正文：
小时候，妈妈成天在外头干活，维持着一家人的生计。我们兄弟姐妹几个由奶奶带着。因为家里穷，零费钱成为可望而不可及的奢侈，我们迫不得已自个儿念头子去挣。我那时只有5岁，不能跟姐姐一样给人产业保姆，也无法像哥哥那样，周末到农场给人家打下手。我惟一能胜任的挣钱活是收集汽水瓶，到户外的水沟或路边草丛中捡人家扔掉的空饮料瓶子。一个废瓶子能换回一枚闪闪发光的5分硬币。
那年秋天，哥哥姐姐们都回到学校念书去了，只留下我一个人独享自由安闲的快乐。再过一年，我也要被关进学校，何不趁机发一笔小财呢？
每周有3天的时间，奶奶给麦金太尔先生照看便利店。我们有一半的时光是在那儿度过的。小店有许多好吃的，尤其是柜台后那待售的一瓶瓶糖果：甘草棒棒糖、薄荷糖，以及太妃糖等等。但我得用现金去买这些好吃的。于是，在得到奶奶的赞成后，我开始到处搜罗废弃的饮料瓶。
捡瓶子的地方主要是离店不远的野外、台阶等场所。我常常像老鹰(eagle)一样盯着在地里干活的雇工，看着他们喝完最终一口汽水，忙不迭地跑已往捡返来，如获至宝。因为我长时间四处找瓶子，很快就挣够了买一小包糖果的钱。我天天乐此不疲地到处搜寻，转头再把瓶子卖给奶奶，很快我就成为奶奶的流动客户。
有一日，我照样出去捡瓶子，刚好转到了那家便利店的前面。我简直不敢相信自己的眼睛！那里散落着一地的空瓶子。我赶紧把这些宝物如数装入自己的小推车，然后拉到店的前面。奶奶见了也笑逐颜开，不停地夸自己的小孙女肯吃苦、会做事。
第二天，我再次来到相同的地点———又有一堆汽水瓶子躺在那儿，足有两打！哈哈，我发现了聚宝盆，以后再也不用眼巴巴地瞧着人家喝汽水了。
接下来的一天，我又来到那个神奇的所在，依然有更多的瓶子。我如法炮制，装入小车后，直接推到店前面，只等着奶奶来收购。
这时，一辆卡车开到了店前面。麦金太尔先生走了出来。他礼貌地朝我点了摇头，然后问奶奶：“在哪儿呢？我得把你提到的那些瓶子都装上。”
“在背面，”奶奶回答，又加了句，“至少有8打，是我孙女在村子周围一个一个捡来的。”
瞧着小推车中的瓶瓶罐罐，我立即晓畅了一切：原来，自己正反复地把同一些瓶子卖给奶奶！
事先我怕极了，畏惧奶奶因此而丢掉饭碗。没了她的收入，我们全家的日子会更加惆怅。但我知道自己必须硬着头皮向麦金太尔先生坦白，哪怕他们把我关起来。
我大气不敢出，推着那些瓶子走到麦金太尔先生面前。我把所发生的一切和盘托出。逐步地，我的眼泪开始流出，一丝微笑也浮现在他的脸上。随后他开始哈哈大笑，我如释重负，意识到奶奶不会有什么麻烦事了。
之后，麦金太尔先生专门搭了个用来放空瓶子的小棚屋，以免其他的小冒险家重蹈我的覆辙。每到周日，我就帮他把空瓶子装上车。作为报酬，在劳动结束后，他会给我一瓶汽水。
“有时候，一件事儿看来太轻易了，那往往不是真的。”奶奶常常这样告诫我们。那年剩下的日子，我还像以前一样，在田间水沟、偏僻巷子上，或是挨家挨户地找瓶子。活儿很苦很累，但在店里的柜台上数着丁当作响的硬币时，心头甭提有多愉快了。真的，再都没有比经过自己的辛勤劳动而挣来的汽水更甜美的东西了。
2023-11-04 03:09:11