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桃花夫人如何用美貌毁掉两个国家

正文:

清代诗人吴天章有诗云:

  桃花夫人

  桃花夫人好颜色,月中飞出云中得。

  新感恩仍旧感恩,一倾城矣再倾国。

  这位桃花夫人就是春秋时期息国国君的夫人,出生于陈国的妫姓世家,又名息妫,或称其为息夫人,因其容颜绝代、脸若桃花又被称为“桃花夫人”。

  息夫人,春秋时期著名的美女之一,出生于陈国宛丘(今河南周口淮阳),陈庄公之女,因嫁给息国(今河南息县)国君,故亦称息妫(xi gui)。归宁探亲时(一说出嫁时),借道蔡国,却被姐夫蔡侯纠缠戏弄。息侯闻知后与楚国设计报仇。楚文王借机俘获蔡侯,又知息夫人美貌,亲征息国欲霸息夫人。危难时刻,息夫人甘以一己之身换息国百姓免遭涂炭,以惊人胆嫁入楚国,成了楚夫人。楚文王熊赀倍加宠爱,在楚国别都穰邑(今邓州西南隅)建造一座紫金山,并凿修建桃花洞。山上古柏森森,山下庙宇楼榭,山旁泉水潺孱,为之绝胜。她愈加精进,成为文王的贤内助,休养生息、储备重臣、重视教化、严治后宫等许多建议被文王采纳。文王死后,倾力辅佐太子熊恽,除逆安邦,重外交、选贤才、赦天下、劝农桑,大胆改革,最后还政于君,为楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基础。

  息夫人有着拒绝以色侍人、倡导女性自立的鲜明个性,促进中原与楚地两种文化的交融,她独有与蔡侯、息侯、楚王虚实相映的三段感情,她建立一身赴难、劝课农桑、推崇新政、辅幼称霸的四项功勋。众所周知,在河南的土地上,息夫人所经之处都建庙立碑,被尊为“平安神”,如今依然是河南省信阳市息县的地域形象名片。

  息夫人容颜绝代,目如秋水,脸似桃花又称为“桃花夫人”(一说:因为出生那天桃花都开了,所以叫“桃花夫人”)。死后葬于桃花夫人庙,又称桃花庙。如今武汉市黄陂区、河南息县依然有桃花庙。

  据《左传》记载,鲁庄公十年,息妫和她的姐姐先后出嫁,姐姐嫁给了蔡哀侯,妹妹嫁给了息侯。后来,息夫人回娘家的时候,正好路过蔡国。没想到,蔡哀侯这个做姐夫的,早就听说了小姨子的美貌,恨不能一睹为快,现在佳人莅临,焉有不见之理?蔡哀侯兴冲冲地说:“这是我小姨子到了,我怎能不见一见呢?”所以,不顾国事繁忙,就派人邀请息夫人到宫中一聚。

  也许是息夫人的美貌让他神魂颠倒了,也许是那天宴席上的美酒太过甘醇了,或者,真是“酒不醉人人自醉”吧,蔡哀侯竟公然挑逗起息夫人来,言语行为都十分失礼。

  堂堂一国的国君的夫人,竟然受到这样的侮辱,息夫人自然非常生气,回到息国,把这件事告诉自己的丈夫,简直是太顺理成章的事情了。

  息侯知道之后自然很生气,不仅自己作为丈夫的权利被无端地侵犯了,而且自己作为一国之君的尊严更是被毫不客气地践踏了,叫他怎么咽得下这口气呢?

  事情发展至此,就变得复杂起来了。如果息夫人只是一个平民老百姓家的媳妇,遭人无端调戏,顶多是丈夫找上门去吵上一架,脾气暴躁点儿的也不过是抡抡拳头把这个好色的姐夫揍上一顿,没什么大不了的。

  但是,这场绯闻里的三个人,却都是堂堂一国的国君或其夫人,事情的性质马上就变了,所受到的侮辱被加倍地放大,要复仇的愿望也就被无限地夸大了。

  息侯当然想立刻起兵伐蔡,但是他的国力太过弱小,靠他自己的力量去完成这件复仇大计,几乎是不可能完成的任务。也许,这也是蔡侯敢于公然调戏小姨子的强大的心理依据吧,他是看准了息侯的无可奈何和无能为力。

  但是,他犯了一个致命的错误,他太低估了一个男人的自尊心所能产生的巨大威力。息侯再三考虑之后,派遣密使去见楚文王,请楚国假意伐息,在蔡哀侯前来救援的时候,共同伐蔡。

  他的计谋果然成功了,楚、息两国联军在莘地大败蔡国,蔡哀侯不得不设宴赔罪,息侯终于借楚文王之手出了胸中这口恶气。

  当然,莘地大败,也成了蔡哀侯心里的一根刺,无论多少的欢乐都无法将之拔除。他恨息侯,他小子何德何能,凭什么能娶这么一个天仙似的美人,享尽艳福?他更恨命运,为什么对自己如此地不公,同样是姐妹两个,为什么安排他娶了一个姿色平庸的姐姐,而不是那倾国倾城的妹妹?嫉妒夜夜在他的心里滋生、蔓延、疯长,他心中有一把火,他要被这把火逼疯了,他必须干点什么,来报复那些幸福的人们,以抚慰自己的不幸和失落。

  机会终于来了,鲁庄公十四年,蔡哀侯在和楚文王一起喝酒的时候,故意把息夫人的美丽在楚文王面前大肆渲染,唤醒了文王心里那头慕色的野兽,咻咻地咆哮起来。

  楚文王果然去了息国,也如愿地见到了息夫人,自然,他也同样地被息夫人的美俘虏了,震撼了。这样的美人,是值得天下的男人无论付出多大的代价,也要拥有的。在见到息夫人的那一刻,他理解了蔡侯的情不自禁,原谅了蔡侯作为一个男人所犯下的不可理解的错误,因为,他也要犯同样的错误了。只不过,他做的更加彻底——他灭掉了息国。

  息夫人的美就这样轻而易举地毁灭了息国。她成了楚文王的女人,从一个男人的怀抱走向了另一个男人的怀抱。

  身在楚宫的息夫人无疑是得宠的,但她也是寂寞无助的。她爱的男人早已为她倾家灭国,不知魂归何处;她身边的这个男人无疑是爱她的,视她如掌中之珍,待她无微不至,然而,她却没有办法去爱他,尽管,她已为他生下了两个儿子。

  人非草木,孰能无情?楚王对她的爱,她又怎么会感觉不到?但是,一想到息侯,她就无颜以对,除了叹息,她只能沉默。对于这种沉默,《左传》中是这样记载的:

  楚子问之,对曰:“吾一妇人而事二夫,纵弗能死,其又奚言?”

  是啊,夫复何言?她的美丽不由自主,她的命运也是这样的无奈啊。

  她的不言,或许还有对人对己深深的怨艾吧。

  她也许在悔恨,当初不该把受辱之事告诉丈夫,如果当时的她选择的是沉默,装作什么也没发生过,哪里还会有后来的万里烽烟呢?

  她也许在怨恨,如果当初蔡哀侯能够管住自己那张居心叵测的嘴,不在楚王面前艳夸自己的美色,让自己的美成为一个只有少数人才知道的秘密,哪里还会有自己无家可归、无国可投的痛苦呢?

  罢,罢,罢,她管不住天下的悠悠众口,但是,她可以管住自己这张嘴,就让所有的情感都深埋心底吧,就让所有的言语都尘封起来吧,面对着无尽的折磨和痛苦,她实在是无言以对、无话可说。

  息夫人的缄默,却间接地毁灭了另一个国家。

  面对她坚决的永久的沉默,楚文王无计可施,他只好把这一切都归咎于蔡哀侯的妄言多语,为了平息夫人的愤怒,也为了减轻自己的挫败感,他发兵灭掉了蔡国。

  对于息夫人的沉默,后人却无法沉默,也不愿意沉默,历朝历代的文人骚客常常提笔吟咏评说,几乎所有的人都在诘问:息夫人,你有勇气有决心沉默,你为什么没有勇气没有决心去死?

  后世有太多的人不甘心于息夫人的不死,所以,刘向在《列女传》中就给她安排了另外一个结局:

  楚伐息,破之。虏其君,使守门,将妻其夫人,而纳之于宫。楚王出游,夫人遂出见息君谓之曰:“人生要一死而已,何至自苦,妾无须臾之而忘君也,终不以身更二醮。生离于地上,岂如死归于地下哉!”乃做诗曰:“谷则异室,死则同穴。谓予不信,有如日”。息君止之,夫人不听,遂自杀,息君亦自杀。同日俱死。楚王贤其夫人守节有义,乃以诸侯之礼合而葬之。

  中国的男人们在对待女人的问题上永远很极端:你要么做一个潘金莲式的欲望无穷的荡妇,寡廉鲜耻,离开男人简直一天都活不下去,活该被钉死到道德的耻辱柱上世世代代示众;你要么做一个清心寡欲、贤良淑德的贞节烈女,为了保全贞节,践行自己对一个男人的忠诚的义务,牺牲自己的生命简直是天经地义的事。

  所以,我们无法容忍息夫人活着的哀伤,我们只能接受她死去的忠诚。对于她的痛苦,我们认为它毫无价值,对于她这样的祸水红颜,只有她的殉节才能获得我们的宽宥,就像我们最终原谅了绿珠并歌颂她的忠诚一样

2023-11-06 04:22:17

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