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老郭是县实验中学的临时工，主要负责基础设施的维修及水电的保障工作。这天，老郭忽然接到沈校长的电话，说晚上有个饭局，希望他能参加。放下电话，老郭激动万分，心想：自己只是个临时工，沈校长咋会请我喝酒呢？
到了约定的时间，老郭来到约定的酒店，才知道，今天宴请的可是个大人物。此人也姓郭，是某名牌大学教授，也是水利水电方面的专家。他学识渊博，着作等身，经常外出讲学。县实验中学是郭教授的母校，他是受沈校长邀约，前来给师生做励志报告的。明天郭教授就要走了，这场晚宴就是专门给他送行的。
见到沈校长，老郭第一句话便是：“沈校长，这种场合我来不合适。”
沈校长拍了拍老郭的肩膀：“你是负责学校水电工作的，郭教授是水电专家，你来见见郭教授，有啥不可？”老郭想想也是，就坦然地留下了。
人员陆续到齐，大家依次围着酒桌坐下，当然，坐在上位的肯定是郭教授，坐在他旁边的是沈校长，其他座位依次坐着几位副校长及其他领导。而老郭没有官职，又是个临时工，自然知趣地在上菜的位置坐下了。
酒宴开始了，大家开始给郭教授敬酒。只见沈校长端起一杯酒，恭恭敬敬地对郭教授说：“郭老，您是国内知名专家、学者、教授，今天有幸听了您的专题报告，实在是受益匪浅。来，这杯酒敬您！”
郭教授也不推辞，碰了碰酒杯就痛快地喝了下去。
接下来，其他领导也纷纷站起来给郭教授敬酒。轮到老郭了，他端起一杯酒，诚惶诚恐地说：“郭老，我也姓郭，大家都叫我老郭……今天有幸见到您，我很高兴。来，我也敬您一杯酒。”
郭教授端起酒杯，上下打量了老郭一番，忽然微笑着说：“你不老嘛，咋能叫你老郭呢？”
老郭的脸瞬间红了。说实在的，在学校里，不这样叫还真找不到其他合适的词。叫他领导吧，他没有官职；叫他老师吧，他是个临时工；叫他名字吧，他已三十出头，说大不大说小不小，年轻人肯定不能这样叫。好在有一个“老”字用途广泛、内涵丰富，于是不知是谁先叫了他一声“老郭”，接着便在校园里叫开了。
“我……我……”老郭不知该怎样回答，吞吞吐吐的，很是窘迫。
见此情景，沈校长赶紧替老郭打圆场：“老郭是学校的水电工，不仅技术了得，而且待人和气，大家这样称呼他，显得更加亲切。”
“水电工？这工作相当重要。”郭教授将杯中的酒一饮而尽，缓了口气接着说，“水电关系国计民生，作为可再生的清洁能源，水电在我国能源发展史上占有极其重要的地位，支撑着经济社会的可持续发展……”
郭教授学富五车，侃侃而谈，在场的人无不肃然起敬，老郭更是佩服得五体投地。
按当地的习俗，给客人敬完酒后，每个人都要“过圈”。过圈就是自己先喝三杯酒，然后给在场的人每人敬三杯，也就是“绕一圈”的意思。
当沈校长过圈时，轮到给老郭敬酒，沈校长瞪着醉眼说：“郭老，感谢你的敬业工作和辛勤付出，这三杯酒敬你……”
老郭一愣，他咋把我当成郭老了，于是赶快纠正道：“沈校长，错了，错了，我是老郭，不是郭老呀。”
沈校长定睛看了看老郭，知道自己刚才是说错了话，但他并非醉得一塌糊涂，于是赶忙振振有词地辩解道：“啥，我说错了吗？不，我没错，在我眼里你就是郭老，未来的郭老……只要你肯努力，我敢断定，将来你也可以成为郭老，就像我们身边这位受人尊敬的郭老一样……”
以后怎么喝酒怎么说话，老郭已记不清了，但郭教授和沈校长的话，深深地烙印在他的脑海中。正是这个原因，老郭这天夜里失眠了。
同样都姓郭，人家郭教授博学多才，谈古论今，被校领导们众星捧月似的捧着；相比之下，自己才疏学浅，孤陋寡闻，在酒场上都不敢多说话，生怕说错话遭人耻笑。郭教授被人尊称为郭老，自己则被人喊为老郭，同是郭氏后人，差距咋这么大呢？
想想自己的人生经历，现在还真有点后悔。老郭在家排行最小，又是唯一的男孩，从小被父母宠着，结果长大后十分调皮，不仅不爱学习，还喜欢跟不三不四的人混在一起，经常惹是生非，把父母气得要死。
后来，老郭高中没毕业就辍学了。结婚后，老郭的放荡行为有所收敛，但他一没文凭，二没技术，很难找到一份像样的工作。
老郭的父亲在县实验中学当教师，他说，自己桃李满天下，却没把自家的孩子培养成才，这是一生中最大的遗憾。
面对郭家的困难，沈校长看在眼里，急在心上，有一天，他对郭父说：“学校缺少一个水电工，要不，就让你儿子来学校工作吧。”
郭父想，水电工虽然工资不高，工作也比较辛苦，但有工作总比没工作强，于是就让儿子到学校上班了……
“我要是从小像两个姐姐那样好好学习，也不至于沦落到现在这种地步。”老郭辗转反侧，后悔莫及，心头暗想，“沈校长说只要肯努力，有朝一日我也可以成为郭老，那么，从现在开始努力能行吗？”
几天后，老郭突然找到父亲，用不容置疑的口气说：“爸，我想参加函授学习，先学个大专，再考本科……”
父亲像看外星人一样看了老郭半天，在确认自己没有听错后，一拍胸脯说：“好，好，我儿子终于醒悟了。”
缓了口气，父亲当场表态：“所有学费老子给你出。另外，接送孩子上下学之类的事，我和你妈也全包了。”
一晃十几年过去了，这期间，老郭先后拿到了专科、本科和研究生文凭，还考了个一级建造师资格证。
后来，老郭以优异的成绩被一家水利水电公司聘用。他先后从事过图纸设计、施工管理、质量监督等工作，职位也从普通的技术员晋升为项目副经理、项目经理、副总经理。渐渐地，老郭在当地水电行业有了一定知名度。
这年，父亲病入膏肓，眼看快不行了，母亲赶紧把老郭叫了回来。父亲睁着无神的双眼，上气不接下气地说：“郭子，爸这一生光明磊落，从来没有做过对不起人的事，但爸有一件事做得偷偷摸摸，在走之前，想给你说一下，希望能得到你的原谅……”
原来，那次参加郭教授的告别宴是父亲一手安排的。父亲跟郭教授既是高中同学，也是大学同学，只不过大学毕业时郭教授选择了留校，而父亲则回家乡教了书。
一晃三十多年过去了，郭教授成了国内着名的水电专家，而父亲只是一名普普通通的中学教师，终生默默无闻。
更让父亲羞愧的是，自己身为人民教师，却没把小儿子老郭培养成才，如今老郭只能在学校当临时工，每月一千多元的工资，再加上儿媳妇没有工作，一家人的生活捉襟见肘，只能靠父亲的退休工资贴补家用。
最让父亲伤心的是，老郭没有挑起家庭生活的重担，却安于现状，不思进取，这怎么行？眼看自己的年龄越来越大，身体越来越差，指望自己的工资维持生计已不现实。
如何让老郭振作起来，独自撑起这个家？这是父亲日思夜想的问题。
恰好这时候，父亲听说他的同学郭教授来到县实验中学做励志报告，于是眉头一皱，计上心来。父亲找到郭教授和沈校长，他把自己的想法一说，两人表示可以一试，于是就有了老郭被邀请赴宴这场戏。
其实这场告别宴除老郭外，大家都在“表演”，这样做的目的很简单，就是要让老郭见识见识一个专家学者的渊博学识，以及人们对专家学者的尊敬和崇拜，从而激发他的求知欲和进取心。
最绝的要数沈校长最后的临场发挥，他故意装醉故意说错话，就是要给老郭一个目标，一个希望，一个方向。这些招数还真灵，老郭果然受到触动，几天后便决定去参加函授学习……
“爸这样做都是为你好。”父亲有气无力地说，“你从小就调皮，为此爸没少打你骂你，可所有方法都用尽了，却挽回不了你那颗放荡的心。”
老郭的眼眶湿润了：“爸，对不起，儿子让您操碎了心……”
父亲去世后，老郭更加努力了，他几乎把所有精力都投入到学习和工作中，参与了多项重大水利工程建设，由于成绩突出，他多次荣获省部级奖励。这时候，老郭已经六十多岁了，鬓发开始变白，脸上也布满了皱纹。
这天，一项水利工程顺利竣工，为了感谢大家的辛勤付出，老郭特意安排了一场酒宴，赴宴者全是对工程做出重大贡献的技术人员，他们多是风华正茂、精神抖擞的年轻人。
酒过三巡，一位红光满面的技术员走到老郭的面前，举起酒杯，微笑着说：“郭老，感谢您这些年对晚辈的栽培，晚辈敬您一杯！”
郭老？老郭一怔，是在叫我吗？多年前，周围的人都叫我老郭，这些年，大家又分别改口叫我郭技术员、郭经理、郭总，还没人叫过我郭老哩。
就在老郭愣怔之时，技术员以为老郭对他的敬酒不太乐意，于是赶紧给自己找台阶下：“哎呀郭老，对不起，我忘了您酒量不大，还患有高血压、糖尿病，要不这杯酒……”说着，技术员就要喝酒。
“不，这杯酒我喝，我一定喝。”老郭从技术员手里夺过酒，扬起脖子，一饮而尽。
“郭老好酒量。”大家纷纷鼓起了掌。
这天夜晚，老郭破例多喝了几杯酒，不单是因为他得到了晚辈的敬重和夸赞，更重要的是，他平生第一次被人尊称为“郭老”，他高兴啊。
自此以后，单位的人见了老郭都亲切地叫他郭老。
有一次到北京出差，自认为配得上郭老这个称呼的老郭，决定去拜访一下郭教授。东打听西打听，终于打听到了郭教授的下落。
原来，几年前郭教授在一项重大水利工程中自恃经验丰富，不听他人规劝，结果工程设计出现漏洞，造成重大人员伤亡和财产损失，郭教授也因此被判刑入狱，目前还在监狱服刑。
老郭去监狱探望郭教授，见了面，两人都感到十分惊讶。老郭惊讶的是，以前那个谈古论今、风度翩翩的专家学者，如今却变得老态龙钟、精神萎靡；郭教授惊讶的是，昔日学校的水电工经过努力，还真成长为着名的水电专家。
谈及那年的那场酒宴，郭教授仍记忆犹新，他说：“我是受你父亲之托才故意炫耀我的才华，那时的我积极上进，虚心谦逊，只可惜后来……”
老郭安慰道：“郭老，事已至此，你也不要过于悲伤，要好好改造，争取早日获得自由。”没等老郭说完，郭教授赶紧打断他的话：“千万别叫我郭老，现在我不配这个称呼，你还是叫我老郭吧。”
出了监狱，老郭不由十分感慨：郭老变老郭，老郭变郭老，耐人寻味啊。
此时他忽然想起父亲临终前说的话：“你郭叔叔知识渊博，但他刚愎自用，为人张狂，早晚会出事，你可不要步他的后尘。”
2023-11-06 06:05:55