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历史上似乎有这样一条规则，一个国家的统治者想要在历史上留下浓墨重彩的一笔，需要有足够长的统治年限。这一点也好理解，政策与改革措施颁布了，取得成效是需要时间的，树木尚且百年，治国也是如此。所以，历史上具有强大影响力的统治者在位时间往往都是比较长的。例如：
秦始皇嬴政在位37年；汉武帝刘彻在位54年；光武帝刘秀在位33年；唐太宗李世民在位24年；唐玄宗李隆基在位44年；查理大帝在位46年；爱德华一世在位35年；清圣祖玄烨在位61年；清高宗弘历在位65年（4年太上皇训政）。
这一组数据似乎佐证了上面提出的历史规律。康乾盛世的创立者康熙8岁登基，除鳌拜、平三藩、收复台湾、击败准格尔、出击俄国，文治武功，名垂青史，享国61年。然而在同时期的西方，有另外一位帝王与其颇为相似，这就是法国波旁王朝的君主太阳王路易十四，在位时间长达72年，创造了世界上在位时间最长的帝王纪录。
太阳王路易十四幼年的经历与康熙一样，早年丧父。登基之初，由他的母亲——奥地利的安娜代他摄政，此时有一个男人——法国宰相、红衣主教马扎然，替代了路易十三来照顾他的妻子、幼子以及他的王朝。此时马扎然不仅是幼王路易十四的宰相、教父，同时也是摄政太后的情人，其位尊权重的程度可想而知。马扎然摄理朝政之时，恰恰是法军在三十年战争中的决胜关头。马扎然为了应付战争的需要，以允许他们征收捐税和收取国家的收入作为交换条件，向金融家预支款项。这些包税商从中获得巨利，引起了贵族的嫉妒和人民的愤怒。1648年8月26日，巴黎爆发了人民武装起义。起义者一夜之间就筑起了1200个街垒，他们用“福隆德”射击马扎然拥护者的住宅。在外省也爆发了反政府的起义。1648年10月，国王路易十四从京城出走，马扎然第一次被流放。此次暴乱一直持续到1652年10月21日，随后路易十四得以返回巴黎。
1661年3月，马扎然病逝，死前密嘱路易十四要亲自掌权、不必再任命宰相。于是24岁的青年国王宣布亲政，并把自认为是马扎然继承人的重臣尼古拉斯·富凯给解职了，理由是贪赃受贿。
亲政后的路易十四是一个事必躬亲的国王。他一天工作8小时以上，以无比的热忱与精神治理国家，很快就成为全欧洲最优秀的英明君主，创立有史以来无与伦比的绝对君主制。正是路易十四的亲力亲为、勤于执政，国家才能够有条不紊地运转，才能为经济发展提供一个良好的内部环境。
国强必霸，这正是西方的政治逻辑。通过内部的改革，法国的国力逐渐强大，法国的对外扩张自此开始了。战争有时的确是国家君主树立权威的一个重要手段，虽然“一将功成万骨枯”，但这都阻挡不了帝王心中的称霸之梦。
路易十四在位期间共发动了四次大的战争：
1667年，根据《比利牛斯和约》，路易十四以王后是腓力四世女儿的名义要求继承西属尼德兰地区的领地。法军迅速出动，打败了驻守在此的西班牙与荷兰军队，占领了里尔等城市和弗朗什孔泰地区。荷兰、英国、瑞典组成反法同盟，迫使法国签订《亚琛和约》，然而法国还是获得了已经占领的尼德兰地区。
1672年，路易十四发动了复仇性的法荷战争。路易十四借由此战重创荷兰，名震全欧，不但造成荷兰的“灾难年”，更打响了“太阳王”的名号，受到国内外的景仰。路易十四在1678年法荷战争大胜后，推行更大的扩军计划，数年后，其海陆两军冠绝整个欧洲，“太阳王”的金光笼罩全欧。
然而路易十四在1685年废除南特敕令、迫害国内胡格诺教徒的政策，却激起了欧洲新教国家的广泛敌意，譬如原来的盟友普鲁士与瑞典就疏远了法国，甚至反戈相向。他们于1686年7月9日组成奥格斯堡同盟（1689年英国加入后，改称“大同盟”），希望能阻止路易十四在德意志的扩张。可是路易十四却在1688年9月，先发制人地侵略德意志，展开对哈布斯堡王朝的速战计划，“大同盟战争”正式开启。10月，法军攻占帕拉蒂纳特，并于次年彻底毁灭了这个地区。
1702年5月，西班牙王位继承战争打响，虽然法国最终取得了胜利，路易十四的孙子继位为西班牙国王，但是法国也为此付出了巨大的代价，使得国家债台高筑，危机重重。
太阳王路易十四的军事行动虽然令法国耗资巨大，但是法国现在的版图基本上都是路易十四统治时期奠定的，他通过战争保住了法国在欧洲大陆的霸主地位。
然而路易十四的影响远远不止于此，他所开创的时代也奠定了法国的基调与风格，对现代人影响巨大。如果你吃过法餐，那么你就受到了他的影响；如果你爱喷香水，那么你也受到了他的影响；如果你爱穿高跟鞋，没错，你仍然受到了他的影响……
路易十四统治的时代，是法式生活艺术盛行的时代。法国的时尚、艺术、建筑、音乐，统统都可以追溯到那个时代。
那时的人们孜孜不倦地追求美食佳酿和精湛技艺，以及生活中每一刻的美好享受。而这一切，都是因为他们有一个不一样的国王。
虽然路易十四不断发动对外扩张的战争，但是别以为路易十四只是个穷兵黩武的战争贩子，他对艺术也有着超出常人的喜爱。
他特别喜欢跳芭蕾舞，从15岁那年第一次登上舞台算起，他一生中共在26部大型芭蕾舞剧中担任主角。23岁那年，他在巴黎创办了世界上第一所皇家芭蕾舞学校。正是从那时开始，芭蕾确立了基本的动作和舞步，奠定了现代芭蕾的基础。可以说如果没有路易十四，就没有芭蕾这种艺术形式。
除了芭蕾，路易十四每周都要举办宫廷舞会，即使在战争期间也不中断。他把舞会当成维系王室尊严的力量，要求大臣们每年准备12支舞蹈，身法步伐都不能重复。这些宫廷舞会老百姓也能参加，耳濡目染之下，民间不仅学到了高超的舞蹈技巧，也学到了其中所传播的舞蹈风度和社交礼仪。
跳舞需要音乐伴奏，路易十四有一支由200名乐手组成的庞大御用乐队。在创办舞蹈学院的第二年，他又创办了音乐学院，各式各样的音乐形式从此开始丰富。他的宫廷舞曲经过发展，开启了巴洛克音乐时代。
路易十四的真正野心，是要让巴黎向文艺复兴时期的明珠城市罗马看齐，甚至超越罗马。为了满足这个庞大的野心，他先后创办了法兰西油画雕塑学院、文学院、戏剧院、科学院，建立了一整套完备的艺术教育体系，培养出了大量的艺术人才。
他还大兴土木，建起了奢华的凡尔赛宫，成为各国君主建设宫殿的效仿对象。整个巴黎也被翻新了一遍，铺设了大道，建起了宏伟的建筑和优美的广场，成为当时世界上数一数二的大都市。
就这样，法国取代意大利成为欧洲的文化艺术中心。在路易十四的带动下，整个法国社会对优雅、品位和精致生活的追求，都达到了历史新高度。
法国也成为全欧洲争相效仿的对象。法式巴洛克和洛可可的建筑装饰风格，席卷了欧洲各地；法国宫廷的舞会与礼仪，被视为高贵优雅的标准而广为传播；甚至连路易十四的行为举止、穿着爱好都被人们模仿；法语成为欧洲各国王室和上流社会的通用语言。巴黎也成为精美艺术品和流行时尚的中心，欧洲各国的贵妇都热衷于到巴黎采购服装和饰品。
就像伏尔泰说的，路易十四对法国的贡献，要比他的先人多出20倍。一个国王、一个国家、一个朝代竟对全世界的文明与生活产生了如此深远的影响，实属罕见。
2023-11-06 20:29:22