正文：
一、
卡尔斯是一个富翁，但他已经年近80岁，经常要和医生打交道。
这天，正在开会的时候，他突然昏倒在地，大家急忙把他送进了医院。
卡尔斯所住的医院是世界上医疗条件最好的私人医院。在这里，他得到了积极的治疗。卡尔斯很快就从昏迷中醒了过来。
他的主治医生黑尔是个年轻的医生，虽然还不到四十岁，却有令人惊叹的医术。
卡尔斯问黑尔：“我的病情怎么样？”
黑尔笑着对他说：“卡尔斯先生，你好着呢。不过是因为劳累过度罢了，要不了多久，你就能和平常一样了。”
卡尔斯却没有相信黑尔的话，他从黑尔的眼神中看得出来他是在安慰他。到了晚上，卡尔斯想着心事睡不着，忽然，一个声音在他耳边响起：“卡尔斯，跟我走吧！”
卡尔斯睁开眼睛却什么都没看到。
那个声音又说：“卡尔斯，你的时间到了，该跟我回去了。”
卡尔斯用尽全身的力气问：“你是谁？”
他眼前有什么东西闪了几下，出现了一个穿着黑色衣服，戴着斗篷手拿镰刀的男人。
男人说：“卡尔斯，我是地狱使者，你的大限已到，跟我回去吧。”
卡尔斯吓得尖叫起来。听到他声音的护士急忙跑了进来。
卡尔斯吓得尖叫：“有鬼，有鬼！”但是，当他再仔细看的时候，眼前斗篷男人却不见了。
护士安慰他，一定是他心理原因出现了幻觉。护士走后，斗篷男再没有出现。卡尔斯也安慰自己，可能真的是自己出现了幻觉。
到了第二天晚上，卡尔斯迷迷糊糊快要睡着的时候，那个男人的声音再次出现了：“卡尔斯，你的大限快到了，跟我去地狱吧。”
这次卡尔斯没有喊叫，他起身，果然再次看到了那个男人。
卡尔斯问：“你究竟是什么人？”
斗篷男说：“我是地狱使者，专门来取临死之人的灵魂。卡尔斯，你快要离开这个世界了，有什么话给家人交代一下，我很快就会再次找你的。”
卡尔斯问：“使者先生，有没有办法让我多活几年？你知道我或者对社会的贡献是巨大的。”
地狱使者说：“不行。地狱有地狱的规则。还有，你平时做了不少坏事，死后要下地狱的。”说完，拿出一个笔记本电脑一样的东西说道，“我先给你看一下你以后要生活的地方吧。”
接着屏幕上显示出地狱的惨状，有被砍头的，有被锯断身体的。
卡尔斯吓出了一身冷汗，急忙问：“使者先生，有没有办法让我死后不入地狱？”
地狱使者说，死后下地狱的人是因为活着的时候做了太多坏事，如果卡尔斯能在活着的时候多做些好事，就能免受地狱之苦。如果好事做多的话，还能增加阳寿。
等地狱使者一离开，卡尔斯马上叫来黑尔，说：“我给你的医院捐助一亿美元。”
黑尔虽然很奇怪，还是说道：“卡尔斯先生，你的好意我心领了。不过，我们的医院不缺少捐赠者，如果你想回报社会的话，有很多穷人更需要帮助。因为没有钱，他们生病后大多只能放弃治疗。”
卡尔斯马上让助理找到慈善机构，设立救助基金。
过了几天卡尔斯身体居然好了，他相信正是自己做了好事，得到了回报，之后，他更加热情地将资产捐给需要的人。
二、
过了大半年，卡尔斯的资产捐出去将近十亿美元。但他渐渐开始怀疑，他见到的真的是地狱使者吗？
卡尔斯暗地里调查了一下，之前很多对慈善不感兴趣的富商也在做着慈善。他还发现，几乎所有人都曾经进过黑尔的医院接受过治疗。
卡尔斯不由得怀疑起来，难不成那家医院有什么猫腻？
卡尔斯找机会接近那些做慈善的富商，旁敲侧击地问起最近他们怎么对慈善事业那么关心。得到的答复几乎都是，为了回报社会，创造一个更加公平的社会。卡尔斯当然不会轻易相信这种场面上的话。他找机会，借口疗养又住进了黑尔的医院里。黑尔觉得他没大病这是在占用医疗资源，并不欢迎他，但卡尔斯是这家医院最大的资助者，他又不好多说什么。
这次，卡尔斯在医院里风平浪静，什么异常都没有。卡尔斯打算第二天就出院。
到了晚上，忽然听到隔壁传来惨叫声，卡尔斯急忙跑出去一看，正在接受治疗的病人死了。卡尔斯认识这个人，他是白天才进医院的。死者全身扭曲，面目狰狞。护士也吓得胡言乱语，说病人临死前曾经留下“地狱使者”四个字的遗言。
卡尔斯明白，那人也遇到了地狱使者，不同的是，他被活活吓死了。
卡尔斯出院没多久，就再次病倒了。这次，他又住进了黑尔的医院。黑尔仍然安慰他说：“没什么大不了的，你很快就能康复。”
到了晚上，卡尔斯半睡半醒的时候，又觉得房间里闪烁了几下，很快，地狱使者再次出现在他面前。
卡尔斯抢先说道：“使者先生，我已经做了很多好事了，死后可以不用入地狱了吧？”
地狱使者说道：“是的。但是，按照你现在做的程度还不能进天堂。”
卡尔斯毫不在意地说：“既然上不了天堂也下不了地狱，我会去哪里呢？我对此非常的好奇。”
地狱使者似乎没有想到他会这样说，愣了一下，说道：“既然你不想去天堂，就这样吧，过几天我会来取走你的灵魂，有什么后事安排给你家人吧！不过，我鉴于你上次的表现，我想再给你一次机会，想想吧，你有再多的钱，死后一分钱都带不走。”
卡尔斯反而笑了起来：“黑尔先生，别再装神弄鬼了。就算我带不走一分钱，我也不会再被你欺骗了。”
原来，卡尔斯怀疑一切是黑尔在搞鬼，他把地狱使者的事情告诉了一位学者，希望他能解开疑惑。
学者听完之后，很快给了他答案，那就是利用全息投影。黑尔首先在病房外安装了全息投影，到了晚上，他化装成地狱使者的样子，通过摄影机投影到病房里。黑尔会在镜头后面和卡尔斯互动。
黑尔听完，沉默了半晌，说道：“看来，你这次来医院就是为了揭穿我。”
卡尔斯没有否认，他说道：“钱我不在乎，但我不想被人当成傻子来耍。还有就是，不管你出于什么目的这样做，但你吓死了一个人，这是你必须承认的。”
黑尔说，他小时候家里很穷，在12岁的时候得了一场病，虽然不是很严重的疾病，但以他家的经济和附近医院的医疗条件，却救不了他。就在他的家人准备放弃的时候，有个善良的亿万富翁刚好捐赠了先进的医疗设备到附近医院，并承诺穷人可以免费治疗。黑尔对这个富翁很感激，他想长大以后报答他。所以他选择了当医生。但是，等他长大，善良的富翁已经是风烛残年，他理解黑尔的心情，就对他说：“我也没有想到，善良是这么快就能得到回报的。虽然我没有希望了，但请你利用自己的医术拯救更多的人，给世界带去更多的善良。”
黑尔虽然医术高明，但他的能力毕竟太小，而很多富翁富可敌国，但他们宁愿把财产去盲目投资或者白白浪费掉，也不去做善事。甚至，他们一餐饭的钱就有可能救活好几条人命。最后，他想到了让富人出钱的办法，就是利用他们想活得长久和希望死后能上天堂的愿望，让他们出钱给需要的人。虽然他的本意是好的，但毕竟吓死了一个人，那是罪不可赦的。
卡斯尔说：“你的行为我很理解。但过失杀人毕竟是重罪，你要付出什么样的代价就交给法院来判决吧。我现在郑重向你承诺，今后我会致力于慈善事业，并努力促进贫富差距的缩小。至于我死后是上天堂还是下地狱也交给上帝来审判吧！”
2023-11-06 06:00:50