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要放弃努力,肯德基老头

正文:

他安安静静地埋伏在草丛里,思考着。他研究太小女孩儿的习惯,知道她会在下午两三点钟从外公的家里出来玩。为此他深深地怅恨自己。尽管他的日子过得一塌糊涂,可他从来没有过绑架这种冷酷的念头。然而此刻他却借着屋外树丛的掩护,躲在草丛中,等待着一个天真无邪,长着红头发的两岁小姑娘进入他的攻击范围。这是漫长的等待,使他有时间去思考。大概哈伦德已往的日子都过得太匆忙了。

  他父亲(father)是印第安那州的农民。去世时他才5岁。他14岁时从格林伍德学校辍学,开始了流浪生涯。他在农场干过杂活,干得很不开心。当过电车售票员,也很不开心。他16岁时谎报年龄参军——而军旅生活也不顺心。一年的服役期满后,他去了阿拉巴马州。开了个铁匠铺,不久就开张了。随后他在南方铁路公司当上了机车司炉工。他很喜欢这份工作,以为终于找到了自己的位置。

  他18岁时娶了媳妇,没想到仅过几个月时间,在得知太太有身的同一天又被解雇了。接着有一日,当他在外面忙着找工作时,太太卖了他们所有的资产逃回了娘家。

  随后大萧条开始了。哈伦德不会因为老是失败而放弃。别人也是这么说的。他确实努力过了。

  有一次依然在铁路上工作的时候,他曾通过函授学习法律,但之后放弃了。

  他卖过保险,也卖过轮胎。他经营过一条渡船,还开过一家加油站。都失败了。认命吧,哈伦德永远也成功不了。

  此刻,他躲在弗吉尼亚州若阿诺克郊外的草丛中,谋划着一次绑架行动。他调查太小女孩儿的习惯,知道她下午什么时候会出来玩。可是,这一天,她没出来玩。因此他依然没能突破他一连串的失败。

  之后,他成为考宾一家餐馆的主厨和洗瓶师。要不是那条新的公路刚好穿过那家餐馆,他会干得很好。接着到了退休的年龄。

  他并不是第一个,也不会是最终一个到了晚年还无以为荣的人。幸福鸟,或随便什么鸟,总是在不可企及的地方拍打着翅膀。他一向安分守己——除了那次未遂的绑架。

  出于公正,必须说明的是,他只是想从离家出走的太太那儿绑架自己的闺女(daughter)。不过,母女俩之后回到了他的身边。

  时光飞逝,眼看一辈子都已往了。而他却一无所有,要不是有一日邮递员给他送来了他的第一份社会保险支票,他还不会心识到自己老了。那天,哈伦德身上的什么东西愤怒了、醒悟了、爆发了。

  政府很同情他。政府说,轮到你击球时你都没打中,不用再打了。该是放弃、退休的时候了。

  他们寄给他一张退休金支票,说他“老”了。他说:“呸。”他气坏了。他收下了那105美元的支票,并用它开创了新的事业。

  明天,他的事业欣欣向荣。而他,也终于在88岁高龄大获成功。

  这个到该结束时才开始的人就是哈伦德·山德士。他用他第一笔社会保险金创办的崭新事业正是肯德基故乡鸡。

2023-11-04 01:20:40

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