翻这个腐败的王朝,剥夺您的王权.这种我们所不愿看到的局面,全是您一手造成的!先贤说得好,纵然是长年泡在水中的石头,一旦捞出来,彼此一碰撞,也会冒出火花来的.臣民们已经不信赖您了,您在他们面前是孤立无援的.他们正在商讨如何同心协力地对付您,怎样才能把您手上的王权夺下来,交给别人,要把您置于死地而后快,这样一来,您就难免不蹈狼(wolf)的覆辙了."
"狼的覆辙?狼怎么了,快些讲给我听吧!"国王瓦尔德很想听听狼的故事,便急着问.
于是,宰相赫马斯开始讲狐狸(fox)和狼的故事.
2023-11-04 00:53:50